Η μικροβιακή ενισχυμένη ανάκτηση πετρελαίου είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια διαδικασία που χρησιμοποιείται στην εξόρυξη αργού πετρελαίου. Αυτή η διαδικασία στοχεύει στην εφαρμογή συγκεκριμένων τύπων μικροοργανισμών σε ένα επιλεγμένο περιβάλλον με σκοπό την αλλαγή του περιβάλλοντος όπου έχουν τοποθετηθεί. Είναι η αντίδραση αυτών των μικροοργανισμών ως συνέπεια του νέου τους περιβάλλοντος που ενδιαφέρει τους εξερευνητές πετρελαίου κυρίως λόγω του γεγονότος ότι συμβάλλουν σημαντικά στη διαδικασία εξόρυξης πετρελαίου. Ως εκ τούτου, η κινητήρια δύναμη πίσω από την βελτιωμένη μικροβιακή ανάκτηση λαδιού είναι η μεγιστοποίηση του κέρδους που απορρέει από τα πρόσθετα οφέλη που προκύπτουν από τη χρήση μικροοργανισμών στη διαδικασία εξαγωγής.
Όταν οι εταιρείες πετρελαίου ή οι ιδιοκτήτες πετρελαιοπηγών και δεξαμενών προσπαθούν να εξάγουν πετρέλαιο από αυτά τα μέρη, μπορούν να κάνουν τη διαδικασία ευκολότερη μέσω της χρήσης ενισχυμένης μικροβιακής ανάκτησης πετρελαίου. Ένας τρόπος με τον οποίο μπορεί να συμβεί αυτό οφείλεται στην επίδραση των μικροοργανισμών στο ίδιο το λάδι. Λόγω του γεγονότος ότι οι μικροοργανισμοί προκαλούν ορισμένες χημικές αντιδράσεις στο λάδι που έχουν ως αποτέλεσμα τη μείωση του πάχους ή της πυκνότητας του λαδιού, αυτός ο παράγοντας βοηθά τους μηχανικούς να προσπαθούν να εξάγουν το λάδι κάνοντας τη διαδικασία πολύ πιο εύκολη. Αυτή η ευκολία προκύπτει από τον τρόπο με τον οποίο το λάδι τείνει να ρέει πολύ πιο εύκολα αφού έχει εκτεθεί στις δραστηριότητες των μικροοργανισμών, καθιστώντας την εκχύλιση πολύ πιο εύκολη υπόθεση.
Ένα άλλο όφελος που προκύπτει από την ενισχυμένη μικροβιακή ανάκτηση λαδιού είναι ως συνέπεια των υποπροϊόντων των μικροοργανισμών καθώς πολλαπλασιάζονται και ευδοκιμούν στο περιβάλλον στο οποίο έχουν εισαχθεί. Ένα από αυτά τα υποπροϊόντα είναι η βιομάζα, η οποία εξυπηρετεί το σκοπό της μετακίνησης του λαδιού από την προηγούμενη θέση του σε ένα πιο ευνοϊκό μέρος από το οποίο μπορεί να εξαχθεί. Ένα άλλο υποπροϊόν από αυτούς τους μικροοργανισμούς που βοηθά επίσης να γίνει επιθυμητή η ενισχυμένη μικροβιακή ανάκτηση λαδιού είναι τα βιοεπιφανειοδραστικά, μια ουσία που είναι πραγματικά ολισθηρή και δρα ως ένα είδος λιπαντικού που βοηθά στη διευκόλυνση της εξέλιξης του λαδιού κατά τη διαδικασία εκχύλισης. Αυτοί οι μικροοργανισμοί συμβάλλουν επίσης στη μικροβιακή ενισχυμένη διαδικασία ανάκτησης λαδιού μέσω της παραγωγής διοξειδίου του άνθρακα, το οποίο εξυπηρετεί τον σκοπό της αύξησης του λαδιού καθώς συσσωρεύεται στο περιβάλλον όπου αυτοί οι μικροοργανισμοί έχουν εισαχθεί για να βοηθήσουν στην ανάκτηση όσο το δυνατόν περισσότερου λαδιού. .