Μια χορδή τροχαλίας είναι ένα μήκος σχοινιού ή τυλιγμένου υλικού που περιτυλίγεται γύρω από έναν ή περισσότερους τροχούς τροχαλίας για να ολοκληρώσει το σύστημα τροχαλίας. Τα συστήματα τροχαλιών χρησιμοποιούνται συχνά για την ανύψωση ή τη μετακίνηση βαρέων αντικειμένων ή για την αλλαγή της κατεύθυνσης της δύναμης σε ένα σύστημα. ένα κορδόνι τροχαλίας είναι ένα κύριο συστατικό του συστήματος, αν και μεγαλύτερα συστήματα μπορούν να αντικαταστήσουν το κορδόνι με ζώνη, αλυσίδα, καλώδιο ή σχοινί για πρόσθετη αντοχή και χωρητικότητα βάρους. Το μέγεθος της χορδής θα υπαγορεύεται συνήθως από το μέγεθος της τροχαλίας ή των τροχαλιών, καθώς και από τη χωρητικότητα βάρους ολόκληρου του συστήματος.
Τα συστήματα που χρησιμοποιούν κορδόνι τροχαλίας τείνουν να είναι μικρότερες μονάδες. Μερικές φορές χρησιμοποιούνται σε επιστημονικά πειράματα ή ακόμα και για οικιακή χρήση. ένας σπάγκος τροχαλίας που τυλίγεται μέσω ενός συστήματος σχεδιασμένου για την ανύψωση και τη στερέωση ποδηλάτων σε ένα γκαράζ, για παράδειγμα, θα έχει ένα λεπτότερο κορδόνι αντί για ένα παχύτερο καλώδιο ή σχοινί. Μεγαλύτερα συστήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε βιομηχανικά περιβάλλοντα, κατασκευές ή ακόμα και σε ιστιοφόρα πλοία, αν και όλα αυτά είναι πιθανό να χρησιμοποιούν υλικά βαρύτερης χρήσης αντί για κορδόνι τροχαλίας, καθώς αυτές οι τροχαλίες είναι πιθανό να μεταφέρουν σημαντικά ποσά βάρους.
Ο σπάγκος της τροχαλίας μπορεί να τυλιχτεί μέσω πολλών τροχαλιών. Κάτι τέτοιο θα βοηθήσει στην πιο αποτελεσματική κατανομή του βάρους του αντικειμένου που σηκώνεται, κάτι που με τη σειρά του θα μειώσει την πιθανότητα να σπάσει η χορδή ή διαφορετικά το σύστημα να αποτύχει. Η προσθήκη περισσότερων τροχαλιών μπορεί, ωστόσο, να αυξήσει σημαντικά την ποσότητα τριβής που τοποθετείται στο σύστημα, επομένως εάν τοποθετηθούν πάρα πολλές τροχαλίες στο σύστημα, η χορδή μπορεί να σπάσει, οδηγώντας σε αστοχία του συστήματος. Το κορδόνι πρέπει επίσης να στερεωθεί σωστά στο ένα ή και στα δύο άκρα για να διασφαλιστεί ότι δεν θα γλιστρήσει ή θα απελευθερωθεί απροσδόκητα.
Οι μηχανές γυμναστικής χρησιμοποιούν συνήθως κορδόνι τροχαλίας για να επιτρέπουν στον χρήστη να σηκώνει μεγάλα βάρη με ασφάλεια. Σε πολλές περιπτώσεις, η χορδή είναι στην πραγματικότητα μεταλλική, αν και μπορεί να είναι αρκετά λεπτή για να αποφευχθεί η υπερβολική τριβή. Η χορδή ή το καλώδιο θα περάσουν από στρατηγικά τοποθετημένες τροχαλίες, συνήθως περισσότερες από μία τροχαλίες για κάθε άσκηση. Αυτό είναι ένα παράδειγμα περισσότερων τροχαλιών που ενεργούν αντίθετα με τον επιδιωκόμενο σκοπό: περισσότερες τροχαλίες σημαίνει ότι το βάρος κατανέμεται πιο ομοιόμορφα και ο χρήστης δεν θα σηκώσει το πραγματικό δηλωμένο βάρος. Λιγότερες τροχαλίες σημαίνει ότι ο χρήστης θα έχει το πλεονέκτημα του μεγαλύτερου βάρους κατά τη διάρκεια των ασκήσεων που γίνονται στο μηχάνημα.