Ένας λαμπτήρας ημέρας είναι ο όρος που χρησιμοποιείται από τους εμπόρους για να περιγράψει τα φώτα που προορίζονται να μιμηθούν τις ιδιότητες του πραγματικού ηλιακού φωτός. Συχνά αναφέρονται ως φώτα πλήρους φάσματος, αλλά παρόλο που γενικά παράγουν φως σε όλο το φάσμα, συχνά δεν έχουν ομοιόμορφη κατανομή φωτός σε αυτό το φάσμα. Στην πραγματικότητα, ένας καταναλωτικός λαμπτήρας ημέρας μπορεί συχνά να διαφέρει ελάχιστα από έναν συνηθισμένο λαμπτήρα. Διαφορετικοί άνθρωποι επιλέγουν να χρησιμοποιούν μια λάμπα ημέρας για διαφορετικούς λόγους.
Οι κηπουροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια λάμπα ημέρας για να βοηθήσουν τα φυτά να αναπτυχθούν σε περιοχές που μπορεί να λαμβάνουν ανεπαρκές φως ή σε περιόδους του χρόνου που δεν υπάρχει αρκετό φως. Αυτοί οι λαμπτήρες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να εξασφαλίσουν χειμερινές καλλιέργειες, ακόμη και για φυτά που συνήθως έχουν σύντομη περίοδο ανάπτυξης. Οι καλοί λαμπτήρες ημέρας είναι γενικά πολύ πιο ακριβοί από τους συνηθισμένους λαμπτήρες, επομένως η χρήση τους τείνει να περιορίζεται σε εκείνες τις εγκαταστάσεις όπου η αξία κάνει το πρόσθετο κόστος αξιόλογο. Για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθούν για πολύτιμα λουλούδια όπως ορχιδέες και μπορεί επίσης να είναι οικονομικά αποδοτικά για άλλα φυτά, όπως καλλιέργειες τροφίμων υψηλού κόστους ή άλλα φυτά υψηλού κόστους, όπως η μαριχουάνα.
Άλλες φορές χρησιμοποιούνται από καλλιτέχνες, οι οποίοι μπορούν να τις χρησιμοποιήσουν ενώ ζωγραφίζουν για να εξασφαλίσουν ότι οι πίνακες φαίνονται όπως θα φαίνονται σε έναν τοίχο. Οι περισσότεροι καλλιτέχνες προτιμούν να εργάζονται με το βόρειο φως, καθώς αυτό μιμείται το φυσικό φως που οι περισσότεροι άνθρωποι στήνουν στα σπίτια ή τις γκαλερί τους για να παρουσιάσουν πίνακες ζωγραφικής. Σε περιπτώσεις όπου το βόρειο φως δεν είναι διαθέσιμο, είτε λόγω της θέσης του στούντιο, της εποχής του χρόνου ή της ώρας της ημέρας, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια λάμπα ημέρας για να μιμηθεί όσο το δυνατόν περισσότερο τον τρόπο που θα φαίνεται ο πίνακας όταν κρεμιέται .
Η έλλειψη φυσικού φωτός κατά τους χειμερινούς μήνες στα βόρεια κλίματα μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη, που συνήθως αναφέρεται ως εποχιακή συναισθηματική διαταραχή (SAD). Επειδή το ηλιακό φως βοηθά στη ρύθμιση των φυσικών κιρκάδιων κύκλων του σώματος και διεγείρει την παραγωγή σημαντικών χημικών ουσιών στο σώμα, όταν δεν υπάρχει σε επαρκείς ποσότητες – οι άνθρωποι μπορεί να βρεθούν να βιώνουν καταθλιπτικές καταστάσεις. Ένας λαμπτήρας ημέρας μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε αυτές τις περιπτώσεις για να αντικαταστήσει το φυσικό φως της ημέρας και να αποτρέψει την εποχιακή συναισθηματική διαταραχή. Οι λαμπτήρες ημέρας μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη ρύθμιση του κιρκάδιου κύκλου και βοηθούν στην ελαχιστοποίηση των επιπτώσεων του jetlag.
Υπάρχουν και άλλες χρήσεις του τεχνητού φωτός της ημέρας. Για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι έχουν προτείνει ότι η χρήση των κατάλληλων φασμάτων φωτός στα ψυγεία θα μπορούσε να βοηθήσει στην τόνωση των φρούτων και των λαχανικών στη φωτοσύνθεση και στην παράταση της περιόδου φρεσκάδας τους, καθώς και στη διατήρηση της θρεπτικής τους αξίας. Ως αποτέλεσμα, ορισμένα σύγχρονα ψυγεία έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν αυτά τα φώτα, αν και δεν έχουν υπάρξει επίσημες μελέτες για την αποτελεσματικότητά τους.
Μια παραλλαγή της λάμπας ημέρας μπορεί να βρεθεί σε πολλά σολάριουμ. Τα φώτα φθορισμού χρησιμοποιούνται για την προσομοίωση της περιεκτικότητας σε υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου. Αυτό παράγει ένα καλλυντικό μαύρισμα, αλλά φέρνει και τις αρνητικές επιπτώσεις της υπεριώδους ακτινοβολίας. Αυτό περιλαμβάνει αυξημένη πιθανότητα καρκίνου του δέρματος.