Το μετωπιαίο οστό είναι ένα από τα οστά του κρανίου. Όταν γεννιούνται άνθρωποι, τα οστά του κρανίου χωρίζονται από μια σειρά μαλακών ραμμάτων που δίνουν στο κρανίο χώρο να αναπτυχθεί. Με την πάροδο του χρόνου, τα ράμματα οστεοποιούνται, σκληραίνουν και δημιουργούν ένα συμπαγές κρανίο. Τα διάφορα μέρη του κρανίου αναφέρονται ως μεμονωμένα οστά, ανεξάρτητα από το εάν είναι ακόμα διακριτά ως σαφώς ξεχωριστά οστά ή όχι, και κάθε οστό του κρανίου έχει μια σειρά από ξεχωριστές ανατομικές δομές που ονομάζονται επίσης.
Στην περίπτωση του μετωπιαίου οστού, το οστό περιλαμβάνει μέρος του κρανιακού θόλου, την περιοχή του κρανίου που έχει σχεδιαστεί για να συγκρατεί και να προστατεύει τον εγκέφαλο. Τα οστά στο κρανιακό θόλο πρέπει να είναι ανθεκτικά και τα κάτω τους είναι επενδεδυμένα με μια σειρά δομών που έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν την αποστράγγιση του εγκεφαλονωτιαίου υγρού, ενώ φιλοξενούν τις δομές του ίδιου του εγκεφάλου, καθώς και νεύρα και αιμοφόρα αγγεία. Το μετωπιαίο οστό αντιστοιχεί στους μπροστινούς λοβούς του εγκεφάλου, που βρίσκονται κοντά στο μέτωπο.
Αυτό το οστό καλύπτει το μέτωπο μέχρι τα μάτια και περιλαμβάνει ένα οριζόντιο τμήμα που αποτελεί την οροφή των κόγχων των ματιών καθώς και τις ρινικές κοιλότητες. Οι μετωπικοί κόλποι βρίσκονται ακριβώς πάνω από τις τροχιές, τις κοιλότητες για τα μάτια, μέσα στο μετωπιαίο οστό. Για να προσαρμοστεί η ροή του αίματος στα μάτια, μικρές εγκοπές ή ανοίγματα γνωστά ως τροχιακό τρήμα βρίσκονται κοντά στις οπές των ματιών. Το οστό αρθρώνεται με άλλα οστά στο κρανίο όπως τα ρινικά, εθμοειδή, βρεγματικά, ζυγωματικά και γνάθια οστά.
Τα κατάγματα του μετωπιαίου οστού μπορεί να προκληθούν από χτυπήματα στο κεφάλι, καθώς και από πτώσεις σε σκληρές επιφάνειες ή από αιχμηρά και σκληρά αντικείμενα. Εάν αυτό το οστό είναι σπασμένο, μπορεί να συμβεί ιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης, καθώς η εγκεφαλική βλάβη στους μετωπικούς λοβούς σχετίζεται με κατάγματα μετωπιαίου οστού. Επιπλέον, το σπάσιμο του οστού μπορεί να διαταράξει τις τροχιές, προκαλώντας βλάβη στα μάτια ή στις δομές βαθιά μέσα στη μύτη. Συνήθως μια φυσική εξέταση και ακτινογραφία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον εντοπισμό μετωπικού κατάγματος οστού και υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες.
Ορισμένες παραλλαγές στο σχήμα και το μέγεθος του μετωπιαίου οστού είναι φυσιολογικές. Ορισμένες γενετικές καταστάσεις σχετίζονται με διακυμάνσεις στο σχήμα και το μέγεθος του κρανίου και οι άνθρωποι μπορούν επίσης να γεννηθούν με πρόωρα συγχωνευμένα κρανιακά ράμματα που προκαλούν παραμόρφωση του σχήματος του κρανίου. Το να έχεις ένα ασυνήθιστα μικρό ή μεγάλο μέτωπο δεν παρέχει απαραίτητα ενδείξεις για τις γνωστικές ικανότητες ή την ευφυΐα κάποιου.