Η νομοθεσία για την εθνική ασφάλεια καλύπτει μεγάλο αριθμό εγχώριων και διεθνών νομικών θεμάτων. Αυτά τα ζητήματα και οι νόμοι είναι διαφορετικοί στη δικαιοδοσία κάθε ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Η εξωτερική πολιτική κάθε χώρας αλληλεπιδρά άμεσα με τη νομοθεσία της για την εθνική ασφάλεια. Μια ποικιλία κυβερνητικών φορέων συνεργάζονται για να διαχειριστούν την εθνική ασφάλεια ενός έθνους.
Η διαχείριση των δραστηριοτήτων που βασίζεται στους νόμους για την εθνική ασφάλεια διαχωρίζεται μεταξύ των διαφορετικών τμημάτων ενός κυβερνητικού συστήματος. Κάθε χώρα διαχειρίζεται τους νόμους της για την εθνική ασφάλεια με διαφορετικό τρόπο. Η εκτελεστική εξουσία ενδέχεται να έχει το δικαίωμα να δημιουργεί και/ή να διαχειρίζεται πτυχές της εξωτερικής πολιτικής και των εξωτερικών υπηρεσιών πληροφοριών. Τα νομοθετικά τμήματα κατανέμουν τις ευθύνες μεταξύ τους, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει το δικαίωμα να εμπλακούν σε πόλεμο ή να εγκρίνουν ξένες συνθήκες. Το δικαστικό σκέλος εξετάζει τις δραστηριότητες που ολοκληρώθηκαν από την εκτελεστική ή τη νομοθετική εξουσία για να επιβεβαιώσει ότι οι ενέργειες είναι εντός του νόμου.
Πολλαπλές κυβερνήσεις συνάπτουν διεθνείς ξένες συνθήκες που στη συνέχεια γίνονται μέρος της νομοθεσίας για την εθνική ασφάλεια για κάθε χώρα που υπογράφει τη συνθήκη. Πολλές χώρες είναι μέλη ενός ή περισσότερων συμβούλων πολλαπλών δικαιοδοσιών που ενδέχεται να καθορίσουν πολιτικές για διάφορα θέματα. Μια τέτοια ομάδα είναι τα Ηνωμένα Έθνη. Οποιαδήποτε διεθνής συνθήκη που επικαλείται ή επιβάλλεται από τα Ηνωμένα Έθνη στα κράτη μέλη τους πρέπει να καταχωρείται σε αυτήν. Ο Χάρτης των Ηνωμένων Εθνών περιλαμβάνει αυτήν την απαίτηση προκειμένου να αποτρέψει τις κυβερνήσεις από την εκτέλεση μυστικών συνθηκών μεταξύ τους.
Οποιαδήποτε δεδομένη χώρα μπορεί να έχει ορισμούς για διαφορετικούς τύπους συμφωνιών που διεθνώς μπορούν να θεωρηθούν συνθήκη. Αυτό επιτρέπει στη χώρα να διαχωρίσει την εξουσία για την εκτέλεση οποιασδήποτε τέτοιας συμφωνίας μεταξύ των διαφόρων κυβερνητικών της κλάδων. Αυτές οι ονομασίες αποτελούν παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι εγχώριοι νόμοι συνεργάζονται με τους διεθνείς νόμους για τη δημιουργία νομοθεσίας για την εθνική ασφάλεια.
Οι εγχώριοι νόμοι για μια δεδομένη ομοσπονδιακή κυβέρνηση ενδέχεται να ορίζουν συγκεκριμένα τον τρόπο διαχείρισης των νόμων εθνικής ασφάλειας ενός έθνους. Αυτοί οι νόμοι μπορεί να δημιουργήσουν τα διάφορα τμήματα μιας κυβέρνησης, όπως το τμήμα άμυνας ή τη δημιουργία μιας υπηρεσίας πληροφοριών. Ο τρόπος με τον οποίο αλληλεπιδρά καθεμία από αυτές τις ομοσπονδιακές κυβερνητικές υπηρεσίες ποικίλλει ανάλογα με το εάν η χώρα βρίσκεται σε ειρήνη ή πόλεμο. Σε περιόδους πολέμου, οι περισσότερες δραστηριότητες του δικαίου της εθνικής ασφάλειας αποκτούν πιο επείγουσα φύση από ό,τι σε περιόδους ειρήνης.