Όπως έχουν εξηγήσει πολλοί γονείς, ο μόνος τρόπος για να λάβετε την απάντηση είναι να κάνετε την ερώτηση. Το να βρίσκεσαι σε κατάσταση μη γνώσης είναι ένα βαθύτατα σημαντικό μέρος κάθε σχέσης και των περισσότερων τύπων επικοινωνίας, και στα αγγλικά, όπως σε πολλές άλλες γλώσσες, μια ερωτηματική λέξη είναι ο ευκολότερος τρόπος για να εξηγηθούν τα μυστήρια.
Οι μαθητές της πρώτης τάξης και οι δημοσιογράφοι διδάσκονται και οι δύο να θυμούνται τη λίστα με τις αγγλικές ερωτηματικές λέξεις όποτε μπερδεύονται ή μπερδεύονται. Αυτές οι λέξεις ονομάζονται πέντε Ws. Αυτό σημαίνει ποιος, τι, πότε, πού και γιατί.
Για έναν νεαρό, ο κόσμος είναι ένα περιστρεφόμενο σύμπαν γεμάτο βαρέλι γεμάτο από κάθε είδους μυστήριο. Τα παιδιά προσχολικής ηλικίας και τα νήπια είναι ιδιαίτερα μερικοί στη λέξη γιατί. Το γιατί απαιτεί εξήγηση, ακόμη και ανατομή, επειδή οι νέοι θέλουν να καταλάβουν λιγότερο τι, πότε ή πού συμβαίνει κάτι παρά τους λόγους για τους οποίους συμβαίνει. Το γιατί γίνεται η λέξη για όλες τις χρήσεις. Οι γονείς χαμογελούν όταν το μικρό τους κάνει κακή χρήση της λέξης, ρωτώντας, για παράδειγμα, «Γιατί είναι το φεγγάρι;»
Τα μεγαλύτερα παιδιά που κινούνται προς την ενηλικίωση περνούν από στάδια όπου κάθε άλλη ερωτηματική λέξη γίνεται σημαντική με τη σειρά της. Ποιος έχει σημασία για τα παιδιά που αρχίζουν να βλέπουν ξεκάθαρες διαφορές μεταξύ των ανθρώπων. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους εφήβους που δεν μπορούν παρά να κουτσομπολεύουν και να αναρωτιούνται για όσους δεν είναι.
Τι είναι μια ερωτηματική λέξη που απαιτεί ακρίβεια στην απάντηση. Δεν θέλει κατηγορία ως απάντηση αλλά μάλλον λεπτομέρειες. Είτε η ερώτηση είναι, «Ποια είναι η πρόθεσή σου για την κόρη μου» είτε «Ποιο είναι το άθροισμα του 1 συν 1,978,932», μια ασαφής απάντηση δεν θα λειτουργήσει.
Πότε και πού απαντούν και οι δύο σε προφορικές ή μη ειπωμένες ερωτήσεις εντοπίζοντας συμβάντα σε ένα περιβάλλον. Όταν, φυσικά, ρωτά για το χρόνο, αν και η ώρα μπορεί να είναι ακριβής ή πολύ γενική. Για παράδειγμα, μια μητέρα που λέει σε ένα παιδί να είναι σπίτι μέχρι τις 10 το βράδυ, δεν σημαίνει ότι τα μεσάνυχτα είναι αρκετά κοντά. Ένας παραμυθάς που μιλά για μια χρονική περίοδο πριν από αρκετές χιλιετίες, όταν τα γουρούνια μπορούσαν να πετάξουν, κρατά σκόπιμα τον χρόνο ασαφή ενώ απαντά στην ερώτηση σχετικά με το πότε μπορεί να είχαν συμβεί τέτοια πράγματα.
Η ερωτηματική λέξη όπου θέλει ένα έδαφος ή θεμέλιο πάνω στο οποίο μπορεί να εκτυλιχθεί ένα γεγονός. Where σημαίνει τοποθεσία και μπορεί να απαντηθεί με ένα τοπωνύμιο ή μια αντωνυμία. Η απάντηση στο «Πού έκανες διακοπές», μπορεί να είναι το Παρίσι ή μπορεί να είναι ακριβώς εδώ.