Το εφετείο είναι μια ομάδα αξιωματούχων που ακούν αιτήματα προσφυγής που σχετίζονται με κυβερνητικές αποφάσεις για θέματα όπως το εργατικό δίκαιο, η φορολογία και οι ασφαλιστικές διακρίσεις. Τα μέλη του ευρύτερου κοινού έχουν το δικαίωμα να υποβάλουν αίτημα σε μια κυβερνητική υπηρεσία για ανάληψη δράσης για ένα θέμα, και εάν δεν είναι ικανοποιημένοι με το αποτέλεσμα, μπορούν να το παραπέμψουν στο εφετείο. Αυτό παρέχει έναν μηχανισμό για την αξιολόγηση των αποφάσεων από τρίτους και αποτρέπει καταστάσεις όπου τα μέλη του κοινού πρέπει να ασκήσουν έφεση για μια απόφαση στο ίδιο γραφείο που την έλαβε αρχικά. Αυτό μπορεί να αποτρέψει ζητήματα σύγκρουσης συμφερόντων.
Δεν χρησιμοποιούν όλες οι περιφέρειες σύστημα εφετείων, και σε αυτές που το χρησιμοποιούν, τα δικαστήρια είναι διαθέσιμα μόνο για ορισμένα είδη αποφάσεων. Τα μέλη του κοινού συνήθως χρειάζεται να ακολουθούν μια συγκεκριμένη διαδικασία για να έχουν πρόσβαση στις υπηρεσίες του δικαστηρίου, συμπεριλαμβανομένης της σωστής κατάθεσης της αρχικής αξίωσης και της απάντησης στην απόφαση της αρχικής κρατικής υπηρεσίας. Συνήθως, το χρονικό διάστημα για τις προσφυγές είναι μικρό και τα μέλη του κοινού που θέλουν να υποβάλουν προσφυγές θα πρέπει να ξεκινήσουν την προετοιμασία των εγγράφων τους αμέσως μετά τη λήψη της απόφασης.
Στο εφετείο, τα μέρη της υπόθεσης έχουν την ευκαιρία να παρουσιάσουν τις υποθέσεις τους σε μια ουδέτερη επιτροπή ατόμων με τα προσόντα να κρίνει την υπόθεση. Εάν, για παράδειγμα, ένας καταναλωτής ζήτησε βοήθεια με ύποπτες διακρίσεις στον τομέα της ασφάλισης και το αρμόδιο συμβούλιο διαπίστωνε ότι δεν υπήρχε διάκριση, το εφετείο θα πρέπει να συμπεριλάβει μέλη που είναι εξοικειωμένα με το ασφαλιστικό δίκαιο, τις διακρίσεις και τα πρότυπα του κλάδου.
Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι μπορούν να διορίσουν μέλη ενός εφετείου ή μπορεί να προσληφθούν από μια κρατική υπηρεσία, ανάλογα με τη δομή της υπηρεσίας. Τα μέλη μπορούν να υπηρετήσουν θητείες ποικίλης διάρκειας και μπορούν να εναλλάσσονται από ή γύρω από το δικαστήριο περιοδικά. Λαμβάνουν τυπική αποζημίωση για την εργασία τους και πρέπει να φροντίζουν να αποφεύγουν συγκρούσεις συμφερόντων όπως επενδύσεις σε εταιρείες που ενδέχεται να προσέλθουν ενώπιον του εφετείου. Εάν προκύψει σύγκρουση συμφερόντων, ένα μέλος του δικαστηρίου μπορεί να ζητήσει εκ νέου ανάθεση ή να ζητήσει να εκδικαστεί μια συγκεκριμένη υπόθεση για να τη διατηρήσει όσο το δυνατόν πιο ουδέτερη.
Μπορεί να είναι χρήσιμο να έχετε έναν δικηγόρο για να σας βοηθήσει τόσο με τις αρχικές αιτήσεις για βοήθεια όσο και με τις εφέσεις. Οι δικηγόροι είναι εξοικειωμένοι με τη νομοθεσία και μπορούν να παρέχουν συγκεκριμένες συμβουλές και καθοδήγηση με βάση τη νομική εμπειρία και τη γνώση των εμπλεκόμενων κρατικών υπηρεσιών. Οι δικηγόροι μπορούν επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο να κάνουν ένα λάθος που θα εμπόδιζε την προσφυγή ή θα αυξήσει τις πιθανότητες αρχικής απόρριψης.