Το The Force είναι μια ιδέα που αναπτύχθηκε από τον George Lucas για τις ταινίες του Star Wars. Στον κόσμο του Star Wars, υπάρχει σε όλα τα ζωντανά όντα και ορισμένα άτομα αποδεικνύονται πιο ικανά είτε να το αντιλαμβάνονται είτε να το χειρίζονται. Χωρίζεται σε μια σκοτεινή και μια φωτεινή πλευρά. Το να δίνεις τη θέση σου στα συναισθήματα, ιδιαίτερα στον φόβο, τον θυμό και την απελπισία, κάνει ένα άτομο ευάλωτο στη σκοτεινή πλευρά. Ο άκαμπτος έλεγχος των συναισθημάτων και η αίσθηση απομάκρυνσης από τον κόσμο και τα εγκόσμια υπάρχοντα, πολύ παρόμοια με αυτή που υποστηρίζεται στον Βουδισμό, κάνει ένα άτομο καλύτερο όχημα για την ελαφριά πλευρά.
Η ιδέα του Λούκας για τη Δύναμη εστιάζει στην ιδέα ότι δεν είναι καλό ή κακό. Μάλλον, ο τρόπος με τον οποίο κάποιος το χρησιμοποιεί καθορίζει πώς θα τον αλλάξει προσωπικά και πώς θα καθορίσει τη μοίρα του/της. Για το τάγμα των Τζεντάι, ο στόχος στη χρήση της Δύναμης είναι να του επιτραπεί να ρέει ελεύθερα μέσα από ένα τάγμα, χωρίς να το χρησιμοποιεί με θυμό ή μίσος. Οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν τη σκοτεινή πλευρά, που ονομάζονται Sith Lords, τη χειραγωγούν για τους δικούς τους σκοπούς. Οι Σιθ το βλέπουν ως εργαλείο, ενώ οι Τζεντάι το βλέπουν ως «τον δρόμο».
Μπορεί να γίνει μια αναλογία μεταξύ της φωτεινής και της σκοτεινής πλευράς της Δύναμης και των διαφορετικών ιδεών της χριστιανικής θρησκείας και των θρησκειών που βασίζονται στη μαγεία, όπως εξηγείται από τον Joseph Campbell. Στον Χριστιανισμό, ένα άτομο προσεύχεται για αυτό που επιθυμεί, ως υποκείμενο του Θεού, που δεν είναι υπό τον έλεγχό σας. Στη μαγεία, οι άνθρωποι προσπαθούν να χειραγωγήσουν τους θεούς ή το σύμπαν για να κάνουν αυτό που θέλουν. Όπως αυτό, οι Τζεντάι είναι συγκρίσιμοι με την ιδέα του Χριστιανισμού, τη λήψη, ενώ οι Σιθ είναι συγκρίσιμοι με τις πεποιθήσεις που βασίζονται στη μαγεία με τη λήψη.
Ο Σιθ και ο Τζεντάι πρέπει να παραδοθούν σε κάτι για να χειραγωγήσουν τη Δύναμη. Για τους Τζεντάι, η παράδοση είναι μόνο στη Δύναμη. Οι Σιθ, από την άλλη πλευρά, παραδίδονται σε συναισθήματα θυμού, μίσους και φόβου καθώς αυτό τους κάνει πιο ισχυρούς στη σκοτεινή πλευρά. Ένα άτομο που παραδίδεται στα συναισθήματά του είναι πιθανό να «παρασυρθεί από τη σκοτεινή πλευρά». Η αποπλάνηση φαίνεται να επικεντρώνεται περισσότερο στην αποπλάνηση αρνητικών συναισθημάτων παρά στην ίδια τη Δύναμη.
Στο Star Wars: The Phantom Menace, ο Lucas επεκτείνει την ιδέα του για τη Δύναμη προτείνοντας ότι όλοι οι άνθρωποι και όλα τα πράγματα έχουν ειδικούς μικροοργανισμούς παρόντες μέσα τους, που ονομάζονται midi-chlorians. Ένας υψηλότερος αριθμός midi-chlorian, που ελέγχεται με μια απλή εξέταση αίματος, δίνει τη δυνατότητα να χειριστείτε τη Δύναμη. Στο πρώτο επεισόδιο, Jedi Master, ο Qui-Gon Jinn δοκιμάζει το αίμα του Anakin και διαπιστώνει ότι έχει μεγαλύτερο αριθμό midi-chlorians ακόμη και από τον Yoda. Αυτή η γνώση πείθει τον Qui-Gon να εκπαιδεύσει τον Anakin ως Jedi, παρόλο που ο Anakin είναι τεχνικά πολύ μεγάλος για να ξεκινήσει την εκπαίδευση.
Η αναφορά των midi-chlorians δεν γίνεται στην πρώτη τριλογία του Star Wars, η οποία στην πραγματικότητα καλύπτει μια μεταγενέστερη χρονική περίοδο στον κόσμο του Star Wars. Προτείνεται στα επεισόδια τέσσερα έως έξι ότι η ικανότητα χειρισμού της Δύναμης μπορεί να είναι εν μέρει γενετική. Τόσο ο Luke όσο και η Leia κληρονομούν την ικανότητά τους από τον πατέρα τους Anakin.
Η Δύναμη μπορεί να χρησιμοποιηθεί με πολλούς τρόπους και ορισμένοι τύποι χρήσεων θεωρούνται ασυνείδητοι από το τάγμα των Τζεντάι. Για παράδειγμα, το να σκοτώνεις με αυτό με οποιονδήποτε άλλο τρόπο εκτός από το να προστατεύεις ή να υπερασπιστείς τους άλλους ή τον εαυτό σου είναι μια πορεία προς τη σκοτεινή πλευρά. Στην πραγματικότητα, όταν ο Λουκ πρέπει να αντιμετωπίσει τον πατέρα του στο τέλος της Επιστροφής των Τζεντάι, ο στόχος του δεν είναι να σκοτώσει τον πατέρα του, αλλά να υπερισχύσει της παρατεταμένης αίσθησης του καλού του πατέρα του, που εδώ και καιρό θάφτηκε από πολλές κακές πράξεις. Ο Αυτοκράτορας, μάρτυρας αυτής της μάχης, προτρέπει τον Λουκά να αρπάξει τον θυμό του και να σκοτώσει τον πατέρα του, κάτι που θα μετέτρεπε ουσιαστικά τον Λουκά σε Σιθ.
Οι Τζεντί τείνουν να χρησιμοποιούν τη Δύναμη για να υπερασπιστούν και να προστατεύσουν, να μετακινήσουν αντικείμενα με το μυαλό τους, να διαβάσουν μυαλά, να αισθανθούν το μέλλον και να επηρεάσουν τους αδύναμους μυαλούς. Οι Jedis μπορούν επίσης να το χρησιμοποιήσουν για να ζήσουν αιώνια. Οι Σιθ το χρησιμοποιούν, ειδικά τους σκοτεινούς κεραυνούς, για να σκοτώσουν, να ακρωτηριάσουν, να βλάψουν και να καταστρέψουν. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν τηλεκίνηση, ανάγνωση μυαλού και επιρροή του μυαλού όπως οι Τζεντάι, αλλά είναι μια χαοτική τάξη που εύκολα θα διαλέξει ο ένας τον άλλον σε αγώνες εξουσίας.