Το αμερικάνικο ποδόσφαιρο είναι ένα σχετικά τραχύ άθλημα, με πολλούς μεγαλόσωμους άνδρες να χτυπούν ο ένας τον άλλον με υψηλές ταχύτητες, συχνά με σκοπό να τους γκρεμίσουν ή να τους πληγώσουν. Για το λόγο αυτό, η ύπαρξη καλού εξοπλισμού ποδοσφαίρου είναι απόλυτη ανάγκη και ο ίδιος ο εξοπλισμός ρυθμίζεται αυστηρά για να διασφαλίζεται η μέγιστη ασφάλεια. Ο εξοπλισμός ποδοσφαίρου είναι αρκετά εμβληματικός και ο τεράστιος όγκος και η πολυπλοκότητά του είναι ένα από τα πράγματα που διαφοροποιούν το αμερικανικό ποδόσφαιρο από τα ευρωπαϊκά ξαδέρφια του, το ράγκμπι και το εκσφενδόνιο. Απαιτείται ένα πλήρες σετ ποδοσφαιρικού εξοπλισμού για να παίξετε οποιοδήποτε είδος σοβαρού ποδοσφαίρου τάκλιν, καθώς οτιδήποτε λιγότερο μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρό τραυματισμό.
Το πιο ορατό κομμάτι του εξοπλισμού ποδοσφαίρου είναι το κράνος και τα κράνη συχνά φυλάσσονται ως τρόπαια ή αναμνηστικά αθλημάτων για να θυμίζουν το ίδιο το παιχνίδι. Ένα κράνος ποδοσφαίρου έχει προστατευτικό για το στόμα, λουρί για το πηγούνι, μαξιλαράκια σιαγόνων, κύστη αέρα και μάσκα προσώπου, όλα τυλιγμένα σε ένα κέλυφος. Το ίδιο το κέλυφος είναι κατασκευασμένο από παχύ, σκληρό πλαστικό και περιέχει μεγάλη ποσότητα επένδυσης. Αυτό περιλαμβάνει τόσο συμπαγή επένδυση, κατασκευασμένη από αφρώδες ελαστικό, όσο και κύστεις αέρα που προσφέρουν πιο σφιχτή, πιο αυστηρή επένδυση. Το κράνος συγκρατείται στη θέση του με ένα λουρί για το πηγούνι, η γνάθος και η γλώσσα προστατεύονται από ένα προστατευτικό στόματος και μια μάσκα προσώπου στη σχάρα βοηθά στην προστασία του προσώπου από άμεσο τραυματισμό.
Αν και ο εξοπλισμός του ποδοσφαίρου δεν έχει αλλάξει τόσο πολύ τις τελευταίες δύο δεκαετίες, δύο αξιοσημείωτες αλλαγές έχουν συμβεί. Το πρώτο είναι η συμπερίληψη στο κράνος ποδοσφαίρου μιας προαιρετικής προσωπίδας, συνήθως κατασκευασμένης από κάποιου είδους έγχρωμο πλαστικό. Αυτό το γείσο λειτουργεί και ως μείωση της αντανάκλασης για να επιτρέπει στους παίκτες να βλέπουν καλύτερα και παρέχει πιο άμεση προστασία στα μάτια. Η δεύτερη αλλαγή είναι η επιλογή να προσθέσετε ένα ακουστικό στο κράνος του στρατηγού, για να επιτρέψετε στους προπονητές να μιλήσουν εύκολα με τον στρατηγό κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού, να συζητήσουν τα παιχνίδια.
Ένα άλλο κομμάτι ποδοσφαιρικού εξοπλισμού είναι τα μαξιλαράκια ώμου, τα οποία είναι εκπληκτικά πιο περίπλοκα ακόμη και από το κράνος. Τα μαξιλαράκια ώμου καλύπτουν όχι μόνο τους ώμους, αλλά προστατεύουν επίσης το στήθος και τα πλευρά και βοηθούν στην προστασία ολόκληρου του σώματος. Μία από τις κύριες λειτουργίες των μαξιλαριών ώμων, τα οποία συγκρατούνται στη θέση τους με ένα περίτεχνο σετ πόρπες, είναι να μειώνουν τον αντίκτυπο των χτυπημάτων. Αυτό το επιτυγχάνουν τόσο παραμορφώνοντας όταν χτυπιέται ο παίκτης, απορροφώντας μέρος του κραδασμού, όσο και βοηθώντας να απλωθεί το χτύπημα σε μια πολύ μεγαλύτερη επιφάνεια, μειώνοντας τον κίνδυνο σοβαρού άμεσου χτυπήματος.
Άλλα κομμάτια ποδοσφαιρικού εξοπλισμού περιλαμβάνουν τα νάιλον παντελόνια και φανέλες, είτε με spandex κατά τη διάρκεια των αγώνων είτε με πλέγμα για προπονήσεις σε ζεστό καιρό. Το παντελόνι είναι συνήθως γεμάτο με πολλά μαξιλαράκια, συμπεριλαμβανομένων των μαξιλαριών για τα γόνατα και των μηρών, και συνήθως συγκρατούνται στη θέση τους με μια ζώνη. Τρεις διαφορετικοί τύποι παπουτσιών μπορούν επίσης να φορεθούν, που κυμαίνονται από λεπτό πάτο για στεγνό παιχνίδι, πιο χοντρό πάτο για υγρό και εξαιρετικά χοντρό πάτο για παιχνίδια με βροχή, όλα φορεμένα με σίτες για παιχνίδι στο γήπεδο. Ένα πλήρες σετ εξοπλισμού ποδοσφαίρου μπορεί επίσης να περιλαμβάνει ρολά λαιμού, κολλώδη γάντια, μαξιλαράκια ουράς και αθλητικό στήριγμα.