Ο μελιτοθάμνος είναι οποιοδήποτε από πολλά είδη ξυλωδών θάμνων του γένους Cyclopia. Αυτό το γένος είναι ενδημικό στην οικοπεριοχή fynbos της Νότιας Αφρικής. Υπάρχουν περίπου 23 είδη Cyclopia, αλλά μόνο μια χούφτα χρησιμοποιούνται για την παραγωγή τσαγιού honeybush, ενός παραδοσιακού τσαγιού από βότανα της Νότιας Αφρικής. Το τσάι Honeybush παρασκευαζόταν παραδοσιακά από το Cyclopia genestoides, γνωστό και με τις κοινές ονομασίες coastal tea, kustee, honeybush tea και heuningbos. Η εμπορική παραγωγή, ωστόσο, προέρχεται κυρίως από το C. intermedia, κοινή ονομασία bergtee, και το C subternata, που ονομάζεται επίσης vleitee.
Το γένος Cyclopia είναι μέλος της οικογένειας των φυτών Fabaceae. Όλα τα μέλη είναι ξυλώδεις θάμνοι και αναπτύσσονται στην παράκτια περιοχή του νότιου/νοτιοδυτικού ακρωτηρίου της Νότιας Αφρικής. Αυτή η περιοχή είναι μικτή ερείκη και θαμνώδη θαμνώδη εδάφη που έχει μεσογειακό κλίμα που χαρακτηρίζεται από ζεστά ξηρά καλοκαίρια και ήπιους, πιο υγρούς, χειμώνες. Η φωτιά είναι ένα συνηθισμένο φυσικό φαινόμενο και πολλά είδη Cyclopia έχουν σπόρους που φυτρώνουν καλύτερα μετά την έκθεση στη φωτιά ή επιστρέφουν εύκολα από τη ρίζα μετά το κάψιμο της κορυφής.
Οι θάμνοι του γένους Cyclopia φτάνουν έως και 39 ίντσες (1 m) σε ύψος. Έχουν πράσινους και χρυσούς μίσχους που ποικίλλουν σε σκιά από είδος σε είδος. Όλα έχουν κίτρινα, αρωματικά, άνθη και στενά, άτριχα φύλλα που αποτελούνται από τρία μικρότερα φυλλαράκια. σε μερικά τα φύλλα είναι αρκετά στενά ώστε να μοιάζουν με βελόνες. Αναπτύσσονται καλύτερα σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη σε ηλιοφάνεια και δεν ανέχονται σκληρούς παγετούς. Τα περισσότερα από τα είδη εμφανίζονται σε μικρές περιοχές εντός της περιοχής fynbos και είναι ιδιαίτερα προσαρμοσμένα στην ανάπτυξη σε έναν τύπο κατάστασης, για παράδειγμα σε απότομους λόφους ή σε πιο βραχώδεις περιοχές.
Το τσάι Honeybush παρασκευάζεται από τα κομμένα κλαδιά και τα φύλλα του θάμνου. Το υγρό υλικό τεμαχίζεται, ή τεμαχίζεται, και στη συνέχεια παραδοσιακά συλλέγεται σε σωρούς που θερμαίνονται και ζυμώνονται το φυτικό υλικό. Μόλις ζυμωθεί, το τσάι απλώνεται στον ήλιο για να στεγνώσει. Οι σύγχρονες τεχνικές παραγωγής χρησιμοποιούν φούρνους ελεγχόμενης θερμοκρασίας για το στάδιο της ζύμωσης, αλλά το καλύτερο τσάι honeybush εξακολουθεί να τελειώνει με ξήρανση στον ήλιο.
Το τσάι έχει μια φρουτώδη, μελιώδη γλυκύτητα και μυρωδιά. Δεν περιέχει καφεΐνη, έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε τανίνες, έχει ιχνοστοιχεία μετάλλων και είναι πλούσιο σε ενώσεις που αναγνωρίζονται ως αντιοξειδωτικά και αντιμεταλλαξιογόνα. Η παρασκευή του τσαγιού honeybush είναι παρόμοια με την παρασκευή μαύρου τσαγιού, αλλά συχνά σιγοβράζεται για να αναπτύξει τη γεύση. Παραδοσιακά σερβίρονταν με κρέμα και ζάχαρη, αλλά πολλοί βρίσκουν τη γεύση αρκετά γλυκιά χωρίς επιπλέον γλυκαντικό.