Το Heat staking έχει να κάνει με τη διαδικασία σύνδεσης διαφορετικών εξαρτημάτων σε μια συνεκτική λειτουργική μονάδα. Η εφαρμογή είναι πολύ διαδεδομένη με τη συναρμολόγηση προϊόντων που περιλαμβάνουν πλαστικά και ρητινικά μέρη. Η στρατηγική σύνδεσης πλαστικών που αποτελεί μέρος της θερμικής στοίχισης βοηθά στην ενίσχυση της συνολικής δομής του κατασκευασμένου αντικειμένου και παρέχει στο προϊόν υψηλότερο βαθμό σταθερότητας.
Η βασική ιδέα πίσω από τη θερμική στοίχιση περιλαμβάνει την ένωση των εξαρτημάτων σε προδιαμορφωμένες διεπαφές. Για παράδειγμα, ένα πλαστικό μπουλόνι που είναι προσαρτημένο σε ένα εξάρτημα θα μπορούσε να εισαχθεί σε μια οπή που βρίσκεται στο συνοδευτικό μέρος. Μόλις ενωθούν τα δύο εξαρτήματα, το άκρο του καρφιού μαλακώνει και θερμαίνεται για να επιτραπεί ο σχηματισμός μιας μεγαλύτερης κεφαλής που θα συγκρατεί σταθερά το καρφί στην τρύπα.
Πολλά εξαρτήματα σήμερα δημιουργούνται από πλαστικά και ρητίνες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η πραγματική κατασκευή των εξαρτημάτων επιτυγχάνεται με τη χρήση μέσων όπως χύτευση με έγχυση. Το ποντάρισμα θερμότητας ακολουθεί αυτή τη διαδικασία προσθέτοντας ένα ακόμη στοιχείο θέρμανσης για να ασφαλίσει με ασφάλεια τα εξαρτήματα στη θέση τους.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η θερμική στοίβαξη μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κάτι περισσότερο από την απλή ένωση δύο πλαστικών εξαρτημάτων μεταξύ τους σε έναν σύνδεσμο. Λόγω των ιδιοτήτων επαγωγής θερμότητας που χρησιμοποιούνται στη θερμική στοίβαξη, η διαδικασία καθιστά επίσης δυνατή την ένωση ενός πλαστικού στοιχείου σε ένα μεταλλικό μέρος επίσης. Με τόσα πολλά προϊόντα που κατασκευάζονται με ένα μείγμα μεταλλικών και πλαστικών εξαρτημάτων, η χρήση θερμικής τοποθέτησης μπορεί επίσης να εξαλείψει την ανάγκη για βίδες και πριτσίνια σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η πραγματική διαδικασία της θερμικής στοίχισης απαιτεί μόνο λίγα δευτερόλεπτα. Αφού ενωθούν τα εξαρτήματα, η θερμοκρασία αυξάνεται για να μαλακώσει η κεφαλή του καρφιού. Ταυτόχρονα, ασκείται πίεση για να δημιουργηθεί μια κεφαλή στο καρφί που είναι ευρύτερη από την οπή που στεγάζει το σώμα του καρφιού. Η θερμοκρασία διατηρείται για έως και πέντε δευτερόλεπτα για να επιτραπεί στο πλαστικό να μαλακώσει αρκετά ώστε η πίεση να δημιουργήσει την κεφαλή, και στη συνέχεια τα ενωμένα εξαρτήματα αφήνονται να κρυώσουν σταδιακά. Καθώς το πλαστικό ψύχεται, ανακτά την άκαμπτη υφή και δημιουργεί μια σταθερή σύνδεση μεταξύ των εξαρτημάτων.