Ένας γρίφος, που μερικές φορές αποκαλείται «εγκεφαλικό πείραγμα», είναι συνήθως μια ερώτηση που απαιτεί έξυπνη ή απροσδόκητη σκέψη για την απάντησή της. Σε γενικές γραμμές, κάποιος συνήθως παρουσιάζει μια ερώτηση σε ένα άλλο άτομο που αποδέχεται την πρόκληση να μαντέψει τη σωστή απάντηση. Ο εικαστικός μπορεί να πάρει μία ή πολλές εικασίες και μερικές φορές ο ερωτών δίνει στοιχεία, αλλά αυτό δεν απαιτείται. Οι γρίφοι έχουν συνήθως μόνο μία σωστή απάντηση, και συνήθως παρέχεται στο τέλος, ακόμα κι αν ο μαντευτής δεν το σκέφτεται.
Γρίφοι με διπλές έννοιες
Η δομή ενός γρίφου συνήθως χρησιμοποιεί μία από τις πολλές τεχνικές για να δημιουργήσει μια συστροφή, η οποία καθιστά δύσκολη την εικασία. Μια κοινή τεχνική περιλαμβάνει διπλές έννοιες. Αν το διπλό νόημα βρίσκεται στις λέξεις της ερώτησης, τότε η γλώσσα δημιουργεί σκόπιμη σύγχυση. Ο ερωτών σκοπεύει να πει ένα νόημα και ελπίζει ότι ο εικαστικός θα καταλάβει τις λέξεις διαφορετικά.
Ακολουθεί ένα παράδειγμα: «Σιδηροδρομική διάβαση, προσέξτε τα αυτοκίνητα. μπορείς να το γράψεις χωρίς ρ;» Σε αυτό το αίνιγμα, ο ερωτών σκοπεύει να καταλάβει τη λέξη «αυτό» ως δεικτική αντωνυμία και να προσπαθήσει να γράψει «Σιδηροδρομική διάβαση, προσέξτε τα αυτοκίνητα» χωρίς κανένα «r», κάτι που είναι αδύνατο. Ο στόχος είναι πραγματικά να γραφτεί η λέξη «αυτό» χωρίς κανένα «r». το πρώτο μισό της πρότασης χρησιμοποιείται για να προκαλέσει σύγχυση στον ακροατή καθώς ακούει το δεύτερο μέρος.
Όταν η λέξη ή οι λέξεις διπλής σημασίας δεν δηλώνονται από τον ερωτώντα, ο γρίφος μπορεί να απαιτεί από τον ακροατή να το καταλάβει ως λογοπαίγνιο. Ένα παράδειγμα αυτού θα ήταν «Πώς ξέρουμε ότι ο μάγειρας ήταν τρομερό άτομο;» Η απάντηση είναι: «Επειδή χτυπάει τα αυγά και χτυπάει την κρέμα». Εδώ, η «σκληρότητα» του μάγειρα γίνεται κατανοητή από τις πολλαπλές έννοιες του «χτυπά» και του «μαστίγια» και ως μορφές τιμωρίας και ως μαγειρικές τεχνικές.
Γρίφοι που δημιουργούν ψευδείς έννοιες
Μια άλλη μέθοδος εξαπάτησης σε γρίφους περιλαμβάνει μια εσκεμμένη προσπάθεια να κάνει έναν ακροατή να καταλήξει σε ψευδές συμπέρασμα. Ακολουθεί ένα παράδειγμα: «Μια γυναίκα έχει επτά παιδιά, τα μισά από αυτά είναι αγόρια. πώς είναι δυνατό αυτό;» Αυτός ο γρίφος βασίζεται στην ιδέα ότι ο μαντευτής είναι πιθανό να υποθέσει ότι αν τα μισά από τα παιδιά είναι αγόρια, τα άλλα μισά πρέπει να είναι κορίτσια. με περιττό αριθμό, αυτό είναι αδύνατο. Ωστόσο, αναγνωρίζοντας αυτή την υπόθεση ως λανθασμένη, μπορεί κανείς να φτάσει στη σωστή απάντηση: αν όλα τα παιδιά είναι αγόρια, τότε τα μισά από αυτά θα ήταν επίσης αγόρια, παρόλο που τα τρεισήμισι παιδιά συνήθως δεν έχουν πολύ νόημα.
Γρίφοι με στοιχεία
Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους γρίφων έχουν ενδείξεις για τη λύση μέσα τους, αλλά πρέπει να εξεταστούν πολύ προσεκτικά για να γίνουν πλήρως κατανοητοί. Ένας από τους πιο διάσημους γρίφους του δυτικού πολιτισμού είναι ο γρίφος της Σφίγγας, που συνήθως διατυπώνεται ως «Τι συμβαίνει με τα τέσσερα πόδια το πρωί, τα δύο πόδια το μεσημέρι και τα τρία πόδια το βράδυ;» Η απάντηση είναι «η ανθρωπότητα», καθώς οι άνθρωποι σέρνονται κατά τη γέννηση ή το πρωί της ζωής τους, περπατούν με δύο πόδια στη μέση της ζωής τους και μπορεί να χρησιμοποιήσουν ένα μπαστούνι ή ένα τρίτο πόδι προς το «βράδυ» της ζωής τους.
Γρίφοι στον Λαϊκό Πολιτισμό
Υπάρχουν πολλές δημοφιλείς μορφές για γρίφους, όπως τραγούδια και παιχνίδια ή διαγωνισμοί διάνοιας. Η παραδοσιακή ομοιοκαταληξία που ξεκινά, «Έδωσα στην αγάπη μου ένα κεράσι που δεν είχε κουκούτσι», είναι ένα παράδειγμα τραγουδιού γρίφων. Ο διαγωνισμός μεταξύ του χόμπιτ Bilbo Baggins και του πλάσματος Gollum στο The Hobbit του JRR Tolkien είναι ένα από τα πιο διάσημα παιχνίδια γρίφων στη λαϊκή κουλτούρα. Στα κόμικς του Μπάτμαν, ο χαρακτήρας που ονομάζεται «The Riddler» συχνά σκηνοθετεί περίτεχνα εγκλήματα και χρησιμοποιεί αινίγματα για να δώσει στον Μπάτμαν στοιχεία για την κάπαρη του, δοκιμάζοντας τη νοημοσύνη του ενάντια στον ήρωα.