Η συνοπτική διαταγή είναι μια νόμιμη απόφαση που εκδίδεται χωρίς γνωμοδότηση. Γενικά, οι συνοπτικές εντολές δεν μπορούν να αναφέρονται σε άλλες νομικές υποθέσεις και δεν αποτελούν προηγούμενο. Τα δικαστήρια σε διάφορα επίπεδα μπορούν να χρησιμοποιούν συνοπτικές εντολές για να διεκπεραιώσουν τη διαχείριση απλών νομικών υποθέσεων. Τέτοιες εντολές χρησιμοποιούνται συνήθως για την αποτελεσματική χρήση του δικαστικού χρόνου με τη γρήγορη διεκπεραίωση απλών υποθέσεων, έτσι ώστε το δικαστήριο να μπορεί να επικεντρωθεί σε πιο περίπλοκα νομικά ζητήματα.
Όροι όπως συνοπτική γνώμη, μη γνώμη, συνοπτική διάθεση, επιβεβαίωση χωρίς γνώμη, αδημοσίευτη διάταξη, συντομευμένη διάθεση, αδημοσίευτη γνώμη ή διάθεση χωρίς γνώμη μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αναφέρονται σε μια συνοπτική παραγγελία. Σε όλες τις περιπτώσεις, το δικαστήριο εκδίδει απόφαση χωρίς να προσφέρει γνώμη με την απόφαση ή με πολύ περιορισμένη γνώμη. Για παράδειγμα, ο δικαστής μπορεί να κάνει μια σύντομη δήλωση κατά την έκδοση της απόφασης και αυτή η δήλωση παρέχει οποιαδήποτε πρόσθετη πληροφορία που ο δικαστής μπορεί να θεωρήσει ότι είναι σχετική.
Αυτό διαφέρει από μια συνοπτική κρίση. Σε μια συνοπτική απόφαση, ένας από τους διαδίκους σε μια υπόθεση ζητά να αποφασιστεί η υπόθεση πριν εκδικαστεί. Εάν η πρόταση γίνει δεκτή, το δικαστήριο αποφαίνεται για την υπόθεση χωρίς να έχει προσκομίσει στοιχεία και άλλες πληροφορίες. Σε μια συνοπτική διάταξη, το δικαστήριο εξέτασε την υπόθεση και εξέτασε σχετικό υλικό και εκδίδει απόφαση βάσει αυτών των πληροφοριών.
Μια περίπτωση στην οποία οι συνοπτικές εντολές μπορούν να χρησιμοποιούνται συχνά είναι στα εφετεία. Αυτά τα δικαστήρια έχουν συνήθως μεγάλο φόρτο υποθέσεων και δεν μπορούν απαραίτητα να χειριστούν κάθε υπόθεση που τους έρχεται. Εάν οι δικαστές είναι ομόφωνοι στην απόφασή τους ή πιστεύουν ότι δεν υπάρχουν νέα νομικά ζητήματα ή ζητήματα που τίθενται σε έφεση, μπορούν να εκδώσουν μια συνοπτική απόφαση για να αποφασίσουν την υπόθεση και να την περάσουν, επιτρέποντάς τους να επικεντρωθούν σε υποθέσεις που απαιτούν περισσότερα περίπλοκη νομική ανάλυση, επειδή δημιουργούν προηγούμενα ή προκαλούν προκλήσεις στο νόμο.
Όπως και με άλλους τύπους δικαστικών αποφάσεων, μια συνοπτική διάταξη μπορεί να ασκηθεί έφεση σε δικαστήριο σε υψηλότερο επίπεδο. Παρόλο που η απόφαση μπορεί να μην «δημοσιευτεί», ωστόσο, είναι μια πάγια νομική απόφαση που θα ισχύει εκτός εάν την ανακαλέσει ένα ανώτερο δικαστήριο ή αν υπάρξουν νέες πληροφορίες που υποδηλώνουν ότι υπήρχαν προβλήματα στη δίκη που θα μπορούσαν να ακυρώσουν την απόφαση. Μπορεί επίσης να υπάρχουν λόγοι αμφισβήτησης μιας πρότασης συνοπτικής διαταγής, εάν η μία ή η άλλη πλευρά πιστεύει ότι υπάρχουν νομικά ζητήματα που πρέπει να λυθούν και ότι είναι απαραίτητη η γνωμοδότηση για την ενσωμάτωση της απόφασης.