Η φουρίνη είναι ένα ένζυμο, μια βιολογικά ενεργή πρωτεΐνη που εμπλέκεται στη διαμεσολάβηση των λειτουργιών του σώματος. Όπως και άλλα ένζυμα, λειτουργεί ενεργοποιώντας χημικές αντιδράσεις. Αυτό το συγκεκριμένο ένζυμο είναι ικανό να διασπά τις πρωτεΐνες για να τις κάνει βιολογικά ενεργές και εκτελεί διάφορες λειτουργίες στο σώμα. Τα γονίδια για τη φουρίνη κωδικοποιούνται στο 15ο χρωμόσωμα και η ακριβής θέση αυτών των γονιδίων έχει εντοπιστεί από ερευνητές ενζύμων.
Οι βιολογικές δραστηριότητες στο σώμα από την κίνηση των μυών στην καταπολέμηση της λοίμωξης βασίζονται στην ενεργοποίηση των προδρόμων πρωτεϊνών. Αυτές οι πρωτεΐνες δεν είναι λειτουργικές έως ότου μεταβληθούν με κάποιο τρόπο από ένζυμα. Η οικοδόμηση προδρόμων πρωτεϊνών επιτρέπει στο σώμα να αποθηκεύει αποθέματα, ώστε τα ένζυμα να μπορούν να τα ενεργοποιήσουν ανάλογα με τις ανάγκες, σε αντίθεση με την ανάγκη να δημιουργηθούν πρωτεΐνες για συγκεκριμένες λειτουργίες κατά παραγγελία. Η φουρίνη κυκλοφορεί στο σώμα και ενεργοποιεί αυτές τις πρωτεΐνες όπως απαιτείται. ένα μέρος όπου μπορεί να βρεθεί αυτό το ένζυμο είναι στα Τ-κύτταρα.
Επίσης γνωστό ως ζευγαρωμένο βασικό ένζυμο διάσπασης αμινοξέων (PACE), η φουρίνη λειτουργεί διασπώντας ζεύγη αμινοξέων για να κάνει τις πρωτεΐνες βιολογικά ενεργές. Αυτό το ένζυμο στοχεύει συγκεκριμένα είδη ζευγαριών αμινοξέων, χτυπώντας βασικά σημεία στη δομή μιας πρωτεΐνης που την προκαλεί να αλλάξει μήκος και σχήμα. Το ένζυμο έχει απομονωθεί επιτυχώς και μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο εργαστήριο για έρευνα από άτομα που ενδιαφέρονται να εξερευνήσουν πρωτεΐνες και τους τρόπους με τους οποίους αλλάζουν για να ικανοποιήσουν μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα και ανάγκες.
Η φουρίνη διασπά τις πρόδρομες πρωτεΐνες για τους παράγοντες πήξης του αίματος, καθώς και ενώσεις που εμπλέκονται στην ανάπτυξη και σηματοδότηση των κυττάρων. Τα λάθη με αυτήν τη διαδικασία μπορεί να οδηγήσουν σε αδίστακτα κύτταρα ή ελλείψεις στους παράγοντες πήξης. Αυτό το ένζυμο φαίνεται να παίζει ρόλο στην εξέλιξη των όγκων, πιθανώς επειδή εμπλέκεται στην παραγωγή υποδοχέων αυξητικού παράγοντα. Η μελέτη διαφόρων ειδών όγκων παρέχει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με το γιατί το σώμα τους επιτρέπει να αναπτυχθούν και σε ορισμένες περιπτώσεις, πώς το σώμα προάγει κατά λάθος την ανάπτυξη του όγκου αντί να επιτίθεται στους όγκους.
Αυτό το ένζυμο φαίνεται επίσης να εμπλέκεται στην παθολογία αρκετών λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένου του HIV. Πολλοί μολυσματικοί παράγοντες δεν είναι βιολογικά ενεργοί έως ότου υποβληθούν σε θεραπεία με ένζυμα στο σώμα. η φουρίνη είναι ικανή να διασπά τις πρωτεΐνες στους φακέλους που περιβάλλουν τους ιούς για να τις καταστήσει λειτουργικές. Η έρευνα για το πώς οι ιοί και άλλοι οργανισμοί προκαλούν ασθένειες περιλαμβάνει την εξερεύνηση αναπτυσσόμενων αναστολέων ενζύμων για να σταματήσουν τα ένζυμα όπως η φουρίνη να κάνουν τη δουλειά τους. Τα άτομα που εκτίθενται στον ιό HIV θα μπορούσαν ενδεχομένως να πάρουν έναν αναστολέα και να αποκλείσουν το ένζυμο, εμποδίζοντας τον πολλαπλασιασμό του HIV στο σώμα.