Το “Break the bank” είναι ένας όρος αργκό που σημαίνει ότι κάτι κοστίζει πάρα πολλά χρήματα ή υπερβαίνει τον προϋπολογισμό. Αυτό το ιδίωμα έχει τις ρίζες του στον τζόγο καζίνο ως αναφορά σε περιπτώσεις όπου η τράπεζα του καζίνο δεν έχει τα μετρητά για να καλύψει τα κερδισμένα στοιχήματα. Σε κοινή χρήση, η φράση χρησιμοποιείται συχνά ως τρόπος να πει ότι μια υπηρεσία ή ένα προϊόν είναι πολύ ακριβό.
Όταν η φράση χρησιμοποιείται στην καθημερινή ομιλία, κάποιος μπορεί να πει κάτι σαν, “Η αγορά αυτού του αυτοκινήτου θα έσπασε τα χρήματα” ή μια παρόμοια παραλλαγή. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, ο όρος χρησιμοποιείται με υποτιμητικό τρόπο για να περιγράψει υπερτιμημένα και ακριβά προϊόντα. Η φράση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να προειδοποιήσει άλλους για επικείμενο κόστος ή χρηματική ζημία σε μια απόκτηση ή ακόμα και για να προτείνει ότι μια τιμή για τα αγαθά είναι λογική και δεν θα σπάσει τα χρήματα.
Αν και η φράση πιστεύεται ότι προέρχεται από τα τυχερά παιχνίδια καζίνο, υπάρχουν και άλλες προτάσεις για το πού ξεκίνησε. Ορισμένες σκοτεινές αναφορές υποδεικνύουν την πρακτική της αποθήκευσης χρημάτων σε κεραμικές τράπεζες, που συχνά ονομάζονται κουμπαράδες. Οι πρώτοι κουμπαράδες δεν είχαν αφαιρούμενα βύσματα, οπότε ο μόνος τρόπος για να ανακτήσουν οι άνθρωποι τις αποταμιεύσεις τους ήταν να σπάσουν τον κουμπαρά. Τα χρήματα του ατόμου παρέμεναν συχνά στην τράπεζα, ως εκ τούτου, μέχρι περιόδους ασυνήθιστης ανάγκης. Σε περιόδους οικονομικής δυσπραγίας ή απροσδόκητων εξόδων, αυτές οι τράπεζες συχνά καταστράφηκαν για να ανακτηθούν τα χρήματα. Αν κάποιος είχε σπάσει την τράπεζα πριν φτάσουν πραγματικά οι στιγμές ανάγκης, το άτομο μπορεί να μην είχε αρκετά χρήματα για να τον μεταφέρει σε μια στιγμή έκτακτης ανάγκης.
Το Break the Bank ήταν επίσης το όνομα μιας εκπομπής παιχνιδιών του 1948. Η αρχική έκδοση φιλοξενήθηκε από τον Bert Parks και μεταδόθηκε σε τμήματα 30 λεπτών. Η παράσταση είδε μεταγενέστερες ενσαρκώσεις και αναβίωση της φράσης το 1976, το 1985 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Σε αυτές τις εκπομπές παιχνιδιών τύπου κουίζ, οι διαγωνιζόμενοι απάντησαν σε ερωτήσεις για μια ευκαιρία να κερδίσουν χρήματα και τους επετράπη να στοιχηματίσουν τα κέρδη τους έναντι μιας ευκαιρίας να κερδίσουν το μεγαλύτερο έπαθλο σπάζοντας τα χρήματα. Κατά τη διάρκεια της προβολής του σόου, κανένας διαγωνιζόμενος δεν έσπασε ποτέ την τράπεζα των 250,000 δολαρίων ΗΠΑ (USD) και ο πλησιέστερος υποψήφιος ήταν ένας οδοντίατρος ονόματι Χάρι Ντάνκαν, ο οποίος κέρδισε 60,000 δολάρια ΗΠΑ.