Οι δικηγόροι αναμένεται να παρέχουν ικανές νομικές υπηρεσίες στους πελάτες τους. Εάν ένας δικηγόρος παραλείψει να το πράξει και αναγκάσει τον πελάτη του να υποστεί ζημιά ως αποτέλεσμα, αυτό μπορεί να θεωρηθεί αμέλεια του δικηγόρου. Ένας καταναλωτής μπορεί να μηνύσει έναν δικηγόρο για κακή πρακτική. Θα πρέπει να αποδείξει την υπόθεσή του, ωστόσο, αποδεικνύοντας ότι ο δικηγόρος έκανε λάθη που τον έβλαψαν νομικά. Για παράδειγμα, εάν ένας δικηγόρος δεν καταθέσει έγκαιρα έγγραφα και αυτό έχει ως αποτέλεσμα ο πελάτης του να χάσει την υπόθεσή του, η παράλειψή του να καταθέσει μπορεί να θεωρηθεί δικηγορική αμέλεια.
Η αμέλεια του δικηγόρου μπορεί να χωριστεί σε μερικές βασικές κατηγορίες, οι οποίες περιλαμβάνουν αμέλεια, παράβαση καθήκοντος καταπιστευματοφυλακής και παραβίαση σύμβασης. Οι πράξεις ενός δικηγόρου μπορεί να θεωρηθούν αμέλειες εάν δεν εκτελεί τα καθήκοντά του με την ικανότητα που θα περίμενε κανείς από τον μέσο δικηγόρο. Εάν η απόδοσή του κάτω του μέσου όρου προκαλέσει ζημία στον πελάτη του, ο πελάτης του μπορεί να τον μηνύσει για αμέλεια δικηγόρου.
Μερικές φορές οι δικηγόροι βάζουν τα δικά τους συμφέροντα πάνω από τις ανάγκες των πελατών τους. Αυτή η κατάσταση αναφέρεται ως παραβίαση του καθήκοντος καταπιστεύματος. Εάν ένας καταναλωτής πιστεύει ότι ο δικηγόρος του παραμέρισε τα συμφέροντά του υπέρ των δικών του, ο πελάτης μπορεί να κατηγορήσει τον δικηγόρο για κακή πρακτική.
Όταν ένας δικηγόρος συμφωνεί να αναλάβει την υπόθεση ενός πελάτη, οι δύο υπογράφουν συνήθως μια σύμβαση που περιγράφει λεπτομερώς τα καθήκοντα, τις ευθύνες και τα δικαιώματα κάθε μέρους. Εάν ο πληρεξούσιος αδυνατεί να εκτελέσει τα καθήκοντα που αναφέρονται στη σύμβαση, μπορεί να κατηγορηθεί για ένα είδος δικηγορικής αμέλειας που ονομάζεται παραβίαση της σύμβασης. Ο πελάτης μπορεί να μηνύσει τον δικηγόρο για τις ζημίες που προκλήθηκαν από την παραβίαση.
Εκτός από αυτούς τους βασικούς τύπους αθέμιτων πρακτικών, ένας πελάτης μπορεί επίσης να μηνύσει έναν δικηγόρο για άλλα λάθη που κάνει σε μια υπόθεση. Για παράδειγμα, ένας δικηγόρος μπορεί να χάσει τις ημερομηνίες του δικαστηρίου ή να μην τηρήσει σημαντικές προθεσμίες. Μπορεί να ξεχάσει να στείλει έγγραφα ή να τα στείλει σε λάθος άτομο. Αυτές οι γκάφες μπορεί να βλάψουν την υπόθεση ενός πελάτη και να του δώσουν λόγους να κάνει μήνυση για αμέλεια δικηγόρου.
Ένας δικηγόρος μπορεί επίσης να αντιμετωπίσει αγωγή για αμέλεια δικηγόρου εάν διευθετήσει μια υπόθεση χωρίς να λάβει πρώτα την άδεια του πελάτη. Επίσης, εάν μετά την κατάκτηση μιας υπόθεσης, ο δικηγόρος πληρώσει τον πελάτη του από τον δικό του λογαριασμό και η επιταγή αναπηδήσει, αυτό μπορεί να θεωρηθεί επίσης ως κακή πρακτική. Ένας δικηγόρος μπορεί ακόμη και να κατηγορηθεί για αθέμιτη πρακτική αφού δεν ανταποκρίνεται στις τηλεφωνικές κλήσεις πελατών ή δεν ανταποκρίνεται σε άλλες προσπάθειες επικοινωνίας για μεγάλο χρονικό διάστημα.