Ο Περουβιανός πυρσός, επίσης γνωστός με τα λατινικά του ονόματα Echinopsis peruviana ή Trichocereus peruviana, είναι ένας τύπος κάκτων που προέρχεται από τις περιοχές των βουνών των Άνδεων του Περού, του Ισημερινού και της Βολιβίας. Είναι γνωστό ότι αναπτύσσεται με γρήγορο ρυθμό για κάκτους 1 έως 2 πόδια (0.3 έως 0.6 μέτρα) ετησίως και η εγγενής τοποθεσία του βρίσκεται σε υψόμετρο από 1,000 έως 3,000 πόδια (0.3 έως 0.91 χιλιόμετρα). Ο κάκτος του πυρσού έχει ένα γαλαζοπράσινο χρώμα με κοκκινοκαφέ αγκάθια και σχήμα στήλης που μεγαλώνει σε ύψος 16 ποδιών (5 μέτρα). Συχνά συγχέεται με μια άλλη σχετική ποικιλία κάκτων που είναι γνωστός ως κάκτος San Pedro ή Trichocereus pachanoi, ο οποίος έχει μικρότερες ράχες από την περουβιανή δάδα, αλλά κατά τα άλλα μοιάζει πανομοιότυπο.
Οι κάκτοι πυρσού είναι ανθεκτικές ποικιλίες φυτών και η περουβιανή δάδα είναι γνωστό ότι καλλιεργήθηκε από τους ιθαγενείς Ίνκας του Περού και τους προκατόχους τους ήδη από το 900 π.Χ. για θρησκευτικούς σκοπούς. Μεταξύ των κάκτων γενικά, θεωρείται ο πιο ψυχοδραστικός, καθώς περιέχει την ένωση μεσκαλίνη σε συγκεντρώσεις περίπου 0.5% αφού στεγνώσει τελείως. Η μεσκαλίνη είναι ένα παραισθησιογόνο ναρκωτικό που χρησιμοποιείται από πολλές ιθαγενείς αμερικανικές φυλές στην Αμερική, καθώς βρίσκεται επίσης σε μια ποικιλία κάκτων διαδεδομένη σε όλες τις περιοχές της ερήμου της πολιτείας του Τέξας των ΗΠΑ καθώς και στο Μεξικό, γνωστή ως Peyote.
Η μεσκαλίνη προκαλεί οπτικές παραισθήσεις και αλλοιωμένες καταστάσεις συνείδησης που μπορεί να είναι είτε ευχάριστες είτε συναισθηματικά ενοχλητικές ανάλογα με τις μοναδικές αντιδράσεις του χρήστη. Το φάρμακο δεν είναι γνωστό ότι είναι σωματικά εθιστικό, αλλά μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες όπως σοβαρή ναυτία, διάρροια και έμετο ή καρδιακές παθήσεις. Ορισμένες φυλές ιθαγενών της Αμερικής θεωρούν ότι αυτές οι παρενέργειες είναι ευεργετικές και τις βλέπουν ως έναν ειδικό τύπο σωματικού καθαρισμού που ενσωματώνεται σε τελετουργίες με το φάρμακο.
Λόγω της ανθεκτικής φύσης του περουβιανού κάκτου πυρσού, είναι εύκολο να αναπτυχθεί από σπόρους ή μοσχεύματα. Μπορεί επίσης να ποτίζεται τακτικά παρά το γεγονός ότι είναι φυτό της ερήμου και αυτό δεν θα το βλάψει. Δεδομένου ότι αναπτύσσεται στην πλαγιά των βουνών, προσαρμόζεται μόνο σε λίγες ώρες απευθείας ηλιακού φωτός την ημέρα.
Αρκετές ποικιλίες ανθισμένων κάκτων παράγουν καρπούς από τα λουλούδια, αν μείνουν αρκετά μόνα τους. Η περουβιανή δάδα είναι γνωστό ότι παράγει μεγάλα, λευκά άνθη που παράγουν σπόρους, αλλά δεν είναι γνωστό ότι υπάρχουν φρούτα στο είδος. Ωστόσο, μια σχετική ποικιλία κάκτων Cereus θα παράγει και άνθη και φρούτα.
Τα είδη κάκτων Cereus μοιάζουν έντονα με το είδος Trichocereus που περιλαμβάνει την περουβιανή δάδα και άλλα, όπως το Cardon Grande ή Trichocereus terscheckii. Οι διαφορές περιλαμβάνουν ότι οι κάκτοι πυρσού έχουν ένα είδος τριχωτού μίσχου λουλουδιών και ραβδωτές πλευρές που έχουν σχήμα παχουλό, σε αντίθεση με τις λεπτές νευρώσεις του Cereus. Οι ποικιλίες κάκτων Cereus είναι επίσης απαλλαγμένες από μεσκαλίνη, επομένως τείνουν να έχουν ευρύτερη διανομή στην αγορά σε τοποθεσίες που περιορίζουν την πώληση των στελεχών Trichocereus.