Το trial de novo είναι μια ολοκαίνουργια δοκιμή, που πραγματοποιήθηκε σαν να μην είχε γίνει ποτέ προηγούμενη δοκιμή. Σε τέτοιες δίκες, τα γεγονότα μιας υπόθεσης εξετάζονται από την αρχή και εκδίδεται νέα ετυμηγορία. Αυτός ο τύπος δίκης μπορεί να διεξαχθεί μετά από επιτυχή έφεση με το επιχείρημα ότι μια προηγούμενη υπόθεση δεν εξετάστηκε σωστά. Διατάσσεται από έναν δικαστή, συνήθως δευτεροβάθμιο δικαστή, με στόχο την πρόληψη των δικαστικών σφαλμάτων και την εξασφάλιση δίκαιων και εύλογων δικαστηρίων όταν εισέρχονται στο νομικό σύστημα.
Η δίκη de novo προχωρά σαν να μην έχει γίνει καμία δίκη για να αποφασιστεί το θέμα στο παρελθόν. Και οι δύο πλευρές της υπόθεσης καλούνται να παρουσιάσουν εκ νέου τα αποδεικτικά στοιχεία και τα επιχειρήματά τους και είναι δυνατό να εισαχθεί νέο υλικό στη δίκη, αρκεί να είναι σύμφωνο με τους κανόνες της απόδειξης. Η δίκη μπορεί να διεξαχθεί ενώπιον ενός δικαστή μόνο του ή ενώπιον δικαστή και ενόρκων, ανάλογα με τη φύση της υπόθεσης. Από τη στιγμή που όλα τα γεγονότα έχουν τεθεί στο δικαστήριο, οι συζητήσεις μπορούν να ξεκινήσουν για την έκδοση ετυμηγορίας.
Αυτό έρχεται σε αντίθεση με μια έφεση, όπου οι άνθρωποι προσπαθούν να υποστηρίξουν ότι μια ετυμηγορία σε προηγούμενη υπόθεση ήταν εσφαλμένη λόγω νομικού ζητήματος. Στις εφέσεις, δεν μπορούν να εισαχθούν νέα πραγματικά στοιχεία και η υπόθεση δεν κρίνεται επί της ουσίας, αλλά για το αν τηρήθηκε ο νόμος κατά την εκδίκαση της υπόθεσης. Οι άνθρωποι μπορούν να ασκήσουν έφεση σε αποφάσεις που θεωρούν ότι είναι άδικες και η έφεση μπορεί να ζητήσει εκ νέου δίκη εάν πιστεύεται ότι μια νέα δίκη είναι ο μόνος τρόπος για να επιτευχθεί δίκαιη έκβαση στην υπόθεση.
Η πρόβλεψη μιας δίκης de novo δεν θεωρείται παραβίαση των νόμων κατά του διπλού κινδύνου, νόμοι που απαγορεύουν να δικάζονται άτομα για το ίδιο έγκλημα δύο φορές, επειδή η προηγούμενη δίκη αντιμετωπίζεται σύμφωνα με το νόμο σαν να μην υπήρξε ποτέ. Ο σχιστόλιθος σκουπίζεται και η θήκη ξεκινά από την αρχή. Νομικά, το αποτέλεσμα της προηγούμενης δίκης δεν μπορεί να ληφθεί υπόψη στη νέα δίκη και το δικαστήριο πρέπει να καταλήξει σε μια εντελώς νέα ετυμηγορία από μόνο του.
Η διεξαγωγή μιας εντελώς νέας δοκιμής μπορεί να είναι μια δαπανηρή προσπάθεια για όλα τα εμπλεκόμενα μέρη. Τα άτομα στην υπόθεση πρέπει να πληρώσουν δικαστικά έξοδα, αμοιβές διαβουλεύσεων για μάρτυρες και άλλα έξοδα που σχετίζονται με τη δίκη. Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση πρέπει να πληρώσει τον δικαστή και να ορίσει χρόνο στο πρόγραμμα του δικαστηρίου για τη διεξαγωγή της νέας δίκης. Το πρόσθετο κόστος λαμβάνεται υπόψη κατά την αξιολόγηση ενός αιτήματος για δοκιμή εκ των υστέρων και τα άτομα πρέπει να αποδείξουν ότι μια νέα δοκιμή είναι σαφώς αναγκαία από νομική άποψη.