Πολλοί από τους πειρατές που λεηλάτησαν τις ακτές της Καραϊβικής κατά τη διάρκεια της Χρυσής Εποχής της Πειρατείας είναι γνωστοί σήμερα επειδή οι δραστηριότητές τους είχαν εγκριθεί και καταγραφεί από τα κυρίαρχα έθνη της εποχής. Οι παγκόσμιες δυνάμεις, κυρίως η Αγγλία και η Ισπανία, τους προσέλαβαν για να περπατήσουν στη λεπτή γραμμή μεταξύ πειρατείας και ιδιωτικοποίησης, νομιμοποιώντας τη δίψα τους για αίμα και λεηλασία και εγγυώντας τους ένα ποσοστό από τα λάφυρα. Αλλά πολλοί πειρατές ήταν άπληστοι και ένα κομμάτι δεν φαινόταν τόσο ελκυστικό όσο ολόκληρη η πίτα, ας πούμε έτσι. Δολοφονώντας όλους τους επιβάτες και το πλήρωμα ενός αιχμαλωτισμένου σκάφους και δουλεύοντας για κανέναν, εκτός από τις δικές τους απεχθή ψυχές, αυτοί οι απατεώνες πειρατές της Καραϊβικής συγκέντρωσαν τεράστια κέρδη από τη διαβόητη ενασχόλησή τους.
Η πολύχρωμη κληρονομιά των πειρατών της Καραϊβικής όπως απεικονίζεται από τον σύγχρονο κινηματογράφο θολώνει την πραγματικότητα της αληθινής εγκληματικής φύσης πολλών από αυτούς τους ναυτικούς. Πολλοί πειρατές της Καραϊβικής ήταν κοινοί κλέφτες, δολοφόνοι και πολίτες του ανέμου. Ήταν γνωστοί με τον ίδιο τρόπο που ένα δελτίο όλων των σημείων ή μια αφίσα καταζητούμενων προειδοποιεί τους σημερινούς πολίτες και την αστυνομία για εγκληματίες εν γένει. Οι ανταγωνιστικές κυβερνήσεις προσέλαβαν τους καλύτερους από την παρτίδα, όπως τον πλοίαρχο Γουίλιαμ Κιντ, για παράδειγμα, για να λεηλατήσουν τα πλοία εκείνων των χωρών με τις οποίες βρίσκονταν σε πόλεμο. Τα βασιλικά αρχεία τεκμηριώνουν τα κατορθώματά τους.
Η Χρυσή Εποχή της Πειρατείας ξεκίνησε στα τέλη του 17ου αιώνα και διήρκεσε περίπου μέχρι το 1730. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου γεννήθηκαν θρύλοι, της Jolly Rogers, των λάτρεις, του ρουμιού που ρέει ελεύθερα και των κοριτσιών σε αγωνία. Οι πειρατές της Καραϊβικής, ωστόσο, συνέχισαν να λεηλατούν και να δολοφονούν μέχρι και τον 19ο αιώνα, όταν άλλες μορφές μεταφοράς έκαναν τη θαλάσσια πειρατεία να μην είναι πλέον επικερδής επιχείρηση. Η πειρατεία μπορεί να συγκριθεί σήμερα με απάτες στο Διαδίκτυο, κλοπές και άλλες παράνομες μηχανορραφίες που προσελκύουν τα κατακάθια της κοινωνίας, όπως οι πορνογράφοι και οι παιδεραστές.
Η πειρατεία δεν ήταν μυστική υπόθεση. Στις αρχές της Νέας Υόρκης, οι πειρατές καμάρωναν τα λάφυρά τους καθώς έκαναν τα όπλα τους. Ήταν γνωστό ότι παρελαύνουν κοντά στον τοίχο που έδωσε το όνομά της στη Wall Street με όπλα ζωσμένα σε πολύχρωμα μεταξωτά γιλέκα, ξοδεύοντας τον χρυσό τους σε τοπικές ταβέρνες και οίκους ανοχής σαν να ήταν ασήμι που ρέει γρήγορα. Οι ντόπιοι έμποροι και οι επιχειρήσεις ευημερούσαν με τα λάφυρά τους και έμαθαν να μην κάνουν ερωτήσεις από την ορδή των δυσάρεστων ανδρών που εισέβαλαν στις εγκαταστάσεις τους και τους έκοβαν το λαιμό μόλις τους αγόραζαν μια μπύρα με τα παράνομα κέρδη τους.
Οι πειρατές της Καραϊβικής ζουν μόνο στο franchise της Disney με τα λούνα παρκ και τις δημοφιλείς ταινίες, και είναι εξίσου καλά. Ο κόσμος σήμερα σε αυτούς τους επικίνδυνους καιρούς έχει περισσότερα από αρκετά προβλήματα για να αντιμετωπίσει χωρίς να ρίξει ένα σωρό δολοφόνους πειρατές στο μείγμα!