Ο Streptococcus pyogenes είναι η επιστημονική ονομασία μιας κοινής μορφής βακτηριδίων που βρίσκονται συχνά στο στόμα ή στο αναπνευστικό σύστημα υγιών ανθρώπων. Το πρόθεμα strep δίνεται σε αυτό το συγκεκριμένο είδος βακτηρίων λόγω του σχηματισμού στριμμένης λωρίδας τους. ο κόκκος προέρχεται από το σφαιρικό σχήμα και διάταξη σε αλυσίδες των επιμέρους κυττάρων. Αυτό το είδος μοιάζει με μαργαριτάρι κολιέ όταν το βλέπουμε με επαρκή μεγέθυνση.
Όπως όλα τα βακτήρια, ο Streptococcus pyogenes είναι πολύ μικρός για να φανεί χωρίς τη βοήθεια μικροσκοπίου. Όταν χρησιμοποιείτε ένα σύνθετο μικροσκόπιο φωτός, αυτά τα βακτήρια πρέπει επίσης να χρωματιστούν για να εμφανιστούν καλά. Ο Streptococcus pyogenes, πρέπει να σημειωθεί, ότι είναι ένας ευκαιριακός παθογόνος παράγοντας, που σημαίνει ότι μπορεί και θα προκαλέσει ασθένεια όταν του δοθεί η ευκαιρία. Τέτοιες ευκαιρίες παρουσιάζονται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα είναι χαμηλό και ο αριθμός των κυττάρων βακτηρίων στο στόμα ή στο λαιμό αφήνεται να πολλαπλασιαστεί χωρίς αντίσταση. Οι εργαστηριακές έρευνες που χρησιμοποιούν αυτά τα μικροσκοπικά πλάσματα πρέπει να διεξάγονται μόνο μετά από κατάλληλη εκπαίδευση στην εργασία με δυνητικά επικίνδυνους βιολογικούς παράγοντες.
Μία από τις πιο συνηθισμένες καταστάσεις ή ασθένειες που προκαλούνται από τον στρεπτόκοκκο πυογενή ονομάζεται στην πραγματικότητα από τον ένοχο και ονομάζεται στρεπτόκοκκος. Ο στρεπτόκοκκος εμφανίζεται όταν τα βακτήρια είναι σε θέση να εισβάλουν στον ιστό του λαιμού και να αρχίσουν να ευδοκιμούν και να πολλαπλασιάζονται. Το σώμα αντιδρά σε αυτήν την εισβολή με φλεγμονή και ερεθισμό, προκαλώντας πόνο και βρώμικη φωνή. Εάν ο στρεπτόκοκκος δεν αντιμετωπιστεί σωστά με αντιβιοτικά, μπορεί να εξελιχθεί σε ρευματικό πυρετό, ο οποίος μπορεί να είναι απειλητικός για τη ζωή. Ο Streptococcus pyogenes είναι επίσης ένας συνηθισμένος κάτοικος του δέρματος, όπου μπορεί να προκαλέσει δερματική λοίμωξη από υποκείμενο.
Πριν από την ανάπτυξη αντιβιοτικών, ο στρεπτόκοκκος πυογενής ήταν υπεύθυνος για πολλούς θανάτους. Όταν οι λοιμώξεις που προκαλούνται από αυτό το βακτήριο φουντώνουν, τα βακτήρια μεταφέρονται εύκολα από άτομο σε άτομο. Τα παιδιά του σχολείου κινδυνεύουν ιδιαίτερα, ειδικά κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν ομαδοποιούνται σε εσωτερικούς χώρους. Το συχνό πλύσιμο των χεριών και η διατήρηση της φυσικής κατάστασης με υγιεινή διατροφή και αρκετή ξεκούραση και άσκηση είναι συνήθως επαρκείς για να εμποδίσουν αυτά τα βακτήρια να αναλάβουν. Τα αντιβιοτικά είναι επίσης αρκετά αποτελεσματικά στη θεραπεία λοιμώξεων εφόσον το μολυσμένο άτομο δεν είναι αλλεργικό.