Η στεγανοποίηση κτιρίων είναι μια διαδικασία που έχει σχεδιαστεί για να αποτρέπει τη διείσδυση νερού σε ένα κτίριο. Συνήθως προστίθενται εκτεταμένα μέτρα στεγανοποίησης σε ένα κτίριο κατά τη στιγμή της κατασκευής, για να παρέχεται έλεγχος της υγρασίας από την αρχή, και η στεγανοποίηση μπορεί επίσης να γίνει μετά την κατασκευή ενός κτιρίου, για την αντιμετώπιση προβλημάτων καθώς εμφανίζονται ή ως μέρος μιας ανακαίνισης κτιρίου. Η στεγανοποίηση είναι κρίσιμης σημασίας, για διάφορους λόγους, και πολλοί εργολάβοι σε όλο τον κόσμο ειδικεύονται στη στεγανοποίηση κτιρίων, στην παροχή υπηρεσιών συντήρησης, αποκατάστασης και νέων κατασκευών.
Από τη σκοπιά των ενοίκων του, η στεγανοποίηση του κτιρίου είναι σημαντική γιατί διατηρεί ένα κτίριο στεγνό. Μειώνει επίσης την εσωτερική υγρασία, καθιστώντας ένα κτίριο πιο άνετο στην εργασία και προστατεύοντας τα αντικείμενα μέσα στο κτίριο από ζημιές ως αποτέλεσμα υγρασίας ή έκθεσης στο νερό. Ωστόσο, η στεγανοποίηση του κτιρίου είναι επίσης σημαντική για την ακεραιότητα του ίδιου του κτιρίου.
Η ζημιά από το νερό μπορεί να είναι ένα σοβαρό ζήτημα σε μια κατασκευή. Με το νερό έρχεται η μούχλα και μια σειρά από άλλα προβλήματα που μπορούν να υπονομεύσουν τα θεμέλια, να καταστήσουν τις συνθήκες στο κτίριο επικίνδυνες και να καταστρέψουν την ιδιοκτησία μέσα στο κτίριο. Τα ξύλινα κτίρια μπορεί να υποστούν ταχεία αποσύνθεση από την έκθεση στο νερό, αλλά η διείσδυση του νερού μπορεί επίσης να βλάψει το σκυρόδεμα και άλλα δομικά υλικά, ειδικά σε ψυχρά κλίματα όπου το νερό μπορεί να παγώσει και να προκαλέσει ρωγμές. Η ανεπαρκής στεγανοποίηση μπορεί να είναι πρόβλημα όλο το χρόνο, όχι μόνο κατά την περίοδο των βροχών.
Είναι επιθυμητή κάποια διαπερατότητα σε ένα κτίριο, κυρίως επειδή οι ένοικοι του κτιρίου παράγουν υγρασία η οποία πρέπει να εξαερίζεται με ασφάλεια. Ο στόχος της στεγανοποίησης του κτιρίου είναι να αποτραπεί η είσοδος όσο το δυνατόν περισσότερου νερού στο κτίριο και η παροχή εξόδων και αποστράγγισης έτσι ώστε εάν εισέλθει νερό στο εσωτερικό, να μην επιτρέπεται να καθίσει. Τα επιφανειακά συστήματα περιλαμβάνουν πράγματα όπως clapboards για την προστασία των τοίχων ενός σπιτιού ή έρπητα ζωστήρα στην οροφή ενός κτιρίου. Τα εσωτερικά μέτρα μπορεί να περιλαμβάνουν μεμβράνες στο εσωτερικό των τοίχων, όπως μόνωση φραγμού που κρατά το νερό έξω. Συνήθως, η στεγάνωση κτιρίου γίνεται με πολλούς διαφορετικούς τρόπους για να δημιουργηθούν πολλαπλά εμπόδια για το νερό, έτσι ώστε να μην μπορεί να εισέλθει σε μια κατασκευή. Μαζί, τα μέτρα στεγανοποίησης είναι γνωστά ως “ο φάκελος”.
Ορισμένοι οικοδομικοί κώδικες παρέχουν ειδικά οδηγίες σχετικά με τη στεγανοποίηση κτιρίων, με τους εργολάβους να ακολουθούν αυτές τις οδηγίες και να προσθέτουν πρόσθετα μέτρα στο φάκελο όταν κατασκευάζουν κατασκευές. Οι ιδιοκτήτες ακινήτων συνήθως αναμένεται επίσης να ελέγχουν τακτικά για να επιβεβαιώσουν ότι οι κατασκευές τους είναι σωστά στεγανοποιημένες. Ορισμένα σημάδια ότι υπάρχει πρόβλημα με τη στεγανοποίηση του κτιρίου περιλαμβάνουν: υγρούς τοίχους υπογείου, πολλαπλασιασμό μούχλας και μυκήτων, σημάδια σήψης και συγκέντρωση νερού μέσα σε μια κατασκευή.