Ο βομβαρδισμός της Δρέσδης ήταν μια σειρά κοινών βομβαρδισμών της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USAF) και της Βασιλικής Αεροπορίας (RAF) που διεξήχθησαν κατά της γερμανικής πόλης της Δρέσδης το 1945. Μέχρι το τέλος του βομβαρδισμού, η πόλη της Δρέσδης είχε υποστεί σοβαρές ζημιές. με περίπου το 90% του κέντρου της πόλης να έχει καταστραφεί ολοσχερώς από τον βομβαρδισμό της Δρέσδης. Τα γεγονότα της βομβιστικής επίθεσης στη Δρέσδη θεωρούνται από καιρό αμφιλεγόμενα σε ορισμένους κύκλους, με κάποιους να πιστεύουν ότι ο βομβαρδισμός δεν ήταν δικαιολογημένος και άλλοι να φτάνουν στο σημείο να τον χαρακτηρίσουν έγκλημα πολέμου.
Είναι σημαντικό να δούμε τον βομβαρδισμό της Δρέσδης στο πλαίσιο. Οι τέσσερις επιδρομές πραγματοποιήθηκαν στα μέσα Φεβρουαρίου 1945, όταν η ήττα της Γερμανίας φαινόταν πιθανή, αλλά όχι απαραίτητα αναπόφευκτη. Ορισμένοι στρατιωτικοί ηγέτες πρότειναν ότι η υπονόμευση του ηθικού του γερμανικού λαού και του στρατού θα μπορούσε να επισπεύσει το τέλος του πολέμου, μειώνοντας έτσι τις απώλειες από όλες τις πλευρές. Τα στοιχεία δείχνουν ότι αρκετοί ηγέτες υποστήριξαν επίσης συγκεκριμένα τη χρήση καταστροφικών βομβαρδιστικών επιδρομών, όπως αυτές που κατέστρεψαν επανειλημμένα το Λονδίνο κατά τη διάρκεια του πολέμου, ως πολιτικό και στρατιωτικό εργαλείο.
Σύμφωνα με τις USAF και RAF, η Δρέσδη ήταν έγκυρος στρατιωτικός στόχος. Οι στρατιωτικές πληροφορίες υπέδειξαν ότι η Δρέσδη χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή υλικών που σχετίζονται με τον πόλεμο, έτσι οι στρατιωτικοί ηγέτες υποστήριξαν ότι ο βομβαρδισμός της Δρέσδης θα έφερνε σημαντικό πλήγμα στη στρατιωτική μηχανή των Γερμανών. Ωστόσο, οι αντίπαλοι της βομβιστικής επίθεσης στη Δρέσδη υποστήριξαν από τότε ότι η Δρέσδη στοχοποιήθηκε εσκεμμένα λόγω του ρόλου της ως πολιτιστικό ορόσημο, υποδηλώνοντας ότι η συμμετοχή της πόλης στη στρατιωτική κατασκευή ήταν ελάχιστη.
Έχουν διεξαχθεί αρκετές ανεξάρτητες έρευνες για τον βομβαρδισμό της Δρέσδης, σε μια προσπάθεια να διαπιστωθεί εάν ο βομβαρδισμός ήταν δικαιολογημένος ή όχι, και τα αποτελέσματα ήταν ποικίλα. Δικαιολογημένα ή όχι, 3,900 τόνοι εκρηκτικών έπεσαν στη Δρέσδη μεταξύ 13 και 15 Φεβρουαρίου 1945, πυροδοτώντας μια τεράστια καταιγίδα που κατέκλυσε την πόλη. Υπολογίζεται ότι 40,000 άνθρωποι σκοτώθηκαν στον βομβαρδισμό, συμπεριλαμβανομένων αιχμαλώτων πολέμου που κρατήθηκαν στη Δρέσδη και αθώων πολιτών. Οι επιζώντες της βομβιστικής επίθεσης στη Δρέσδη περιέγραψαν μια κολασμένη σκηνή και οι εικόνες της Δρέσδης λίγο μετά τον βομβαρδισμό υποστηρίζουν αυτή τη μαρτυρία.
Πολλά πολιτιστικά ορόσημα καταστράφηκαν στον βομβαρδισμό της Δρέσδης και τα επόμενα χρόνια, τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και η Μεγάλη Βρετανία εργάστηκαν για να βοηθήσουν στην αποκατάσταση ή την ανοικοδόμηση αυτών των ορόσημων. Αυτές οι προσπάθειες ανοικοδόμησης έγιναν σε ολόκληρη τη Γερμανία, καθώς οι Σύμμαχοι προσπαθούν να αποκαταστήσουν τις διπλωματικές σχέσεις με τον γερμανικό λαό, βοηθώντας τη Γερμανία να ανακάμψει από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο στη διαδικασία.
Ο βομβαρδισμός της Δρέσδης απέχει πολύ από το να είναι η μόνη αμφιλεγόμενη βομβαρδιστική επιδρομή στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα γεγονότα του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου σηματοδότησε μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι κυβερνήσεις έκαναν πόλεμο, καθώς πολλά μέρη στον πόλεμο στόχευαν ειδικά τους αμάχους για να σπείρουν φόβο και διαφωνία. Καθώς οι πληροφορίες από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο αποχαρακτηρίζονται σιγά σιγά, ενδέχεται να προκύψουν πρόσθετες πληροφορίες για γεγονότα όπως ο βομβαρδισμός της Δρέσδης, επιτρέποντας στους ανθρώπους να δουν μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα.