Ένα φίλτρο HVAC είναι ένα φίλτρο που χρησιμοποιείται σε ένα σύστημα θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού. Το φίλτρο αυξάνει την απόδοση και τη μακροζωία του συστήματος HVAC προστατεύοντάς το από τη σκόνη και τα αιωρούμενα σωματίδια. Είναι επομένως ένα αναπόσπαστο, αλλά συχνά παραβλέπεται μέρος του συστήματος. Εκτός από την προστασία του συστήματος HVAC από ζημιές, ορισμένα φίλτρα HVAC έχουν σχεδιαστεί για να βελτιώνουν την ποιότητα του εσωτερικού αέρα.
Είτε παρέχει κλιματισμό είτε θέρμανση, ένα σύστημα HVAC λειτουργεί αναρροφώντας αέρα μέσα σε αυτό, θερμαίνοντας ή ψύχοντας τον αέρα και στη συνέχεια πιέζοντας τον αέρα έξω στις περιοχές που απαιτούν θέρμανση ή ψύξη μέσω μιας σειράς αγωγών. Ο εσωτερικός αέρας ενός κτιρίου είναι ένα μείγμα σωματιδίων ανθρώπινου δέρματος, μικροσκοπικών περιττωμάτων εντόμων, τρίχας κατοικίδιων ζώων, γύρης, σωματιδίων υφάσματος και οποιουδήποτε άλλου μεγάλης ποικιλίας ρύπων. Καθώς ο αέρας κυκλοφορεί μέσω του συστήματος HVAC, αυτοί οι εσωτερικοί ρύποι έλκονται από το σύστημα και μπορούν να προκαλέσουν ζημιά σε ένα HVAC εάν το σύστημα αφεθεί απροστάτευτο.
Τα φίλτρα HVAC λειτουργούν παρέχοντας ένα φυσικό φράγμα μεταξύ της εισαγωγής αέρα και των κινούμενων μερών του συστήματος HVAC. Καθώς εισέρχεται αέρας, τα σωματίδια συλλαμβάνονται από το φίλτρο και εμποδίζονται να εισέλθουν ενώ ο αέρας αφήνεται να περάσει. Ορισμένα συστήματα HVAC διαθέτουν φίλτρο στην εισαγωγή αέρα και επίσης στην εξαγωγή του αέρα, αποτρέποντας περαιτέρω την εκτόξευση τυχόν ρύπων στο εσωτερικό περιβάλλον.
Τα πιο οικονομικά φίλτρα HVAC είναι κατασκευασμένα από περιστρεφόμενο fiberglass. Τα φίλτρα από υαλοβάμβακα μπορούν να φιλτράρουν μόνο σωματίδια μεγαλύτερου μεγέθους και θα πρέπει να αλλάζονται τουλάχιστον μία φορά το μήνα. Τα πτυχωμένα φίλτρα HVAC μιας χρήσης είναι πιο ακριβά από τα φίλτρα από υαλοβάμβακα, αλλά είναι επίσης πιο αποτελεσματικά στην αφαίρεση σωματιδίων αέρα λόγω της μεγαλύτερης επιφάνειας που δημιουργείται από τις πτυχώσεις. Τα πτυχωμένα φίλτρα δεν χρειάζεται να αντικαθίστανται τόσο συχνά όσο τα περιστρεφόμενα φίλτρα από υαλοβάμβακα.
Τα ηλεκτροστατικά φίλτρα είναι πιο αποτελεσματικά στη σύλληψη μικρών και μεγάλων σωματιδίων από ό,τι είτε τα περιστρεφόμενα υαλοβάμβακα μιας χρήσης είτε τα πτυχωτά φίλτρα. Καθώς ο αέρας διέρχεται, δημιουργείται ένα στατικό φορτίο που προσελκύει και συγκρατεί σωματίδια μικρότερου και μεγαλύτερου μεγέθους. Τα ηλεκτροστατικά φίλτρα είναι συνήθως επαναχρησιμοποιήσιμα και πρέπει να πλένονται τακτικά για να παραμείνουν αποτελεσματικά. Είναι επίσης πιο ακριβά από τα φίλτρα μιας χρήσης.
Ένα φίλτρο HEPA (High Efficiency Particulate Arrestance) συλλαμβάνει τουλάχιστον το 99.7% όλων των αιωρούμενων σωματιδίων και αφαιρεί σχεδόν όλα τα αλλεργιογόνα που μπορούν να εισέλθουν σε ένα σύστημα HVAC. Τα φίλτρα HEPA χρησιμοποιούνται συχνά από άτομα που έχουν άσθμα και σοβαρά προβλήματα αλλεργίας, καθώς αυτά τα φίλτρα βελτιώνουν πραγματικά την ποιότητα του εσωτερικού αέρα. Τα φίλτρα HEPA είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά και ακριβά φίλτρα στην αγορά και είναι συχνά επαναχρησιμοποιήσιμα.