Μια παράφραση εμφανίζεται όταν ένα άτομο προσπαθεί να μεταφέρει ένα απόσπασμα από ένα κείμενο ή άλλο άτομο χωρίς να χρησιμοποιήσει τις ίδιες ακριβώς λέξεις. Ένα απόσπασμα είναι μια λέξη προς λέξη απόδοση του τι είπε ένα άτομο, ενώ μια παράφραση περιέχει το ίδιο νόημα, αλλά όχι τις ίδιες λέξεις. Μπορεί να υπάρχουν διάφοροι λόγοι για την παράφραση κάποιου άλλου, όπως η αναφορά σε κάτι που είπε κάποιος χωρίς να έχετε το κείμενο ή το απόσπασμα στα χέρια σας. Αυτό γίνεται συχνά σε ομιλίες χωρίς περιστροφές, σε καθημερινές συζητήσεις και σε περιπτώσεις όπου τα λόγια ενός ατόμου δεν καταγράφονται.
Χρησιμοποιούνται επίσης όταν ένας συγγραφέας ή μαθητής επιθυμεί να χρησιμοποιήσει μεγάλο όγκο κειμένου από μια πηγή, αλλά δεν μπορεί να το παραθέσει όλο απευθείας επειδή υπερβαίνει το εύλογο όριο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η παράφραση χρησιμοποιείται για να κάνει το κείμενο να μοιάζει λιγότερο με το πρωτότυπο, αλλά να διατηρεί τις ίδιες βασικές πληροφορίες. Αυτό είναι διαφορετικό από τη λογοκλοπή, στην οποία κάποιος γράφει αυτό που είπε ή έγραψε κάποιος άλλος λέξη προς λέξη. Μια παράφραση συνονθύλευμα θα άλλαζε σημαντικά τμήματα της πρότασης, αλλά όχι ολόκληρη. Εάν πρόκειται για ένα δοκίμιο, διατριβή ή για ένα επί πληρωμή άρθρο για δημοσίευση, αυτό μπορεί να ερμηνευθεί ως λογοκλοπή.
Οι παραφράσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ανατρέψουν μια πρόταση για να αλλάξουν μια άποψη ή να αλλάξουν το αντικείμενο και τα θέματα. Αυτό το είδος της σκόπιμης επανεπεξεργασίας μιας πρότασης δεν πρέπει να θεωρείται λογοκλοπή. Είναι καλύτερα να το κάνετε εάν η φράση ή το κείμενο χωριστεί στα κύρια σημεία και κατανοηθεί πλήρως πριν από την εκ νέου επεξεργασία.
Χρησιμοποιώντας τον Horatio Nelson ως παράδειγμα, μπορείτε να δείτε πώς λειτουργεί η παράφραση. Ένα από τα πολλά αποσπάσματα του περιλαμβάνει τη γραμμή «Κάτι πρέπει να αφεθεί στην τύχη. τίποτα δεν είναι σίγουρο σε έναν θαλάσσιο αγώνα πάνω από όλα». Ο Νέλσον πιστεύει ότι ένας ναύαρχος δεν μπορεί να σχεδιάσει για κάθε ενδεχόμενο όταν συμμετέχει σε έναν αγώνα, ειδικά για έναν αγώνα στην ανοιχτή θάλασσα. Η προηγούμενη πρόταση είναι παράφραση. Κανένα στοιχείο της πρότασης δεν είναι ίδιο με το απόσπασμα, αλλά μεταφέρει το ίδιο νόημα.
Χρησιμοποιώντας το απόφθεγμα του Nelson για άλλη μια φορά, η πρόταση μπορεί να επαναληφθεί πλήρως, διατηρώντας παράλληλα τις ιδέες του Nelson. Ο Νέλσον ήθελε να πει ότι ένας ναύαρχος δεν μπορεί να σχεδιάσει τα πάντα, αλλά ότι αυτό ισχύει και για όποιον προσπαθεί να σχεδιάσει οτιδήποτε. Πίστευε επίσης ότι όταν πολεμάς στη θάλασσα, τα γεγονότα μπορεί να είναι ακόμη λιγότερο προβλέψιμα από ό,τι σε άλλες συνθήκες. Ο Νέλσον θα μπορούσε να είχε πει ότι «Ιδιαίτερα στην περίπτωση των ναυτικών εμπλοκών, όπως ελιγμοί μεταξύ εχθρικών στόλων, κάθε προσπάθεια να σχεδιαστεί οτιδήποτε με την ακριβέστερη λεπτομέρεια είναι καταδικασμένη σε αποτυχία, επομένως ο αρχηγός ή ο ναύαρχος πρέπει να αφήσει τα πράγματα πέρα από τον έλεγχό τους στη μοίρα. .»