Στην περσική μυθολογία, το roc είναι ένα γιγάντιο αρπακτικό πουλί, ικανό να μεταφέρει ζωντανούς ελέφαντες. Το roc μπορεί να βρεθεί στη λογοτεχνία της Μέσης Ανατολής ήδη από τον 8ο αιώνα μ.Χ. Ο εξερευνητής Marco Polo έφερε για πρώτη φορά το roc στην προσοχή του δυτικού κόσμου στο εξαιρετικά διακοσμημένο οδοιπορικό του του 13ου αιώνα και το γιγάντιο πουλί εμφανίζεται επίσης πολλές φορές στο The Arabian Nights.
Ποτέ δεν υπήρξαν στοιχεία για ένα πραγματικό αρπακτικό πουλί που πλησίαζε το υποτιθέμενο μέγεθος του βράχου, το οποίο ο Μάρκο Πόλο περιγράφει ότι είχε άνοιγμα φτερών 48 πόδια (15 μέτρα). Τα φτερά του λέγεται ότι έχουν μήκος 24 πόδια (7 μέτρα) και το αυγό του περισσότερο από 150 πόδια (46 μέτρα) σε περιφέρεια. Οι ιστορίες του roc φαίνεται να ήταν μια τέλεια ευκαιρία για τους συγγραφείς να εξασκήσουν την υπερβολή. Παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχει κανένα γιγάντιο αρπακτικό πουλί γνωστό στην επιστήμη, γιγάντια πουλιά έχουν υπάρξει, όπως το εξαφανισμένο πουλί ελέφαντα της Μαδαγασκάρης, το οποίο μπορεί κάλλιστα να συνάντησε ο Μάρκο Πόλο στα ταξίδια του. Το πουλί ελέφαντας ήταν 10 πόδια (3 μέτρα) ύψος και δεν πετάει, που έμοιαζε με τη σημερινή στρουθοκάμηλο.
Το roc έχει παραλληλισμούς σε πολλούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της λαογραφίας των ιθαγενών Αμερικανών, των Ευρωπαίων Εβραίων και των Κινέζων. Κάποιοι πιστεύουν ότι οι ιστορίες του ροκ έχουν κάποια βάση στην πραγματικότητα. Όπως και με τους δράκους, οι ιδέες του βράχου μπορεί να είχαν ενημερωθεί από απολιθωμένα ευρήματα στην αρχαιότητα, πριν οι άνθρωποι είχαν τα εργαλεία για να τα ερμηνεύσουν σωστά. Έχει επίσης υποτεθεί ότι ο βράχος εμπνεύστηκε από την εμφάνιση του ήλιου κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης, που μοιάζει κάπως με πουλί – η ίδια θεωρία έχει χρησιμοποιηθεί για να εξηγήσει τον φοίνικα της αιγυπτιακής μυθολογίας.
Μια άλλη θεωρία είναι ότι το roc είναι μια παρερμηνεία των πραγματικών ζώων που φαινόταν περίεργο στους παρατηρητές, ένα κοινό πρόβλημα με τη φυσική ιστορία πριν από τις μέρες της κάμερας. Ένα τέτοιο ζώο θα μπορούσε να γίνει μεγαλύτερο και να αποκτήσει χαρακτηριστικά και ικανότητες σε κάθε αναδιήγηση. Μερικά μεγάλα αρπακτικά πουλιά μπορούν να μεταφέρουν αρνιά, και αυτό το θέαμα μπορεί να έχει εμπνεύσει ιστορίες για τη συμπεριφορά του βράχου με τους ελέφαντες. Μεγάλα πουλιά χωρίς πτήση, όπως το πουλί ελέφαντα, μπορεί επίσης να αποτελέσουν τη βάση για το θρυλικό roc.