Μια εμφατική αντωνυμία χρησιμοποιείται σε μια δήλωση για να προσθέσει έμφαση ενισχύοντας το αντικείμενο ή το θέμα μιας πρότασης μέσω της επανάληψης. Αυτό δεν απαιτείται σχεδόν ποτέ σε μια πρόταση, αλλά παρέχει πρόσθετο νόημα ή ενίσχυση μέρους μιας δήλωσης. Μια εμφατική αντωνυμία έχει την ίδια μορφή με μια αντανακλαστική αντωνυμία, η οποία χρησιμοποιείται για να δείξει ότι το αντικείμενο μιας ενέργειας σε μια πρόταση είναι επίσης το υποκείμενο που εκτελεί αυτήν την ενέργεια. Η διαφορά μεταξύ αυτών των τύπων αντωνυμιών, ωστόσο, είναι ότι μια αντανακλαστική αντωνυμία λειτουργεί ως άμεσο ή έμμεσο αντικείμενο σε μια πρόταση, ενώ οι εμφατικές αντωνυμίες είναι ουσιαστικά περιττές.
Οι συνήθεις μορφές μιας εμφατικής αντωνυμίας στα αγγλικά χρησιμοποιούν το επίθημα “-self”, όπως “myself” ή “self”. Απλά παραδείγματα αυτού του τύπου αντωνυμίας σε χρήση θα ήταν προτάσεις όπως “πήγα μόνος μου στο κατάστημα” ή “Ο ίδιος ο πρόεδρος έχτισε αυτό το σπίτι”. Στο πρώτο παράδειγμα, η λέξη “I” υποδηλώνει το υποκείμενο της πρότασης, ενώ το “πήγα” είναι το κατηγόρημα ή η ενέργεια που κάνει το υποκείμενο. Το «στο κατάστημα» είναι μια προθετική φράση, με τη μορφή της πρόθεσης «προς» και μια ονομαστική φράση που αποτελείται από το άρθρο «το» και το ουσιαστικό «κατάστημα», που υποδηλώνει την κατεύθυνση ή τον προορισμό της ενέργειας. Η λέξη “ο εαυτός μου” είναι μια εμφατική αντωνυμία στην πρόταση που χρησιμεύει μόνο για να ενισχύσει ότι ήταν το υποκείμενο που έκανε την ενέργεια.
Στο δεύτερο παράδειγμα, «Ο Πρόεδρος» είναι το θέμα με τη μορφή ονοματικής φράσης που αποτελείται από το άρθρο «Ο» και το ουσιαστικό «Πρόεδρος». Το “χτισμένο” είναι το κατηγόρημα ή η ενέργεια σε αυτήν τη δήλωση και “αυτό το σπίτι” είναι το άμεσο αντικείμενο που υποδεικνύει τι “έχτισε” το υποκείμενο. Η εμφατική αντωνυμία «self» χρησιμεύει απλώς για να ενισχύσει ότι ήταν «Ο Πρόεδρος» που έκανε τη δράση στην πρόταση. Εάν οι εμφατικές αντωνυμίες αφαιρούνταν από κάποιο από αυτά τα παραδείγματα, τότε το νόημα κάθε πρότασης θα παρέμενε ανέπαφο.
Μια εμφατική αντωνυμία συνήθως παίρνει την ίδια μορφή στα αγγλικά με μια αντανακλαστική αντωνυμία, χρησιμοποιώντας το επίθημα “-self”, αλλά καθένας από αυτούς τους τύπους αντωνυμιών εξυπηρετεί διαφορετικούς σκοπούς. Μια αντανακλαστική αντωνυμία χρησιμοποιείται όταν το θέμα μιας πρότασης είναι επίσης το άμεσο ή έμμεσο αντικείμενο, όπως “Έγραψε ο ίδιος μια σημείωση”. Σε αυτό το παράδειγμα, το «αυτός» είναι το υποκείμενο και το «έγραψε» είναι το κατηγόρημα, ενώ το «σημείωμα» είναι το άμεσο αντικείμενο που υποδεικνύει σε ποιον λόγο εκτελέστηκε η ενέργεια ή το κατηγόρημα. Ωστόσο, η αντωνυμία “self” δεν είναι εμφατική, αλλά υποδεικνύει το έμμεσο αντικείμενο της πρότασης, το οποίο δείχνει σε ποιον προορίζεται η νότα.
Εάν αφαιρέθηκε ο όρος «ο ίδιος» από την πρόταση, το νόημα θα άλλαζε, καθώς το άτομο για το οποίο προοριζόταν η σημείωση δεν θα υποδεικνύεται πλέον. Το “Έγραψε μια σημείωση” εξακολουθεί να είναι μια πλήρης πρόταση, αλλά λείπει το νόημα και η σαφήνεια του πρωτοτύπου. Η πρόταση “Έγραψε ο ίδιος μια νότα”, ωστόσο, χρησιμοποιεί το “self” ως εμφατική αντωνυμία και δεν υποδηλώνει πλέον το έμμεσο αντικείμενο για τη νότα.