Τα ανθρώπινα αυτιά αποτελούνται από ένα εξωτερικό κανάλι, το μεσαίο αυτί που περιέχει τρία οστά που αντιδρούν στην κίνηση του τυμπάνου και μια σύνθετη εσωτερική δομή. Υπάρχει συνήθως ένα όργανο που ονομάζεται προθάλαμος στο κέντρο του εσωτερικού αυτιού. Στη μία πλευρά βρίσκονται συνήθως κανάλια που βοηθούν στον έλεγχο της ισορροπίας και στην άλλη είναι ο κοχλίας, ο οποίος μετατρέπει τους ήχους σε νευρικά ερεθίσματα χρησιμοποιώντας μικροσκοπικά κύτταρα τρίχας. Η κανονική πίεση του υγρού διατηρεί συνήθως το εσωτερικό αυτί να λειτουργεί σωστά. Αυτή η πίεση μπορεί να ρυθμιστεί από το αιθουσαίο υδραγωγείο, ένα κανάλι στο οστό μεταξύ του εσωτερικού αυτιού και του εσωτερικού του κρανίου.
Το αιθουσαίο υδραγωγείο αποτελείται συνήθως από έναν σωλήνα που περνάει από το οστό και μια εσωτερική μεμβράνη που ονομάζεται ενδολυμφικός αγωγός. Αφού τα παιδιά είναι περίπου τριών ή τεσσάρων ετών, ο σωλήνας έχει συνήθως σχήμα J και έχει μήκος περίπου 0.4 ίντσες (10 χιλιοστά). Το κανονικό μέσο πλάτος του είναι περίπου 0.03 ίντσες (0.8 χιλιοστά), αλλά το αιθουσαίο υδραγωγείο μπορεί να έχει πλάτος έως περίπου 0.05 ίντσες (1.4 χιλιοστά). Είναι συνήθως συντομότερη και ευθεία κατά τη γέννηση, αλλά η ανάπτυξη συνεχίζεται σε όλη την πρώιμη παιδική ηλικία.
Το υγρό που ονομάζεται ενδόλυμφος γεμίζει κανονικά το αιθουσαίο υδραγωγείο και ρέει μακριά από το εσωτερικό αυτί. Στο άλλο άκρο, μια δομή που ονομάζεται ενδολυμφικός σάκος κάθεται συνήθως μέσα στο κρανίο και ακριβώς έξω από τις προστατευτικές μεμβράνες του εγκεφάλου. Μια φλέβα και μια αρτηρία βρίσκονται επίσης μέσα στο οστέινο κανάλι, το οποίο είναι μέρος του κροταφικού οστού του κρανίου. Η ενδόλυμφα έχει συνήθως υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο και μοιάζει πολύ με τα υγρά που περιβάλλουν τα κύτταρα του σώματος.
Η υγεία του αιθουσαίου υδραγωγείου συχνά έχει καλή ισορροπία και ακοή. Οι παραμορφώσεις της δομής του μπορούν να οδηγήσουν σε ίλιγγο και άλλα προβλήματα ισορροπίας, καθώς και απώλεια ακοής. Μερικοί άνθρωποι γεννιούνται με ένα κανάλι που είναι πολύ φαρδύ. εάν έχει διάμετρο μεγαλύτερη από 1.5 χιλιοστά (περίπου 0.06 ίντσες), αυτό μπορεί να υποδηλώνει σύνδρομο διευρυμένου αιθουσαίου υδραγωγείου (EVAS). Η κατάσταση είναι συνήθως γενετική, αλλά η απώλεια ακοής συχνά εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου επειδή το υγρό μπορεί να επανέλθει στο εσωτερικό αυτί και να βλάψει ευαίσθητες δομές. Λοιμώξεις, τραυματισμοί και γρήγορες αλλαγές στην πίεση του αέρα μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα.
Οι γιατροί μπορούν να δουν το αιθουσαίο υδραγωγείο με ιατρική σάρωση. Οι μαγνητικές τομογραφίες (MRI) και οι ηλεκτρονικές τομογραφίες (CT) είναι συχνά σε θέση να αναλύσουν λεπτομερώς τις μικρές δομές της περιοχής. Το υδραγωγείο συνήθως εξακολουθεί να αναπτύσσεται μετά τη γέννηση ενός μωρού και μπορεί να προκύψουν αναπτυξιακές βλάβες καθώς η περιοχή ωριμάζει.