Μια συσκευή Doomsday είναι κάτι που θεωρητικά έχει τη δυνατότητα να καταστρέψει τον κόσμο ή τουλάχιστον να θέσει τέλος στην ανθρώπινη ζωή όπως είναι σήμερα γνωστό. Η έννοια των συσκευών του Doomsday άρχισε να εισέρχεται στη λαϊκή φαντασία τον 20ο αιώνα, όταν η σημαντική πρόοδος στις επιστήμες οδήγησε τους ανθρώπους να συνειδητοποιήσουν ότι μια τέτοια συσκευή θα ήταν δυνατή. Πολυάριθμες επιστημονικές εφευρέσεις από πυρηνικές βόμβες έως τον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων στο CERN στην Ελβετία έχουν κατηγορηθεί ως συσκευή καταστροφής, σε επιχειρήματα με διάφορους βαθμούς εγκυρότητας.
Αυτός ο όρος αναφέρεται στην έννοια της «ημέρας της μοίρας» ως σε ένα καταστροφικό γεγονός που αναδιαμορφώνει θεμελιωδώς τη Γη. Ορισμένες θρησκευτικές θρησκείες ενσωματώνουν την έννοια του Doomsday στα συστήματα πεποιθήσεών τους, και οι άνθρωποι έχουν επίσης θεωρήσει ότι μια καταστροφή θα μπορούσε να προκληθεί από φυσικά αίτια, όπως μια καταστροφική σύγκρουση μετεωριτών. Η ιδέα μιας επιστημονικής καταστροφής ήταν ένα δημοφιλές θέμα στην αποκαλυπτική μυθοπλασία, συχνά με στόχο να τρομάξει τους αναγνώστες με έννοιες από τα όρια της επιστήμης.
Η ατομική βόμβα αντιμετωπίστηκε ως συσκευή καταστροφής όταν χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά δημόσια, με τους ανθρώπους να φοβούνται ότι η ευρεία ανάπτυξη και χρήση ατομικών βομβών θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια κατάσταση καταστροφής. Αυτό ήταν στην πραγματικότητα το υποκείμενο επιχείρημα πίσω από την έννοια της Αμοιβαίας Εξασφαλισμένης Καταστροφής, στην οποία τα έθνη συσσώρευαν πυρηνικά όπλα με την κατανόηση ότι η απελευθέρωση πυρηνικών όπλων από τη μία πλευρά θα είχε ως αποτέλεσμα έναν πυρηνικό πόλεμο πλήρους κλίμακας που πιθανότατα θα τελείωνε μόνο αφού και οι δύο πλευρές είχε εκμηδενιστεί.
Εκτός από τις σκόπιμα κατασκευασμένες συσκευές Doomsday, ορισμένοι άνθρωποι έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τις συσκευές Doomsday που δημιουργήθηκαν κατά λάθος. Επιστημονικά πειράματα που σχεδιάστηκαν για να αναδημιουργήσουν τις συνθήκες στην αρχή του σύμπαντος, για παράδειγμα, φοβήθηκαν τα μέλη του κοινού που πίστευαν ότι αυτά τα πειράματα θα μπορούσαν να προκαλέσουν μια αλυσιδωτή αντίδραση που θα καταστρέψει τη Γη. Απόπειρες δημιουργίας αντιγράφων μικρής κλίμακας μαύρων οπών στο εργαστήριο φοβήθηκαν επίσης για τον ίδιο λόγο.
Η ιδέα της συσκευής του Doomsday έχει παίξει σημαντικό ρόλο σε πολλά έργα αποκαλυπτικής μυθοπλασίας, μαζί με ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές. Οι ταινίες Dr. Strangelove (1964) και Kiss Me Deadly (1955) και οι δύο παρουσιάζουν περίφημα ατομικά όπλα ως βασικό μέρος της πλοκής τους, για παράδειγμα. Οι συγγραφείς και οι κινηματογραφιστές συχνά παίζουν με τη συσκευή του Doomsday ως στόχο να δημιουργήσουν ένα έργο με ένα νηφάλιο μάθημα για την επικίνδυνη πλευρά της επιστημονικής προόδου.