Μια τρύπα άνθρακα είναι μια κυκλική καταπακτή που βρίσκεται σε πολλά πεζοδρόμια στην Αγγλία. μοιάζει με αμερικανικό φρεάτιο, αλλά προορίζεται για αποθήκευση άνθρακα αντί για λύματα. Η μέση τρύπα άνθρακα έχει διάμετρο 12 έως 14 ίντσες (30 έως 35 εκατοστά) και μπορεί να βρεθεί κυρίως γύρω από ιστορικά σπίτια. Ο άνθρακας μπορεί να είναι πολύ βρώμικος και να προκαλέσει λεκέδες στα σπίτια, έτσι αυτή η τρύπα χρησιμοποιήθηκε ως τρόπος για τους εμπόρους να εναποθέτουν άνθρακα χωρίς να παρακολουθούν τη βρωμιά μέσα από ένα σπίτι, και έκανε την αποθήκευση άνθρακα πολύ πιο εύκολη. Οι τρύπες άνθρακα χρησιμοποιούνται πλέον σπάνια λόγω των νόμων στην Αγγλία που ευνοούν τις καθαρότερες ενέργειες. Για να διασφαλιστεί ότι η καταπακτή δεν θα καταστραφεί εύκολα, τα περισσότερα είναι κατασκευασμένα από χοντρό χυτοσίδηρο, αν και μερικά έχουν γυαλί.
Κατά τη διάρκεια του 1800, ο άνθρακας πωλούνταν σε σπίτια από εμπόρους άνθρακα που έρχονταν απευθείας στο σπίτι για να καταθέσουν τον άνθρακα. Αυτό θα μπορούσε να είναι πολύ ακατάστατο, επειδή κάθε κάρβουνο που έπεφτε από τον έμπορο θα μπορούσε να λερώσει τα πατώματα και άλλα πράγματα στο σπίτι, καθιστώντας την αποθήκευση δύσκολη και την επιχείρηση πρόκληση. Για να μετριαστούν αυτά τα προβλήματα, αναπτύχθηκε το σύστημα οπών άνθρακα. Οι έμποροι μόλις άνοιξαν την τρύπα, κατέθεσαν το κάρβουνο και ο ιδιοκτήτης του σπιτιού θα έβγαζε τον άνθρακα από την περιοχή αποθήκευσης, γνωστή ως αποθήκη.
Όταν κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά, οι τρύπες άνθρακα χρησιμοποιήθηκαν συνήθως, αλλά η χρήση έχει μειωθεί λόγω των νόμων και της έλλειψης χρήσης άνθρακα. Η Αγγλία έχει νόμους που περιορίζουν τις πιο βρώμικες πηγές ενέργειας, όπως ο άνθρακας. Ως αποτέλεσμα, ο άνθρακας χρησιμοποιείται σπάνια και, κατ’ επέκταση, η τρύπα του άνθρακα δεν ευνοήθηκε.
Η μέση τρύπα άνθρακα είναι από 12 έως 14 ίντσες (30 έως 35 εκατοστά) και είναι εύκολα ορατή από το δρόμο ή το πεζοδρόμιο. Αυτό συνήθως παρατηρείται μόνο γύρω από ιστορικά σπίτια, επειδή λίγα νέα σπίτια είναι φτιαγμένα για πρόσβαση σε αποθήκη άνθρακα ή ακόμα και για χρήση άνθρακα. Κατά τη χρήση, ο καπνός του άνθρακα συχνά ανεβαίνει μέσα από την καταπακτή και στον αέρα μέσω οπών αέρα που ανοίγονται στο πλαίσιο της καταπακτής.
Μια τρύπα άνθρακα βιώνει πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους να την πατούν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, επομένως πρέπει να είναι κατασκευασμένη από ανθεκτικό υλικό που δεν σπάει εύκολα. Για να ικανοποιηθεί αυτό, οι περισσότερες οπές άνθρακα είναι κατασκευασμένες από χυτοσίδηρο που είναι πολύ βαρύ και ανθεκτικό. Ενώ τα περισσότερα είναι μόνο από χυτοσίδηρο, μερικά έχουν γυαλί γύρω από τις οπές αέρα, αλλά το γυαλί δεν προσθέτει καμία λειτουργικότητα στις καταπακτές.