Η υποβολή καταγγελίας περιλαμβάνει αναφορά σε μια ρυθμιστική αρχή σχετικά με παραβιάσεις νόμων ή προτύπων που προστατεύουν τους καταναλωτές από μη ασφαλή προϊόντα και αντιεπαγγελματική συμπεριφορά. Τα παράπονα μπορούν επίσης να αντιμετωπίσουν ακατάλληλη διαφήμιση και παραπλανητικές τακτικές πωλήσεων που εξαπατούν τους καταναλωτές να αγοράσουν ένα ελαττωματικό προϊόν. Διαφορετικές χώρες ρυθμίζουν διάφορους κλάδους, αλλά οι περισσότερες περιοχές χρησιμοποιούν μια διαδικασία για να παραπονεθούν για επιχειρήσεις, γιατρούς και δικηγόρους.
Οι νόμοι που αφορούν τις επιχειρήσεις καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα προστασίας, από τον τρόπο σύνταξης μιας σύμβασης έως την έγκαιρη παράδοση των προϊόντων. Ορισμένοι νόμοι επιτρέπουν μια καθορισμένη περίοδο υπαναχώρησης όταν ένας πελάτης υπογράφει μια σύμβαση για μια δαπανηρή αγορά, δίνοντας στον καταναλωτή χρόνο να αλλάξει γνώμη. Διάφορες χώρες απαιτούν επίσης γραπτή σύμβαση για αγαθά που κοστίζουν περισσότερο από ένα προκαθορισμένο ποσό. Οι όροι των συμβολαίων θα πρέπει να είναι σαφείς και να μην παραποιούν το πραγματικό κόστος για τον καταναλωτή.
Ο Καναδάς ζητά από τους πολίτες να υποβάλλουν καταγγελίες σε εξειδικευμένες υπηρεσίες που ασχολούνται με συγκεκριμένες διαφορές. Οι ρυθμιστικοί φορείς στη χώρα περιλαμβάνουν αυτούς που επιβλέπουν τα λούνα παρκ, τους ανελκυστήρες, τις εταιρείες κηδειών, τις αγορές οχημάτων και τα ακίνητα. Εάν ένας Καναδός πολίτης θέλει να υποβάλει καταγγελία σχετικά με τη βαθμολογία σε μια ταινία ή βιντεοπαιχνίδι, υπάρχει μια υπηρεσία για αυτόν τον μοναδικό σκοπό. Ένας νόμος για την προστασία των καταναλωτών στον Καναδά αναφέρει ότι εάν ένα άτομο έχει πληρώσει περισσότερα από τα δύο τρίτα του οφειλόμενου ποσού για ένα προϊόν, δεν μπορεί να ανακτηθεί χωρίς δικαστική απόφαση.
Οι καταναλωτές μπορούν να υποβάλουν καταγγελία κατά δικηγόρου για παραβιάσεις των κανόνων δεοντολογίας που ορίζουν τη συμπεριφορά στο επάγγελμα. Ένας δικηγόρος δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τα κεφάλαια του πελάτη για δικούς του σκοπούς και θα πρέπει να αναφέρει στον πελάτη πώς δαπανώνται τα χρήματα για την υπόθεση. Τα πρότυπα δεοντολογίας απαιτούν επίσης ο δικηγόρος να παραμένει σε επαφή με τον πελάτη και να καταθέτει όλα τα έγγραφα στο δικαστήριο που βοηθούν την υπόθεση του πελάτη. Οι κρατικοί δικηγορικοί σύλλογοι διερευνούν συνήθως καταγγελίες κατά δικηγόρων, οι οποίες μπορεί να επιφέρουν κυρώσεις, συμπεριλαμβανομένης της απαλλαγής.
Όταν κάποιος επιλέγει να υποβάλει καταγγελία εναντίον ενός γιατρού, μια ιατρική επιτροπή συνήθως ερευνά την αξίωση. Ένα παράπονο μπορεί να επικεντρώνεται στην ικανότητα, την εκπαίδευση ή την ψυχική ή σωματική υγεία του γιατρού. Οι γιατροί που δεν διαγνώσουν σωστά μια ασθένεια ή δεν παρέχουν επαρκή ιατρική περίθαλψη ενδέχεται να υποβληθούν σε καταγγελία. Ένας γιατρός που παραβιάζει τους νόμους ή τη δεοντολογία μπορεί να τεθεί σε αναστολή, να επιβληθεί πρόστιμο, να τεθεί σε δοκιμαστική περίοδο ή να χάσει την άδεια ασκήσεως επαγγέλματος.
Σε πολλούς τομείς, ένα άτομο μπορεί να υποβάλει μια καταγγελία στο διαδίκτυο στην υπηρεσία που χειρίζεται τη συγκεκριμένη διαφορά. Προτού υποβληθεί μια καταγγελία, ο καταναλωτής μπορεί να προσπαθήσει να επικοινωνήσει με την επιχείρηση για να δηλώσει τη δυσαρέσκειά του και να ζητήσει επανόρθωση. Η γραπτή αλληλογραφία είναι γενικά ο καλύτερος τρόπος για να τεκμηριώσετε τα βήματα που έγιναν για την υποβολή καταγγελίας. Εάν το ζήτημα δεν μπορεί να επιλυθεί μέσω της εταιρείας ή της υπηρεσίας προστασίας των καταναλωτών, ο καταναλωτής μπορεί να υποβάλει μήνυση.