Τα φρισικά αναφέρονται σε μια ομάδα γλωσσών που έχουν γερμανική προέλευση. Η σύγχρονη Φριζιανή ομιλείται στην Ολλανδία και είναι μία από τις δύο επίσημες γλώσσες της Ολλανδίας. Είναι επίσης μια μειονοτική γλώσσα στη Γερμανία. Είναι επίσης ένας από τους δύο συγγενείς της αγγλοσαξονικής, ή παλιάς αγγλικής γλώσσας, που αποτελεί τη βάση για την περισσότερη αγγλική γλώσσα.
Αν και αυτή η γλώσσα μπορεί να είναι συγγενής της αγγλοσαξονικής, ένας σύγχρονος αγγλόφωνος δεν μπορεί να καταλάβει τις περισσότερες φρισικές λέξεις. Τόσο οι σύγχρονοι ομιλητές της Δανίας όσο και των Ολλανδών μπορούν να αναγνωρίσουν ορισμένες λέξεις λόγω επαφής κατά τη διάρκεια της Χανσεατικής Ένωσης, αν και οι γλώσσες δεν σχετίζονται άμεσα.
Υπάρχουν τρεις διαφορετικές ποικιλίες Frizian. Το πιο συχνά ομιλούμενο στην Ολλανδία είναι τα Δυτικά Φριζιανά. Στη Γερμανία, η Ανατολική και η Βόρεια Φριζία χρησιμοποιούνται συχνότερα. Κάθε γλώσσα μπορεί να έχει πολλές διαφορετικές διαλέκτους. Μερικές από αυτές τις διαλέκτους δεν χρησιμοποιούνται πλέον ούτε ομιλούνται, και κάποιες θεωρούνται γλώσσες υπό εξαφάνιση επειδή έχουν απομείνει λίγοι ομιλητές.
Η ευκολία κατανόησης μιας διαλέκτου έναντι μιας άλλης εξαρτάται από τις διαλεκτικές διαφορές και επίσης από τον βαθμό ποικιλίας μεταξύ των τριών τύπων. Στην πραγματικότητα, στις περισσότερες περιπτώσεις ένας ομιλητής μιας διαλέκτου δεν θα μπορούσε να καταλάβει έναν ομιλητή μιας άλλης. Έτσι, ορισμένοι γλωσσολόγοι πιστεύουν ότι οι τρεις παραλλαγές είναι στην πραγματικότητα τρεις ξεχωριστές γλώσσες και πρέπει να περιγράφονται ως τέτοιες.
Υπάρχουν λίγα παραδείγματα φρισικής λογοτεχνίας σε οποιαδήποτε από τις τρεις ποικιλίες. Δεν υπάρχει γραφή πριν από το 1200. Ο Gysbert Japix θεωρείται ο πιο γνωστός ποιητής Φριζίας με έργα που δημοσιεύτηκαν τον 17ο αιώνα. Υποστήριξε την επιστροφή στη γραφή στη γλώσσα, την οποία ακολούθησαν μεταγενέστεροι ποιητές και μπορεί να συνέβαλε στη διατήρηση της γλώσσας στην Ολλανδία. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, η γλώσσα που χρησιμοποιείται για τη γραφή στην Ολλανδία ήταν και είναι η ολλανδική, αφού τα ολλανδικά ονομάστηκαν επίσημη γλώσσα στα τέλη του 15ου αιώνα.