Τα εξαρτήματα της σύγχρονης τροχαλίας είναι τροχαλίες σε σχήμα γραναζιού που δίνουν τα δόντια μηχανικής απόδοσης ενός κινητήρα. Αυτά ονομάζονται συνήθως τροχαλίες χρονισμού επειδή συχνά λειτουργούν με ιμάντες χρονισμού σε κινητήρες. Πολλές τροχαλίες χρονισμού έχουν διάφορες διαμέτρους και πάχη, αλλά αυτό που τις κάνει πραγματικά διαφορετικές είναι ότι οι επιφάνειες έλξης τους έχουν δόντια γύρω από την περιφέρειά τους. Οι κορυφογραμμές μπορεί να είναι μεγάλες ή λεπτές, σχεδιασμένες για να πιάνουν τους ιμάντες χρονισμού για ακριβή, σταθερή μεταφορά δυνάμεων υψηλής ταχύτητας.
Οι ιμάντες χρονισμού, που μερικές φορές ονομάζονται εκκεντροφόροι ιμάντες, συνήθως ελέγχουν τον ρυθμό λειτουργίας των βαλβίδων ενός κινητήρα. Ακόμη και όταν η λειτουργία τους μπορεί να διαφέρει, άλλες ζώνες που διαθέτουν δόντια ενσωματωμένα στη μορφή τους ονομάζονται μερικές φορές ιμάντες χρονισμού. Αυτό που χρονομετρείται μπορεί να είναι ένας μηχανικός εκκεντροφόρος ή μια αντλία νερού, καθώς η δύναμη μεταφέρεται μεταξύ συστημάτων γραναζιών και άλλων μηχανικών εξαρτημάτων. Η σύγχρονη λειτουργία της τροχαλίας εξυπηρετείται καλύτερα με τη χρήση ελαστικών ιμάντων που επιτρέπουν μεγαλύτερη ευελιξία και λιγότερο θόρυβο από τις ισχυρότερες μεταλλικές αλυσίδες ή γρανάζια.
Κατ ‘αρχήν, οι τροχαλίες λειτουργούν μετατρέποντας την περιστροφική δύναμη ενός κινητήρα ή κινητήρα σε γραμμική δύναμη έλξης. Διατίθενται σε πολλά σχήματα και μεγέθη για διάφορα φορτία και ταχύτητες. Η μηχανική της σύγχρονης τροχαλίας πρέπει να λειτουργεί κάτω από ακραίες συνθήκες και να είναι όσο το δυνατόν πιο σκληρή, χωρίς υπερβολικό βάρος. Όπου οι τυπικές τροχαλίες μπορούν να συνδυαστούν για να αυξηθεί η μόχλευση τους, οι τροχαλίες χρονισμού που είναι τοποθετημένες στον άξονα μπορούν να συνδυαστούν με μια αντίθετη τροχαλία, με έναν ιμάντα να περιβάλλει και τις δύο.
Τα περισσότερα σχέδια σύγχρονης τροχαλίας διαθέτουν συνήθως επίπεδες όψεις, ίσως ενισχυμένες με γεωμετρίες σε σχήμα ακτίνας. Μεταξύ αυτών των αντίθετων όψεων φλάντζας υπάρχει μια εσωτερική επιφάνεια που, σε αντίθεση με άλλες τροχαλίες που έχουν γωνία προς τα μέσα, παρουσιάζει μια επίπεδη άκρη με ραβδώσεις με ομοιόμορφα απέχοντα δόντια. Οι τροχαλίες μπορεί να διαφέρουν ως προς το πάχος και την αντοχή του άξονα που επιτρέπεται από τα εσωτερικά σπειρώματα στερέωσής τους.
Γενικά, οι τροχαλίες χρονισμού βρίσκονται εκεί όπου οι κινητήρες κινούν γρανάζια. Οι κινητήρες αυτοκινήτων, τα χλοοκοπτικά και ο εξοπλισμός ηλεκτρικών εργαλείων βασίζονται σε αυτά τα σκληρά μικρά εξαρτήματα. Συνήθως κατασκευάζονται από αλουμίνιο και νάιλον για ελαφριά απόδοση, άλλα υλικά μπορεί να περιλαμβάνουν πλαστικά και πολυμερή. Αυτά τα εξαρτήματα είναι σχεδιασμένα για ανθεκτική φθορά και συχνά αντιστέκονται στη σκουριά ή την οξείδωση. Πρέπει επίσης να αντέχουν σε υψηλές θερμοκρασίες περίπου 180°F (82°C) έως 250°F (121°C).
Νέα υλικά αναπτύσσονται συνεχώς για να κάνουν τα εξαρτήματα της σύγχρονης τροχαλίας πιο ανθεκτικά και ακριβή. Τα σχέδια σύγχρονης τροχαλίας πρέπει να αντέχουν υψηλές πιέσεις ροπής. Λειτουργούν με στιβαρούς, οδοντωτούς ιμάντες χρονισμού κάτω από μεγάλους βαθμούς τάνυσης. Αυτό τους επιτρέπει να φιλοξενούν διαφορετικά φορτία έλξης για να παρέχουν ιπποδύναμη με την πτώση ενός καπέλου.