Ο όρος «tearoom» μπορεί να συνδεθεί με διάφορους χώρους που σχετίζονται με το τσάι, από εστιατόρια και αίθουσες τσαγιού έως ιδιωτικούς χώρους που χρησιμοποιούνται για τελετές τσαγιού. Τα περισσότερα τσαγιέρες μπορούν να ταξινομηθούν ως δυτικό ή ανατολικό στυλ. Τα αγγλικά τσαγιέρια είναι υποδειγματικά των δυτικών τζακιών: πρόκειται για χώρους που μοιάζουν με σαλόνια, συχνά σε σπίτια, όπου σερβίρονται τσάι και μικρά μπισκότα και σάντουιτς σε καθορισμένες ώρες. Ένα ανατολικό τσαγιέρα είναι το είδος του τσαγιού που συνήθως συναντάται στην Ιαπωνία και την Κίνα. Συνήθως είναι μικρά, κλειστά δωμάτια, συχνά σε ειδικές τσαγιέρες, όπου γίνονται τελετές τσαγιού και σερβίρεται τσάι σε ορισμένους επισκέπτες.
Σε πολλές χώρες, το τσάι είναι κάτι περισσότερο από ένα ποτό – είναι ένα κομμάτι της κουλτούρας και ένα σημαντικό κομμάτι της κοινωνικής ίνας. Τα Tearooms είναι κοινά σε αυτά τα μέρη. Δεν υπάρχει καθορισμένος ορισμός του τσαγιού, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι ένας χώρος, είτε μεγάλος είτε μικρός, δημόσιος ή ιδιωτικός, όπου οι άνθρωποι μαζεύονται για να πιουν και να εκτιμήσουν το τσάι.
Τα πρώτα τσαγιού εμφανίστηκαν στην Κίνα. Το τσάι, το οποίο είναι αυτόχθονο σε πολλές από τις πλαγιές της Κίνας και τα εσωτερικά χωράφια, αποτελεί μέρος του κινεζικού πολιτισμού για πολλούς αιώνες. Τα καλύτερα τσάγια προορίζονταν για μέλη της δυναστικής αρχοντιάς, και τα τσαγιέρ ήταν εκεί όπου οι ευγενείς εξυπηρετούσαν και ψυχαγωγούσαν τους καλεσμένους τους. Πολλά από τα πρώτα τσαγιέρ ήταν σε παλάτια και ιδιωτικά σπίτια.
Το τσάι διατήρησε τη θέση του ως ποτό των ελίτ για αρκετό καιρό, κυρίως λόγω της τιμής της εξαγωγής από νωρίς. Χώρες όπως η Ρωσία και η Ιαπωνία ήταν πρώιμοι εισαγωγείς τόσο από μείγματα πράσινου όσο και από μαύρου τσαγιού από την Κίνα, αλλά το κόστος ήταν τέτοιο που μόνο οι πλουσιότεροι άνθρωποι μπορούσαν να το αντέξουν οικονομικά. Το τσάι σε αυτούς τους πολιτισμούς ήταν συχνά ιδιαίτερα τελετουργικό και σεβαστό.
Τα μέλη της ιαπωνικής ελίτ ανέπτυξαν μια ολόκληρη κουλτούρα τσαγιού ήδη από τον 16ο αιώνα. Ξεκίνησε με την κατασκευή ενός τεϊοποτείου, μιας ανεξάρτητης κατασκευής που συχνά χτίζεται με θέα σε περίτεχνους κήπους τσαγιού ή τοπία διαλογισμού. Τα σπίτια τσαγιού χτίστηκαν κυρίως για την τελετή του τσαγιού, μια αρχαία ιεροτελεστία που συνδύαζε την προετοιμασία του τσαγιού και τη φιλοξενία. Παραδοσιακά, οι επισκέπτες συμμετείχαν στη συχνά περίτεχνη τελετή του τσαγιού στην τσαγιέρα του τεϊοποτείου και μετά πήγαιναν στους κήπους ή στους αντανακλαστικούς χώρους για ήσυχο διαλογισμό. Η τελετή του τσαγιού και η κουλτούρα του τσαγιού εξακολουθούν να είναι σημαντικές στην Ιαπωνία, αλλά δεν είναι τόσο παραγωγική ή κεντρική στην κοινωνία όσο ήταν κάποτε.
Η κουλτούρα του τσαγιού είναι λίγο διαφορετική στη Δύση, αλλά εξακολουθεί να επικεντρώνεται στις ιδέες της φιλοξενίας, της ψυχαγωγίας και του πλούτου. Οι αίθουσες τσαγιού δυτικού τύπου έφτασαν στο απόγειο της δημοτικότητάς τους στη βικτωριανή Αγγλία. Μια παραδοσιακή αγγλική αίθουσα τσαγιού ήταν μια αίθουσα, συνήθως στο σπίτι κάποιου, όπου οι υπηρέτες σέρβιραν τσάι και ελαφριά σνακ κάθε μέρα σε καθορισμένη ώρα.
Στη σύγχρονη εποχή, τα tearooms είναι ως επί το πλείστον πιο χαλαρά. Πολλοί πολιτισμοί διαθέτουν πλέον δημόσια τσαγιέρια που λειτουργούν όπως θα λειτουργούσε ένα καφέ ή καφετέρια, μόνο με έμφαση στο τσάι. Τα δυτικά καταστήματα τσαγιού που προσφέρουν υψηλό τσάι στην αγγλική παράδοση υιοθετούν επίσης συχνά το όνομα “tearoom”. Στην Κίνα, ολόκληρα εστιατόρια τσαγιού, γνωστά ως cha can ting, είναι δημοφιλή μέρη όπου οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τσάι και σνακ τσαγιού οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας. Η σύγχρονη κινεζική παράδοση του yum cha, μια καθορισμένη ώρα τσαγιού σε πολλές επιχειρήσεις και σχολεία, φέρνει επίσης μερικά από τα στοιχεία της αρχαίας κουλτούρας του τσαγιού στην επικρατούσα τάση.
SmartAsset.