Υπάρχουν έξι εξωφθάλμιοι μύες που μαζί μετακινούν την κόρη πάνω, κάτω, από πλευρά σε πλευρά και σε συνδυασμούς αυτών των βλεμμάτων. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, ο κατώτερος ορθός μυς προσκολλάται στον σκληρό χιτώνα – τη λευκή «σφαίρα» του βολβού του ματιού – στο κάτω μέρος της δομής και λειτουργεί κυρίως για να μετακινήσει το βλέμμα προς τα κάτω σε μια διαδικασία γνωστή ως κατάθλιψη. Οι άλλοι εξωφθάλμιοι μύες είναι ο άνω ορθός, ο έσω ορθός, ο πλάγιος ορθός, ο ανώτερος πλάγιος και ο κάτω λοξός. Όλοι εκτός από έναν από αυτούς τους μυς σχηματίζουν κωνικό σχήμα σε κάθε τροχιά των ματιών, με το στόμιο του κώνου όπου συνδέονται οι μύες με το βολβό του ματιού και το αιχμηρό σημείο του κώνου όπου οι μύες συγκλίνουν μεταξύ τους σε έναν τένοντα σε σχήμα δακτυλίου. Το οπτικό νεύρο, κρανιακό νεύρο II, διατρέχει αυτόν τον τένοντα σε σχήμα δακτυλίου μέσω του κώνου προς την κόρη.
Οι τέσσερις κατώτεροι και ανώτεροι εξωφθάλμιοι μύες έχουν ο καθένας τρεις λειτουργίες διαφορετικής ευθύνης. Η κύρια λειτουργία του κατώτερου ορθού μυός είναι η προς τα κάτω κίνηση ή η κατάθλιψη της κόρης. Μια δευτερεύουσα λειτουργία του κατώτερου ορθού μυός είναι η περιστροφή της κορυφής του βολβού του ματιού μακριά από τη μύτη σε μια διαδικασία γνωστή ως εκβολή. Τέλος, η τριτογενής λειτουργία αυτού του μυός είναι να μετακινήσει την κόρη προς τα μέσα ή μεσαία, σε επαγωγή.
Ορισμένες κινήσεις των ματιών είναι αποτέλεσμα μόνο μιας εξωφθάλμιας σύσπασης των μυών, ενώ άλλες απαιτούν δύο μυς που λειτουργούν σε συνδυασμό. Ο μυς που είναι κυρίως υπεύθυνος για την κίνηση της κόρης του ματιού αναφέρεται ως αγωνιστής. Άλλοι εξωφθάλμιοι μύες που βοηθούν στην κίνηση είναι γνωστοί ως συνεργιστές. Αυτοί οι εξωφθάλμιοι μύες που κινούν την κόρη προς την αντίθετη κατεύθυνση είναι ανταγωνιστές. Έτσι, ο κάτω ορθός μυς είναι ο αγωνιστής για την προς τα κάτω κίνηση ενός μαθητή. ο συνεργιστής για εξαγωγή ή προσαγωγή και ο ανταγωνιστής για την κίνηση του ανώτερου ορθού μυός του ματιού προς τα πάνω κατά την ανύψωση.
Αυτές οι περιγραφές αναφέρονται στην κίνηση μόνο του ενός ματιού, η οποία ονομάζεται εκχύλιση. Για το βλέμμα ενός μόνο μαθητή προς τα κάτω, αυτή η προς τα κάτω κίνηση κατάθλιψης είναι επίσης γνωστή ως υπέρταση. Ωστόσο, όταν δύο μάτια λειτουργούν μαζί, η κίνηση των ματιών είναι γνωστή ως έκδοση. Για να κοιτάξετε προς τα κάτω και με τα δύο μάτια, εκτελώντας είτε υπερστροφή είτε αναστροφή, πρέπει να συστέλλονται τόσο οι δεξιοί όσο και οι αριστεροί κατώτεροι ορθοί μύες – ή ορθός – για να αναγκάσουν την κίνηση. Επιπλέον, ο δεξιός και ο αριστερός ανώτερος λοξός ορθός λειτουργούν ως συνεργιστές του κατώτερου ορθού μυός για να κινήσουν κάθε μάτι στην ίδια κατεύθυνση.