Πολλά κατασκευαστικά έργα περιλαμβάνουν τη διάνοιξη τάφρων και κοιλοτήτων με μηχανήματα αφαίρεσης χώματος. Το στήριγμα τάφρων είναι η ενίσχυση αυτών των τάφρων με τη χρήση ενός συστήματος στήριξης από μέταλλο ή ξύλο που εμποδίζει τις πλευρές της τάφρου να υποχωρήσουν. Αυτό δεν γίνεται μόνο για να διατηρηθεί το σχήμα και η χρησιμότητα των τάφρων, αλλά και για να προστατευθούν οι ζωές των εργαζομένων δουλεύοντας μέσα τους.
Στην κατασκευή, η τάφρωση χρειάζεται σχεδόν σε κάθε έργο. Μια τάφρος είναι γενικά βαθύτερη από ό,τι είναι φαρδύ και οι περισσότερες έχουν πλάτος 15 πόδια (4.57 m) ή λιγότερο. Η χάραξη τάφρων θεωρείται από πολλούς ως το πιο επικίνδυνο μέρος μιας οικοδομικής εργασίας, επομένως είναι σημαντικό για τους εργαζόμενους στο εργοτάξιο να μπορούν να είναι ασφαλείς ενώ εργάζονται σε μια τάφρο.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι στερέωσης τάφρων που χρησιμοποιούνται συνήθως, ανάλογα με τις διαστάσεις της τάφρου και το είδος του εδάφους στο οποίο σκάβεται. Για στενές τάφρους τοποθετούνται μικρές υδραυλικές ακτές αλουμινίου μεταξύ των πλευρών της τάφρου. Αυτές οι ακτές μοιάζουν με μικρές σκάλες και μπορούν εύκολα να τις χειριστεί ένας εργάτης και να εγκατασταθούν τόσο γρήγορα όσο σκάβεται η τάφρο. Ελαφρώς διαφορετικές ακτές για στενές και βαθιές εκσκαφές αποτελούνται από κυματοειδείς πλάκες αλουμινίου που χωρίζονται με ρυθμιζόμενες ράβδους. Αυτές οι ακτές μπορούν να ζυγίζουν εκατοντάδες λίβρες λιγότερο από άλλες συσκευές που χρησιμοποιούνται για την προστασία βαθιών χαρακωμάτων.
Οι επίπεδες χαλύβδινες πλάκες χρησιμοποιούνται συχνά για τη στήριξη της τάφρου όταν η τάφρο είναι φαρδιά. Αυτές οι πλάκες συγκρατούνται στη θέση τους με ατσάλινα βιδωτά γρύλους, που πιέζουν προς τα έξω στα πλαϊνά, με τον ίδιο τρόπο που λειτουργεί μια ράβδος κουρτινών ντους. Κατά καιρούς, μια τάφρο θα χρειαστεί να ενισχυθεί με κουτιά τάφρων. Αυτά είναι συνήθως κατασκευασμένα από κόντρα πλακέ, με μεταλλική ενίσχυση στις γωνίες. Τα κουτιά τάφρων καλύπτουν όχι μόνο τις πλευρές αλλά και το κάτω μέρος της τάφρου και είναι πιο χρήσιμα εκεί όπου είναι σημαντικό να διατηρηθεί η ακεραιότητα όλων των πλευρών της τάφρου.
Η τοποθέτηση τάφρων είναι ζωτικής σημασίας για κάθε εργοτάξιο λόγω του κινδύνου που θα υπήρχε χωρίς αυτήν. Μια κυβική αυλή χώματος μπορεί να ζυγίζει έως και 3,000 λίβρες. (1,360 κιλά), που είναι αρκετά για να σκοτώσει ακαριαία έναν εργάτη που παγιδεύεται σε κατάρρευση. Η αυξανόμενη χρήση του προφυλακτήρα τάφρων έχει οδηγήσει σε μείωση αυτών των τύπων θανατηφόρων ατυχημάτων, αλλά η επίγνωση και η τήρηση των κανόνων ασφαλείας εξακολουθούν να είναι πρωταρχικής σημασίας.
Ακόμη και σε μια σωστά αυλακωμένη τάφρο, υπάρχουν κίνδυνοι. Για παράδειγμα, ένας εργαζόμενος σε τάφρο πρέπει να γνωρίζει ποιος εξοπλισμός χρησιμοποιείται κοντά. Οι αναθυμιάσεις από τον κατασκευαστικό εξοπλισμό μπορούν εύκολα να καθιζάνουν σε χαρακώματα, καθώς αποτελούν εξίσου σοβαρό κίνδυνο με μια κατάρρευση.