Η μαύρη καρυδιά, γνωστή και ως αμερικανική καρυδιά, είναι ένα φυλλοβόλο δέντρο ιθαγενές στα κεντρικά και ανατολικά μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών. Η μαύρη καρυδιά εισήχθη στην Ευρώπη στις αρχές του 17ου αιώνα και σήμερα καλλιεργείται στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη. Ο όρος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει τον καρπό του δέντρου, ο οποίος πέφτει στο έδαφος στα τέλη του φθινοπώρου. Αυτά τα δέντρα μπορούν να φτάσουν σε ύψη έως και 150 πόδια (45.7 μέτρα), ευδοκιμώντας σε μικρά άλση σε μικτές δασικές εκτάσεις.
Ο φλοιός της μαύρης καρυδιάς είναι βαθιά αυλακωμένος, χρώματος σκούρο γκρι έως μαύρο και έχει ένα ακατέργαστο σχέδιο διαμαντιού. Τα σύνθετα φύλλα μεγαλώνουν εναλλάξ και μπορούν να φτάσουν έως και 24 ίντσες (61 εκατοστά), το καθένα με 10 έως 24 μικρότερα φυλλαράκια που μεγαλώνουν έως και 3.5 ίντσες (8.9 εκατοστά) σε μήκος. Οι μαύρες καρυδιές ανθίζουν στα τέλη της άνοιξης, με τα αρσενικά να παράγουν γατούλες με ένα στέλεχος και τα θηλυκά να παράγουν κοντές αιχμές λουλουδιών κοντά στα άκρα των κλαδιών.
Οι καρποί της καρυδιάς, γνωστοί και ως απλά μαύρα καρύδια, είναι στρογγυλοί και σκληροί με χοντρό πράσινο φλοιό. Ένα σκληρό, αυλακωτό καρύδι βρίσκεται μέσα στο φλοιό, που περιέχει ένα βρώσιμο κρέας ξηρών καρπών, το οποίο συλλέγεται στο εμπόριο για φαγητό. Τα μαύρα καρύδια χρησιμοποιούνται για την παρασκευή παγωτού μαύρης καρυδιάς και του δημοφιλούς αρωματικού εκχυλίσματος μαύρου καρυδιού.
Το ξύλο της μαύρης καρυδιάς έχει συγκομιστεί σε μεγάλο βαθμό για την κατασκευή εκλεκτών επίπλων, όπλων και δαπέδων. Σήμερα, το ξύλο χρησιμοποιείται κυρίως για την κατασκευή καπλαμά λόγω μείωσης της διαθεσιμότητας. Το φλοιό της μαύρης καρυδιάς χρησιμοποιείται για να κάνει βαφή και λεκέ από ξύλο. Οι πρώτοι Αμερικανοί άποικοι χρησιμοποιούσαν τη βαφή για να χρωματίσουν τα μαλλιά, αλλά χρησιμοποιείται στη σύγχρονη εποχή για την κατασκευή καλαθιών και άλλα έργα χειροτεχνίας ξύλου.
Οι ιθαγενείς της Αμερικής χρησιμοποιούσαν το φλοιό, τα φύλλα και τον καρπό του δέντρου για ιατρικούς σκοπούς, και ορισμένοι παραδοσιακοί βοτανολόγοι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν αυτές τις θεραπείες για τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων. Ο εσωτερικός φλοιός του δέντρου γίνεται καθαρτικό τσάι ή μασάται για να μειώσει τον πόνο του πονόδοντου. Το φλοιό του μαύρου καρυδιού γίνεται κατάπλασμα για τη φλεγμονή του δέρματος ή εφαρμόζεται για τη θεραπεία της δακτυλίτιδας. Ένα έγχυμα μαύρου καρυδιού, φτιαγμένο από τα φύλλα και τους ξηρούς καρπούς του δέντρου, χρησιμοποιείται για τη θεραπεία κράμπες στο στομάχι και κολικούς.
Τα φύλλα, τα κλαδιά και οι καρποί αυτής της καρυδιάς περιέχουν juglone, μια χημική ουσία που αναστέλλει την ανάπτυξη άλλων φυτών κοντά στο δέντρο. Αυτός είναι ο τρόπος της φύσης για να διασφαλίσει ότι όλα τα ωφέλιμα θρεπτικά συστατικά του εδάφους είναι διαθέσιμα στο μαύρο καρύδι. Ωστόσο, ορισμένα φυτά μπορούν να αντέξουν τη χημική ουσία, συμπεριλαμβανομένου του χρυσόραβδου και του γρασιδιού, δυσκολεύοντας το δέντρο να επιβιώσει. Αυτά τα φυτά που εισβάλλουν μπορούν να αφαιρεθούν με ζιζανιοκτόνο εάν είναι απαραίτητο, για να διατηρηθεί το δέντρο υγιές και ακμαίο.