Το αλυσοειδές είναι μια φυσική καμπύλη που προκαλείται όταν δύο στύλοι υποστηρίζουν ένα αντικείμενο που κινείται ελεύθερα όπως μια αλυσίδα ή ένα καλώδιο. Αν και αυτό περιγράφεται συχνά μέσω πολύπλοκων μαθηματικών τύπων, έχει αρκετές εφαρμογές στην αρχιτεκτονική και το σχεδιασμό του πραγματικού κόσμου. Όταν το σχήμα είναι ανεστραμμένο, σχηματίζει ένα τέλειο αυτόνομο τόξο. Το βασικό σχήμα είναι επίσης η υποκείμενη κατασκευή που χρησιμοποιείται στις κρεμαστές γέφυρες. Επιπλέον, ένα καλώδιο αλυσοειδούς καλωδίου είναι το όνομα ενός τύπου γραμμής ηλεκτρικής ενέργειας που παρέχει μαζική ενέργεια στα συστήματα μεταφοράς.
Η καμπύλη αλυσοειδούς είναι ένα σχήμα γενικά γνωστό στους περισσότερους ανθρώπους. Όταν δύο σταθεροί ή άκαμπτοι στύλοι συγκρατούν μεταξύ τους ένα μη ραβδωτό υλικό, η βαρύτητα έλκει το μη άκαμπτο υλικό προς τα κάτω και σχηματίζει μια καμπύλη. Αυτή η καμπύλη, ή ανεστραμμένο τόξο, είναι αλυσοειδές.
Είναι δυνατό να βρείτε αυτές τις καμάρες σχεδόν παντού. Είναι κοινά σε κάθε δημόσιο χώρο όπου χρησιμοποιείται ένα απλό σχοινί για να εμποδίσει τους ανθρώπους να περάσουν. Οι γραμμές ρούχων, τα καλώδια ρεύματος, ακόμη και το καλώδιο μεταξύ ενός ακουστικού και της βάσης ενός ενσύρματου τηλεφώνου δημιουργούν ένα από αυτά τα σχήματα. Ακόμη και φυσικά σχήματα όπως ιστοί αράχνης, ιστοί αράχνης και ορισμένοι τύποι αμπέλων σχηματίζουν αλυσίδες.
Φυσικοί, φιλόσοφοι και μαθηματικοί έχουν μελετήσει το σχήμα του αλυσοειδούς για εκατοντάδες χρόνια. Αυτές οι μελέτες έχουν αποφέρει πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία σχετικά με τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή του σχήματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι μέθοδοι μπορεί να εφαρμοστούν στην αρχιτεκτονική του πραγματικού κόσμου για τη δημιουργία πραγματικών δομών.
Η αψίδα του αλυσοειδούς σχήματος είναι μια ανάποδη εκδοχή της καμπύλης και είναι ένα από τα τέλεια σχήματα της αρχιτεκτονικής. Εάν το τόξο δεν έχει πρόσθετο βάρος ή πίεση πάνω του, δεν προκαλεί υπερβολική διάτμηση ή πίεση στα δομικά υλικά του. Αυτό σημαίνει ότι η καμάρα θα στέκεται μόνη της επ’ αόριστον χωρίς εξωτερική συντήρηση ή βοήθεια.
Τα καλώδια στήριξης μιας κρεμαστής γέφυρας ξεκινούν γενικά με σχήμα αλυσοειδούς σχήματος, αλλά απομακρύνονται από αυτό καθώς κατασκευάζεται η γέφυρα. Τα καλώδια που κρέμονται μεταξύ των πύργων στη γέφυρα είναι δεμένα στο κρεβάτι της κατασκευής. Αυτό δημιουργεί μια πρόσθετη προς τα κάτω δύναμη στα καλώδια, παραμορφώνοντας το σχέδιο του αλυσοειδούς και μετατρέποντας το σχήμα σε παραβολή. Από την άλλη πλευρά, μια απλή σχοινιά γέφυρα διατηρεί τυπικά το κυλινδρικό σχήμα φυσικά.
Οι γραμμές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας που παρέχουν μαζική ενέργεια απευθείας στα συστήματα μεταφορών ονομάζονται γραμμές αλυσοειδούς δικτύου σε πολλά μέρη του κόσμου. Παρόλο που η ίδια η γραμμή φέρει το όνομα, πήρε το όνομά της από το σχήμα. Αυτές οι γραμμές ταξιδεύουν από έναν πόλο προς τα κάτω σε ένα σύστημα παροχής ισχύος, δημιουργώντας την εμβληματική καμπύλη.