Ένα βαρούλκο αέρα είναι ένα βαρούλκο ισχύος που τροφοδοτείται από πεπιεσμένο αέρα αντί για ηλεκτρική ενέργεια. Χρησιμοποιώντας μια γραμμή αέρα, η πίεση αέρα τροφοδοτείται από έναν αεροσυμπιεστή στον κινητήρα κίνησης του βαρούλκου αέρα. Μόλις ενεργοποιηθεί, ο μηχανισμός μετάδοσης κίνησης ή ο κινητήρας κίνησης του βαρούλκου αέρα τροφοδοτεί το τύμπανο του καλωδίου, ανεβάζοντας ή χαμηλώνοντας αποτελεσματικά το προσαρτημένο φορτίο. Το τυπικό βαρούλκο που κινείται με αέρα δημιουργεί δύναμη ανύψωσης μέσω μιας σειράς μειώσεων ταχύτητας στο κιβώτιο ταχυτήτων του βαρούλκου. Αυτό επιτρέπει στον αέρα να τροφοδοτεί τον μηχανισμό μετάδοσης κίνησης με υψηλό ρυθμό ταχύτητας, ενώ η τελική σχέση μετάδοσης κίνησης δημιουργεί μια ισχυρή —αν και αργή— ταχύτητα ανύψωσης και μείωσης του καλωδίου.
Το βαρούλκο αέρα που βρίσκεται συνήθως σε εγκαταστάσεις παραγωγής, είναι ένα χρήσιμο εξάρτημα σε εργοστάσια παραγωγής βαρέως τύπου συναρμολόγησης. Χρησιμοποιείται για την ανύψωση και τη μετακίνηση μεγάλων εξαρτημάτων και συγκροτημάτων από σταθμό εργασίας σε σταθμό εργασίας, όπως απαιτεί η διαδικασία συναρμολόγησης, ένα βαρούλκο αέρα παρέχει την απαιτούμενη ανυψωτική ισχύ χωρίς να χρησιμοποιεί υπερβολική ηλεκτρική ενέργεια. Η ισχύς αέρα που χρησιμοποιείται στη λειτουργία του βαρούλκου είναι συνήθως ήδη συμπιεσμένη και παρέχεται από ένα σύστημα αεροσυμπιεστή που χρησιμοποιείται ήδη για άλλες εργασίες. Ένα μειονέκτημα στη χρήση ενός βαρούλκου που κινείται με αέρα έναντι ενός ηλεκτρικού βαρούλκου παρόμοιου μεγέθους είναι ο πρόσθετος θόρυβος που εκπέμπει η συσκευή που κινείται με αέρα σε όλο το χώρο εργασίας όταν ενεργοποιείται.
Σε αντίθεση με ένα ηλεκτρικό βαρούλκο, η έκδοση που λειτουργεί με αέρα παράγει έναν πολύ δυνατό θόρυβο που μοιάζει με σφυρίχτρα καθώς ο αέρας περνά μέσα από τον μηχανισμό κίνησης του κινητήρα του βαρούλκου. Αυτό μπορεί επίσης να δημιουργήσει συμπύκνωση, άφθονη στα περισσότερα συστήματα πεπιεσμένου αέρα, η οποία μπορεί να προκαλέσει τη στάλαξη νερού σε αντικείμενα κάτω από το βαρούλκο. Η τοποθέτηση μεγάλων φίλτρων νερού και παγίδων στη γραμμή αέρα που οδηγεί στο βαρούλκο αέρα θα βοηθήσει στον έλεγχο αυτής της κατάστασης που στάζει. Απαιτούνται επίσης συσκευές ομίχλης λαδιού στην αεροπορική εταιρεία για να αποφευχθεί ο σχηματισμός σκουριάς και διάβρωσης στο εσωτερικό του κινητήρα κίνησης του βαρούλκου.
Ένα βαρούλκο αέρα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μικρότερες εργασίες ανύψωσης καθώς και για βαρύτερα καθήκοντα και τα βαρούλκα είναι διαθέσιμα σε διάφορα μεγέθη, από τα μεγαλύτερα συστήματα βαρούλκου τρόλεϊ έως τις μικρές μονάδες μεγέθους σταθμού εργασίας που χρησιμοποιούνται από έναν μόνο υπάλληλο για τη μετακίνηση μικρότερων εξαρτημάτων κατά μήκος ενός γραμμή παραγωγής. Αν και δεν είναι τόσο βολικό όσο το ηλεκτρικό βαρούλκο σε μικρότερες εφαρμογές οικιακών καταστημάτων, το τυπικό βαρούλκο αέρα προσαρμόζεται εύκολα στη μεγαλύτερη υποδομή κατασκευής. Εκμεταλλευόμενοι τον πεπιεσμένο αέρα που χρησιμοποιείται ήδη σε όλη την εγκατάσταση, το βαρούλκο αέρα μπορεί συχνά να μην κοστίζει περισσότερο από ένα χειροκίνητο βαρούλκο σε πολλές εφαρμογές.