Ένα ισχυρό ρήμα είναι ένα ρήμα σε μια πρόταση που εξασφαλίζει ενεργητική φωνή μέσα σε αυτήν την πρόταση, αντί για αδύναμα ρήματα που συχνά δημιουργούν παθητική φωνή σε μια πρόταση. Ενώ ορισμένα ρήματα μπορεί να δημιουργούν πιο εύκολα ενεργή φωνή και να λειτουργούν ως ισχυρά ρήματα αρκετά συχνά, τα περισσότερα ρήματα μπορεί να είναι δυνατά ή αδύναμα ανάλογα με τον τρόπο χρήσης τους. Ένα ισχυρό ρήμα τυπικά στέκεται μόνο του σε μια πρόταση, συχνά χωρίς βοηθητικό ρήμα, και δηλώνει ξεκάθαρα τη δράση που εκτελείται από το υποκείμενο της πρότασης. Στο «Ο σκύλος μάσησε το κόκαλο», το ρήμα «μάσησε» είναι δυνατό, ενώ σε μια πρόταση όπως «Το κόκαλο το μάσησε ο σκύλος», γίνεται αδύναμο.
Η σωστή σειρά λέξεων και η εξάλειψη αδύναμων ή περιττών λέξεων μέσα σε μια πρόταση μπορεί συχνά να βοηθήσει στην παραγωγή μιας πρότασης με ισχυρό ρήμα και όχι αδύναμο. Μία από τις κύριες λειτουργίες ενός ισχυρού ρήματος είναι να εξασφαλίζει ενεργητική φωνή μέσα σε μια πρόταση, η οποία κάνει την πρόταση να αισθάνεται πιο δυνατή και πιο άμεση. Αυτό γίνεται συνήθως ξεκινώντας μια πρόταση με ένα υποκείμενο που αναλαμβάνει δράση σε αυτήν την πρόταση, αντί να ξεκινήσει η πρόταση με ένα άμεσο ή έμμεσο αντικείμενο και να ενσωματώσει το θέμα στην πρόταση αργότερα.
Η χρήση ενός ισχυρού ρήματος συνήθως δημιουργεί άμεση δράση μέσα σε μια πρόταση, δημιουργώντας μια γραμμή που είναι σαφής και κατανοητή για τον αναγνώστη. Σε μια πρόταση όπως «Ο άντρας χτύπησε τη μπάλα με το ρόπαλο και έτρεξε γύρω από τις βάσεις», το νόημα είναι ξεκάθαρο και η δράση είναι δυνατή και άμεση. Η λέξη “χτύπημα” σε αυτήν την πρόταση είναι ένα ισχυρό ρήμα, όπως και το “τράνω”, και στέκεται μόνη της χωρίς βοηθητικά ρήματα. Ένας αναγνώστης αυτής της πρότασης μπορεί να πει ξεκάθαρα ποια είναι η δράση και ολόκληρο το γεγονός έχει μια αίσθηση αμεσότητας και «δύναμης» πίσω από αυτό.
Όταν δεν χρησιμοποιείται ένα ισχυρό ρήμα, ωστόσο, συνήθως βρίσκεται ένα αδύναμο ρήμα και η πρόταση συχνά χάνει την αίσθηση της δύναμης και της δράσης που θα μπορούσε να είχε. Εάν το προηγούμενο παράδειγμα είχε ξαναγραφεί ως «Η μπάλα χτυπήθηκε από τον άνθρωπο που έτρεξε γύρω από τις βάσεις», η δράση έχει γίνει κάπως αραιωμένη και το νόημα έχει γίνει λιγότερο σαφές. Το αδύναμο ρήμα σε αυτήν την πρόταση είναι η φράση «χτύπησε», η οποία έχει πάρει ένα βοηθητικό και το θέμα της πρότασης έχει γίνει φαινομενικά η μπάλα και όχι ο άνθρωπος. Χωρίς τη χρήση ισχυρού ρήματος, η δευτερεύουσα ενέργεια στην πρόταση, ο άνθρωπος που τρέχει γύρω από τις βάσεις, γίνεται επίσης μπερδεμένη και η ροή της πρότασης γίνεται ασταθής και αδύναμη.