Η κατανάλωση μπύρας κατά τη διάρκεια του θηλασμού έχει διαφημιστεί εδώ και καιρό ως ένας τρόπος για να αυξηθεί η παροχή γάλακτος και να μειωθεί ο χρόνος που χρειάζεται για να πέσει το γάλα. Οι μελέτες για αυτά τα οφέλη από την κατανάλωση μπύρας κατά τον θηλασμό είχαν ανάμεικτα αποτελέσματα, με την πλειοψηφία να δείχνει ότι δεν υπάρχει πραγματική βάση σε αυτές τις πεποιθήσεις. Είναι γνωστό ότι η μπύρα ή οποιοδήποτε αλκοόλ μπορεί πραγματικά να μειώσει την παροχή γάλακτος μιας γυναίκας όταν καταναλώνεται υπερβολικά. Οι περισσότεροι μεγάλοι ιατρικοί οργανισμοί, ωστόσο, θεωρούν ότι η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ είναι συμβατή με τη νοσηλευτική.
Για αιώνες, η μπύρα χρησιμοποιείται από μητέρες που θηλάζουν, ειδικά στα πρώτα στάδια μιας σχέσης θηλασμού, για να αυξήσει την παροχή και τη ροή γάλακτος. Πιστεύεται ότι ο λυκίσκος της μπύρας, τόσο αλκοολικός όσο και μη αλκοολικός, αυξάνει τα επίπεδα προλακτίνης της γυναίκας, αναγκάζοντας το σώμα της να παράγει περισσότερο γάλα και βοηθά στη ροή του γάλακτος από το στήθος στο μωρό ή στην αντλία, γνωστό και ως γάλα που αφήνεται κάτω. Ενώ υπάρχει μεγάλος αριθμός ανέκδοτων στοιχείων που υποστηρίζουν αυτή τη θεωρία, οι επιστημονικές μελέτες δεν έχουν δώσει τα ίδια αποτελέσματα.
Αρκετοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι για να αυξηθούν σημαντικά τα επίπεδα προλακτίνης ώστε το σώμα να παράγει περισσότερο γάλα, θα πρέπει να καταναλωθεί μεγάλη ποσότητα μπύρας. Καθώς η μπύρα είναι διουρητικό, η ποσότητα που χρειάζεται θα στεγνώσει το μητρικό γάλα, παρά την αύξηση της προλακτίνης. Μικρότερες μελέτες, ωστόσο, έχουν βρει ότι η κατανάλωση μπύρας κατά τη διάρκεια του θηλασμού μπορεί να βοηθήσει τη μητέρα να χαλαρώσει, βοηθώντας έτσι στην αποβολή του γάλακτος. Ένα μικρό ποτήρι μπύρα μπορεί γενικά να επιτύχει αυτό το αποτέλεσμα χωρίς να περιορίσει την παροχή γάλακτος ή να προκαλέσει βλάβη στο μωρό.
Η κατανάλωση μπύρας ενώ θηλάζει συχνά περιφρονείται. Ωστόσο, σύμφωνα με διάφορους οργανισμούς θηλασμού και πολλούς σημαντικούς ιατρικούς οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένης της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής (AAP) και του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), οι θηλάζουσες μητέρες μπορούν να πίνουν με ασφάλεια μπύρα, καθώς και άλλα είδη αλκοόλ, ενώ θηλάζουν. Η γενική συναίνεση είναι ότι εάν μια γυναίκα είναι αρκετά νηφάλια για να οδηγεί νόμιμα, είναι αρκετά νηφάλια για να θηλάσει το παιδί της. Αυτό σημαίνει ότι μια γυναίκα που ζυγίζει περίπου 140 κιλά μπορεί να πιει με ασφάλεια μια μπύρα 63 ουγγιών (12 ml) ή ένα ποτήρι κρασί κάθε δύο ώρες με φαγητό και να θηλάζει το παιδί της χωρίς θέμα.
Εάν μια γυναίκα επιθυμεί να καταναλώσει μεγαλύτερη από αυτή τη συνιστώμενη ποσότητα, οι περισσότεροι γιατροί προτείνουν να αντλεί εκ των προτέρων και να ταΐζει το μωρό με ένα μπιμπερό, παρόλο που το αλκοόλ γενικά δεν παραμένει στο μητρικό γάλα. Τα ίδια τα στήθη συχνά φιλτράρουν επίσης μεγάλη ποσότητα ακαθαρσιών από το γάλα. Η συνεχής έκθεση σε αλκοόλ στο μητρικό γάλα, ωστόσο, έχει διαπιστωθεί ότι επιβραδύνει την ανάπτυξη αδρών κινητικών δεξιοτήτων του μωρού και, σε παιδιά ηλικίας κάτω των τριών μηνών, τα κάνει να αισθάνονται δυσφορία ή αέρια.