Το Toastmasters International (TI), συχνά γνωστό απλώς ως “Toastmasters”, είναι ένας παγκόσμιος μη κερδοσκοπικός οργανισμός που βοηθά τους ανθρώπους να αναπτύξουν δεξιότητες επικοινωνίας, ηγεσίας και δημόσιας ομιλίας μέσω των τοπικών συλλόγων μελών του. Οι Toastmasters αναπτύχθηκαν από ένα ενιαίο κλαμπ. Αυτός ο σύλλογος είναι τώρα γνωστός ως Smedley Club Number 1, το οποίο ιδρύθηκε από τον Ralph C. Smedley στις 22 Οκτωβρίου 1924 και πραγματοποιήθηκε στο Santa Ana YMCA στην πολιτεία της Καλιφόρνια. Η Toastmasters International ιδρύθηκε στις 19 Δεκεμβρίου 1932.
Επί του παρόντος, υπάρχουν πάνω από 11,500 κλαμπ Toastmasters που βρίσκονται σε περισσότερες από 90 χώρες, με τα περισσότερα να βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Οι τοπικοί σύλλογοι μπορούν να έχουν από έξι έως 40 μέλη και μπορεί να συναντώνται εβδομαδιαία, δύο φορές την εβδομάδα ή κάθε μήνα. Στις συναντήσεις του συλλόγου, τα μέλη εξασκούνται στη δημόσια ομιλία και προσφέρουν το ένα στο άλλο ανατροφοδότηση. Εκτός από ένα αμειβόμενο προσωπικό περίπου 60 ατόμων στα Παγκόσμια Κεντρικά Γραφεία, η TI διοικείται εξ ολοκλήρου από εθελοντές.
Η ιδιότητα μέλους Toastmasters ήταν αρχικά ανοιχτή μόνο για άνδρες, αλλά σήμερα έχει μια πολιτική μη διάκρισης που επιτρέπει τη συμμετοχή σε οποιονδήποτε άνω των 18 ετών. Οι γυναίκες έγιναν δεκτές για πρώτη φορά στα κλαμπ Toastmasters το 1973. Σε σπάνιες περιπτώσεις, άτομα κάτω των 18 ετών γίνονται δεκτά, αν και μπορεί να μην είναι επίσημα εγγραφείτε μέχρι τα 18α γενέθλιά τους. Η Toastmasters χορηγεί ομάδες που βοηθούν στη διδασκαλία δεξιοτήτων επικοινωνίας και ηγεσίας και σε άτομα κάτω των 18 ετών. Τα Gavel Clubs απευθύνονται σε εφήβους, ενώ το πρόγραμμα Youth Leadership οκτώ συνεδριών απευθύνεται σε μικρότερα παιδιά σχολικής ηλικίας.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι λέσχες Toastmasters ενδέχεται να έχουν περιορισμένη συμμετοχή, αλλά μόνο υπό ορισμένους όρους. Η συμμετοχή στο Club μπορεί να περιορίζεται σε μέλη μιας επιχείρησης ή σε όσους έχουν ήδη προχωρήσει πέρα από ένα συγκεκριμένο επίπεδο στο Toastmasters. Δεν επιτρέπονται περιορισμοί με βάση το φύλο, την εθνικότητα, την εθνικότητα ή παρόμοια κριτήρια.
Οι συναντήσεις Toastmasters διαρκούν τουλάχιστον μία ώρα και μπορεί να διαρκέσουν έως και δύο ώρες. Υπάρχουν τρία κύρια μέρη σε κάθε συνάντηση: προετοιμασμένες ομιλίες. θέματα πίνακα, στα οποία τα μέλη εξασκούνται μιλώντας αυτοσχέδια για προηγουμένως άγνωστα θέματα. και αξιολογήσεις. Κάθε συνάντηση διεξάγεται από έναν Τοστμάστ της Ημέρας ή του Βραδιού. Οι αξιολογήσεις διευθύνονται από Γενικό Αξιολογητή, ο οποίος καλεί μεμονωμένους αξιολογητές να δώσουν την αξιολόγησή τους για τις προετοιμασμένες και αυτοσχέδιες ομιλίες.
Οι αναφορές βοήθειας είναι ένα άλλο μέρος των αξιολογήσεων του Toastmaster. Υπάρχουν τρεις βοηθοί: ένας Γραμματικός, που παρακολουθεί γραμματικά λάθη, άβολη φρασεολογία, εσφαλμένη προφορά και μερικές φορές θετική χρήση της γλώσσας. ένας μετρητής Ah, ο οποίος μετράει κάθε περίπτωση του “ah”, “um” και παρόμοιων γεμιστών διαστήματος στην ομιλία ενός μέλους. και ένα χρονόμετρο, ο οποίος μετράει κάθε απάντηση σε ομιλία, αξιολόγηση και θέματα πίνακα.
Το Toastmasters προσφέρει δύο εκπαιδευτικές διαδρομές, την Επικοινωνία και την Ηγεσία. Μετά την ολοκλήρωση και των δύο κομματιών, ένα μέλος κερδίζει τον τίτλο του Distinguished Toastmaster. Τα νέα μέλη λαμβάνουν φυλλάδια με έργα που πρέπει να ολοκληρωθούν για να προχωρήσουν στα επίπεδα σε κάθε κομμάτι. Το κομμάτι επικοινωνίας έχει τέσσερα επίπεδα: Competent Communicator (CC), Advanced Communicator (AC) Bronze, AC Silver και AC Gold. Η πίστα Leadership έχει τρία επίπεδα: Competent Leader (CL), Advanced Leader (AL) Bronze και AL Silver.
Ενώ οι περισσότερες δραστηριότητες των Toastmasters λαμβάνουν χώρα σε επίπεδο συλλόγου, υπάρχουν επίσης τουλάχιστον τέσσερις εκδηλώσεις σε επίπεδο περιοχής ετησίως, ετήσια περιφερειακά συνέδρια και ένα ετήσιο διεθνές συνέδριο. Στα περιφερειακά και διεθνή συνέδρια απονέμονται βραβεία σε συλλόγους και ιδιώτες. Ο Διεθνής Διαγωνισμός Ομιλίας Toastmasters, ο μοναδικός διαγωνισμός Toastmasters που προχωρά πέρα από το επίπεδο της περιφέρειας, λαμβάνει επίσης χώρα στο διεθνές συνέδριο.