Ο νόμος παραγραφής για παράνομη πρακτική είναι ένας νόμος που καθορίζει ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα κατά το οποίο ένα άτομο μπορεί να υποβάλει αγωγή κατά δικηγόρου για αμέλεια. Ένα δικαστήριο θα απορρίψει μια αγωγή για αθέμιτη πρακτική εάν λήξει ο χρόνος βάσει του καταστατικού, αλλά αυτή η προθεσμία θα ποικίλλει σε κάθε δικαιοδοσία. Αν και η παραγραφή καθορίζει τον χρόνο υποβολής αγωγής, μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πότε αρχίζει το ρολόι του καταστατικού. Συνήθως, ο χρόνος ξεκινά όταν ο πελάτης μαθαίνει για την κακή πρακτική ή όταν θα έπρεπε να το έχει μάθει.
Οι δικαιοδοσίες συνήθως έχουν μια μοναδική παραγραφή παραβίασης νομικών πρακτικών. Ορισμένες δικαιοδοσίες μπορεί να ορίσουν περίοδο ενός έτους, ενώ άλλες έχουν περίοδο τεσσάρων ετών για να υποβάλουν μια υπόθεση. Τα δικαστήρια σε κάθε δικαιοδοσία θα ερμηνεύουν και θα εφαρμόζουν επίσης τη γλώσσα του καταστατικού της διαφορετικά. Δεν υπάρχει σαφής ή εύκολη απάντηση για τον προσδιορισμό του πότε αρχίζει η αντίστροφη μέτρηση του χρονικού ορίου, γεγονός που καθιστά απαραίτητο για ένα άτομο που υποπτεύεται νομική αμέλεια να συμβουλευτεί έναν έμπειρο νομικό δικηγόρο για να αξιολογήσει σωστά την υπόθεση.
Εκτός από το συγκεκριμένο καταστατικό παραγραφής μιας δικαιοδοσίας, ένας άλλος παράγοντας που θα επηρεάσει όταν ξεκινά το ρολόι είναι τα διόδια. Τα διόδια επιτρέπουν στο δικαστήριο να σταματήσει την αντίστροφη μέτρηση για την παραγραφή υπό ορισμένες συνθήκες. Αυτό θα επηρεάσει το χρόνο που ένα άτομο πρέπει να υποβάλει μήνυση για παράνομη πρακτική. Για παράδειγμα, εάν ένας δικηγόρος αποκρύψει ορισμένα γεγονότα από έναν πελάτη που εμποδίζουν τον πελάτη να μάθει για την κακή πρακτική, τότε το δικαστήριο θα επιβάλει το καταστατικό. Άλλες καταστάσεις, όπως το να είναι ο δικηγόρος εκτός πολιτείας, θα καθορίσουν επίσης πόσο καιρό πρέπει το θύμα να υποβάλει μήνυση.
Κάθε περίπτωση θα έχει μοναδικές περιστάσεις, γεγονός που καθιστά δύσκολο τον προσδιορισμό του πότε αρχίζει η παραγραφή της νομικής αθέμιτης πρακτικής. Αυτό καθιστά σημαντικό για τα άτομα που πιστεύουν ότι έχουν υποστεί αμέλεια να συμβουλευτούν έναν έμπειρο δικηγόρο περί αμέλειας. Αυτός ο δικηγόρος θα βοηθήσει επίσης να διαπιστωθεί εάν ένας πελάτης έχει έγκυρη υπόθεση, επειδή η νομική αμέλεια δεν προκύπτει απαραίτητα από την απώλεια μιας υπόθεσης από έναν δικηγόρο. Αυτός ή αυτή πρέπει να αναλύσει διάφορους παράγοντες για να υπολογίσει σωστά εάν η παραγραφή θα εμποδίσει μια υπόθεση να προχωρήσει. Ένας δικηγόρος έμπειρος με νομικά λάθη θα γνωρίζει πώς να προστατεύει την υπόθεση ενός πελάτη και μπορεί να κινήσει νομική ενέργεια αμέσως για να αποτρέψει τη λήξη της παραγραφής.