Το καύσιμο πυράκτωσης είναι ένα ειδικό καύσιμο που χρησιμοποιείται σε κινητήρες μοντέλων ή λάμψης. Αυτό το καύσιμο χρησιμοποιείται για την τροφοδοσία μικρών μηχανών όπως μοντέλα αεροπλάνων και ελικοπτέρων, καθώς και τηλεκατευθυνόμενων σκαφών και αυτοκινήτων. Το καύσιμο πυράκτωσης είναι ένα υποπροϊόν της απόσταξης πετρελαίου και μπορεί επίσης να είναι γνωστό ως καύσιμο νίτρο ή μοντέλο.
Το τυπικό καύσιμο πυράκτωσης περιέχει συχνά ένα μείγμα δύο προϊόντων με βάση το πετρέλαιο. Η μεθανόλη αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του καυσίμου και προστίθεται νιτρομεθάνιο, ή νίτρο, για επιπλέον ισχύ και απόδοση. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, η πώληση νιτρομεθανίου υπόκειται σε αυστηρές ρυθμίσεις λόγω της ικανότητας αυτού του καυσίμου να δρα ως εκρηκτικό υπό ορισμένες συνθήκες. Σε αυτές τις περιοχές, το νίτρο μένει έξω και το καύσιμο λάμψης αποτελείται εξ ολοκλήρου από μεθανόλη.
Αυτά τα εξαρτήματα καυσίμου λάμψης συχνά αιωρούνται σε ένα βασικό υλικό κατασκευασμένο από καστορέλαια ή συνθετικά έλαια. Αυτά τα λιπαντικά λειτουργούν ως μια μορφή λιπαντικού σε έναν κινητήρα μοντέλου. Τα καστορέλαια ή τα συνθετικά λάδια βοηθούν επίσης στην ψύξη του κινητήρα και αποτρέπουν την υπερθέρμανση του κατά την τακτική και παρατεταμένη λειτουργία.
Κάθε κατασκευαστής μοντέλων οχημάτων παρέχει τις δικές του συστάσεις για το καλύτερο μείγμα καυσίμου για τη σειρά οχημάτων της εταιρείας. Γενικά, αυτές οι συστάσεις διαφέρουν με βάση το ποσοστό νιτρομεθανίου που αναμιγνύεται με τη μεθανόλη. Για παράδειγμα, ένα μείγμα καυσίμου λάμψης 15 τοις εκατό συνήθως περιέχει περίπου 15 τοις εκατό νίτρο. Όσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε νίτρο, τόσο πιο ακριβό είναι το καύσιμο και τόσο μεγαλύτερη είναι η ισχύς και η απόδοση του οχήματος στις περισσότερες περιπτώσεις. Τα περισσότερα μοντέλα αυτοκινήτων και αεροπλάνων απαιτούν καύσιμο λάμψης 10 έως 18 τοις εκατό, αν και ποσότητες νίτρου έως και 30 τοις εκατό μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συνθήκες αγώνων.
Αυτό το ειδικό καύσιμο μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο σε δίχρονους όσο και σε τετράχρονους κινητήρες πυράκτωσης. Οι δίχρονοι κινητήρες μοντέλων παρέχουν την ευκολότερη λειτουργία και τις χαμηλότερες απαιτήσεις συντήρησης, αλλά τείνουν να καταναλώνουν υψηλότερους όγκους καυσίμου πυράκτωσης. Οι τετράχρονοι κινητήρες λάμψης απαιτούν περισσότερη συντήρηση, αλλά προσφέρουν επίσης υψηλότερο επίπεδο απόδοσης καυσίμου, το οποίο θα μπορούσε να εξοικονομήσει έξοδα καυσίμου. Τα πολύ μεγάλα τηλεκατευθυνόμενα οχήματα μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν τυπικούς κινητήρες ντίζελ, όπως αυτοί που χρησιμοποιούνται για αλυσοπρίονα, αντί για κινητήρα πυρακτώσεως.
Το καύσιμο λάμψης πήρε το όνομά του από τον κινητήρα λάμψης που χρησιμοποιείται σε πολλά μοντέλα οχημάτων. Αυτοί οι κινητήρες περιέχουν ένα εσωτερικό σύρμα πλατίνας ή νήμα. Όταν εκτίθεται σε ηλεκτρικό ρεύμα, αυτό το νήμα λάμπει άσπρο ζεστό, αναφλέγοντας το καύσιμο στον κοντινό θάλαμο καύσης. Με αυτόν τον τρόπο, το νήμα λειτουργεί παρόμοια με αυτά που βρίσκονται σε έναν λαμπτήρα πυρακτώσεως.