Είναι σίγουρα σπάνιο να ακούσουμε τους όρους «ιατρική θεραπεία» και «βιντεοπαιχνίδι» στην ίδια πρόταση, αλλά μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο McGill βρήκε αυτό που ακούγεται σαν τον τέλειο συνδυασμό για τη θεραπεία της αμβλυωπίας, κοινώς «τεμπέλικο μάτι». Σε μια μελέτη του 2013, ζητήθηκε από 18 ενήλικες με αμβλυωπία να παίξουν το δημοφιλές βιντεοπαιχνίδι Tetris, το οποίο περιλαμβάνει την ευθυγράμμιση μιας ποικιλίας τεμαχίων που πέφτουν για να δημιουργήσουν σειρές. Οι μισοί από τους συμμετέχοντες στη μελέτη φορούσαν ειδικά γυαλιά, έτσι ώστε να μπορούν να βλέπουν μόνο τα κομμάτια που πέφτουν με το ένα μάτι και τα μπλοκ στο έδαφος με το άλλο. Η άλλη ομάδα έπαιξε το παιχνίδι με το δυνατό μάτι καλυμμένο. Τα αποτελέσματα ήταν ενθαρρυντικά, με τους ερευνητές να καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η χρήση και των δύο ματιών για να παίξει το παιχνίδι ήταν πιο χρήσιμη από το «μπάλωμα» – μια κοινή θεραπεία για το τεμπέλικο μάτι, στην οποία καλύπτεται το δυνατό μάτι για να κάνει το αδύναμο μάτι να εργαστεί σκληρότερα και να ανακτήσει δύναμη. Η ομάδα είπε ότι τα αποτελέσματα ήταν ιδιαίτερα ελπιδοφόρα για τους ενήλικες, οι οποίοι δεν επωφελούνται από το μπάλωμα τόσο πολύ όσο τα παιδιά, αν και παρόμοιες μελέτες έχουν δοκιμάσει επίσης την προσέγγιση βιντεοπαιχνιδιών με νέους.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο “τεμπέλικο μάτι”:
Η αμβλυωπία επηρεάζει περίπου ένα στα 50 παιδιά και έχει πολλές αιτίες, όπως ακανόνιστο σχήμα ή κακή ευθυγράμμιση των ματιών, μυωπία ή υπερμετρωπία του ενός ματιού ή άλλες δυσκολίες στην εστίαση.
Χωρίς θεραπεία, η αμβλυωπία μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια της όρασης στο αδύναμο μάτι.
Επειδή η αμβλυωπία μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί, συνιστάται ο έλεγχος όρασης σε παιδιά ηλικίας περίπου τεσσάρων ή πέντε ετών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χρήση γυαλιών αρκεί για τη θεραπεία της πάθησης.