Η αμβλυωπία, κοινώς γνωστή ως τεμπέλης οφθαλμός, είναι μια κατάσταση που συνήθως επηρεάζει τα παιδιά και προκαλεί την αγνόηση των σημάτων από το ένα μάτι υπέρ του άλλου. Τα συμπτώματα της αμβλυωπίας στα παιδιά περιλαμβάνουν κακή ευθυγράμμιση των ματιών, κακή αντίληψη βάθους και στραβισμό ή στροφή του κεφαλιού όταν εστιάζει σε ένα αντικείμενο. Το παιδί μπορεί να στενοχωρηθεί όταν καλύπτεται το ένα μάτι. Άλλες παρατηρούμενες παθήσεις, όπως ο καταρράκτης ή η πτώση των βλεφάρων, μπορεί επίσης να εμποδίσουν εν μέρει την όραση στο ένα μάτι και θα μπορούσαν να υποδηλώνουν αμβλυωπία στα παιδιά.
Στην κανονική όραση, τα σήματα και από τα δύο μάτια συγκεντρώνονται από τον εγκέφαλο για να δημιουργήσουν μια τρισδιάστατη εικόνα. Για τα παιδιά που έχουν αμβλυωπία, οι εικόνες που προέρχονται από τα μάτια είναι πολύ ανόμοιες για να συνδυάζονται σε μια ενιαία εικόνα. Ο εγκέφαλος ξεπερνά αυτή τη σύγχυση αγνοώντας ένα από τα σήματα. Τα παιδιά που έχουν αμβλυωπία βασίζονται στο ένα μάτι πάνω στο άλλο, με αποτέλεσμα μειωμένη ή απουσία αντίληψης βάθους.
Η έλλειψη αντίληψης βάθους είναι ένα από τα κύρια συμπτώματα της αμβλυωπίας στα παιδιά. Άλλα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν την τάση να στραβίζει ή να γέρνει το κεφάλι όταν προσπαθεί να εστιάσει σε ένα αντικείμενο. Τα μικρά παιδιά που έχουν αμβλυωπία μπορεί να κλάψουν ή να στεναχωρηθούν εάν καλύπτεται το δυνατότερο μάτι.
Τις περισσότερες φορές, η αμβλυωπία στα παιδιά είναι αποτέλεσμα στραβισμού ή κακής ευθυγράμμισης των ματιών. Τα μάτια του παιδιού φαίνονται να κοιτάζουν προς διαφορετικές κατευθύνσεις, καθιστώντας αυτή την πάθηση εύκολα να διαγνωστεί. Η στραβιστική αμβλυωπία μπορεί να παρατηρηθεί κατά τη γέννηση ή η κατάσταση μπορεί να αναπτυχθεί αργότερα.
Όταν η ικανότητα εστίασης σε ένα αντικείμενο δεν ταιριάζει, όπως όταν μόνο το ένα μάτι είναι μυωπικό, μπορεί να προκληθεί αμβλυωπία. Όπως και με την κακή ευθυγράμμιση, οι εικόνες που μεταδίδονται από τα μάτια δεν ταιριάζουν, με αποτέλεσμα ο εγκέφαλος να αγνοεί τα σήματα από το πιο αδύναμο μάτι. Αυτή η μορφή αμβλυωπίας, που ονομάζεται διαθλαστική αμβλυωπία, είναι πιο δύσκολο να εντοπιστεί. Τα μάτια δεν είναι πιθανό να φαίνονται εσφαλμένα, αλλά μπορεί να παρατηρηθούν άλλα συμπτώματα, όπως κακή αντίληψη βάθους και δυσκολίες στην εστίαση.
Τα φυσικά εμπόδια μπορεί επίσης να μπλοκάρουν την όραση στο ένα μάτι, με αποτέλεσμα την αμβλυωπία στα παιδιά. Ο καταρράκτης σχηματίζει ένα αδιαφανές σύννεφο στο εσωτερικό του ματιού και θολώνει την όραση, με αποτέλεσμα να στέλνονται αταίριαστες εικόνες στον εγκέφαλο. Αυτά κάνουν τις κόρες να φαίνονται χλωμή και θολή και είναι εύκολα παρατηρήσιμες ενδείξεις ότι το παιδί μπορεί να πάσχει από αμβλυωπία.
Η πτώση των βλεφάρων, ή η πτώση των βλεφάρων, καθιστά δύσκολο το πλήρες άνοιγμα του ματιού, εμποδίζοντας εν μέρει την όραση. Ο εγκέφαλος αγνοεί τις κακής ποιότητας εικόνες από το μάτι με κουκούλα, με αποτέλεσμα την αμβλυωπία. Οι ενδείξεις πτώσης είναι σημάδι πιθανής αμβλυωπίας στα παιδιά.