Λαϊκιστής είναι ένα άτομο που προσυπογράφει την πολιτική φιλοσοφία του λαϊκισμού, η οποία είναι υπέρ της υποστήριξης των δικαιωμάτων των μαζών και της παροχής εξουσίας στον λαό στον αγώνα ενάντια στην προνομιούχα ανώτερη τάξη. Οι γενικές φιλοσοφίες του λαϊκισμού θεωρητικά εμπίπτουν κάπου στο κέντρο του πολιτικού φάσματος, σε αντίθεση με την αριστερή ή τη δεξιά, αλλά σπάνια κάποιος θα έχει τις ίδιες πεποιθήσεις με κάποιον άλλο. Συνήθως, αυτό το άτομο είναι φιλελεύθερο σε θέματα οικονομίας και εθνικής ασφάλειας, αλλά συντηρητικό σε κοινωνικά ζητήματα. Η εξέταση του λαϊκιστικού κινήματος στην Αμερική από την ίδρυσή του μέχρι σήμερα θα δώσει μια γενική κατανόηση του συστήματος πεποιθήσεων.
Αν και ορισμένοι μελετητές υποστηρίζουν ότι ο λαϊκισμός ήταν ένα παγκόσμιο κοινό πολιτικό φαινόμενο που χρονολογείται από την εποχή του Σπάρτακου, η αρχή του κινήματος στην Αμερική αναφέρεται συνήθως στην οργάνωση αγροτών και εργατών που αποδοκίμαζαν τις ανισότητες στην Αμερική κατά τη διάρκεια της «Συντεχνιακής Εποχής». του τέλους του 19ου αιώνα. Από το 1865 έως το 1901, οι Ηνωμένες Πολιτείες είδαν άνευ προηγουμένου οικονομική και βιομηχανική ανάπτυξη και μια έκρηξη μιας ελίτ τάξης απίστευτα πλούσιων ηγετών των οικονομικών και της βιομηχανίας. Με την πεποίθηση ότι οι αγρότες της χώρας και οι πολίτες της εργατικής τάξης δημιούργησαν τον πλούτο του έθνους, ενώθηκαν συλλογικά για να δημιουργήσουν το Λαϊκό Κόμμα των ΗΠΑ, γνωστό και ως Λαϊκιστικό Κόμμα.
Προκειμένου να προστατεύσει την εργατική τάξη από τις μεγάλες επιχειρήσεις, να αποκτήσει φωνή στην κυβέρνηση και ίσους όρους ανταγωνισμού για όλους τους Αμερικανούς, η πλατφόρμα του Λαϊκού Κόμματος περιελάμβανε διευρυμένο εθνικό νόμισμα, κλιμακωτό φόρο εισοδήματος και κρατική ιδιοκτησία των διαδρομών μεταφοράς και των γραμμών επικοινωνίας . Τα μέλη του κόμματος είχαν επιτυχία στο να κερδίσουν μερικές έδρες στο Κογκρέσο και έναν προεδρικό υποψήφιο στις εκλογές του 1892, αλλά ποτέ δεν μπόρεσαν να παρουσιαστούν ως εφικτό τρίτο κόμμα σε ένα κυρίαρχο δικομματικό σύστημα. Αυτό οδήγησε στην επίσημη έγκριση του κόμματος του Δημοκρατικού προεδρικού υποψηφίου στις εκλογές του 1896.
Μετά την κατάρρευση του Λαϊκιστικού Κόμματος το 1896, πραγματικά δεν υπήρξε καμία σημαντική επίσημη οργάνωση. Αναβίωσε για λίγο, πιθανώς στην πιο σοβαρή του μορφή, τη δεκαετία του 1980 όταν ο Ντέιβιντ Ντιουκ, πρώην ηγέτης της Κλου Κλουξ Κλαν, έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος με μια πλατφόρμα λευκής υπεροχής, εκμεταλλευόμενος τους γηγενείς προτεστάντες λαϊκιστές τα πρώτα χρόνια. Στη δεκαετία του 1990, ο μεγιστάνας των επιχειρήσεων από το Τέξας, Ρος Περό, έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος με την αυτοχρηματοδοτούμενη εκστρατεία του μεταρρυθμιστικού κόμματος, η οποία ήταν επίσης αναμφισβήτητα λαϊκιστική. Στη δεκαετία του 2000, σχηματίστηκαν μερικά μικρότερα κόμματα, αλλά κανένα με βιώσιμους πολιτικούς υποψηφίους. Οι πολιτικοί, οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι, επιδεικνύουν συνεχώς τάσεις προς αυτήν την πολιτική φιλοσοφία.