Ο όγκος του ιππόκαμπου αναφέρεται στο συνολικό μέγεθος του ιππόκαμπου, μια δομή του εγκεφάλου κάτω από τον εγκεφαλικό φλοιό του εγκεφάλου. Ο ιππόκαμπος είναι μόνο ένα μέρος του μεταιχμιακού συστήματος, αλλά είναι σημαντικό στην επεξεργασία πληροφοριών και στη διαμόρφωση αναμνήσεων, στην οργάνωση πληροφοριών και στη συγκέντρωση. Διάφορες γνωστικές λειτουργίες εξαρτώνται από τον ιππόκαμπο και η υγεία της δομής καθορίζεται με ανάλυση του όγκου της. Ο χαμηλός όγκος ή οι ογκομετρικές μειώσεις μπορούν να σημαίνουν σημαντικά προβλήματα ή να προκληθούν από διάφορους παράγοντες.
Οι γιατροί χρησιμοποιούν μαγνητική τομογραφία (MRI) για να μετρήσουν τον όγκο του ιππόκαμπου. Τα άτομα με διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) έχουν συχνά μειωμένο όγκο του ιππόκαμπου, ειδικά σε χρόνιες μορφές της πάθησης. Ένα μικρότερο μέγεθος της δομής αρχικά θα μπορούσε να αποτελέσει παράγοντα κινδύνου για PTSD επειδή ο ιππόκαμπος βοηθά στην αξιολόγηση του περιβάλλοντος και καθορίζει πράγματα όπως η ασφάλεια. Βοηθά επίσης στη ρύθμιση της κορτιζόλης, μιας ορμόνης που σχετίζεται με το στρες. Μελέτες σε ζώα έχουν επίσης διαπιστώσει ότι το στρες μπορεί να προκαλέσει ατροφία στον ιππόκαμπο, οδηγώντας τους επιστήμονες να πιστεύουν ότι το χρόνιο PTSD μπορεί να επηρεάσει τον όγκο του ιππόκαμπου.
Διάφορες ασθένειες μπορούν επίσης να έχουν αποτέλεσμα. Τα άτομα με νόσο Αλτσχάιμερ παρουσιάζουν μείωση του όγκου του ιππόκαμπου. Ο όγκος μειώνεται επίσης με την ηλικία και επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να διατηρηθούν οι πληροφορίες όταν υπάρχει καθυστέρηση στην ανάκτησή τους. Η μακροπρόθεσμη μνήμη μπορεί να ανακτηθεί ανεξάρτητα από την κατάσταση του ιππόκαμπου, που σημαίνει ότι διατηρείται από άλλες περιοχές του εγκεφάλου. Οι ασθενείς μπορούν να ανακαλέσουν αμέσως λεπτομέρειες και να έχουν πρόβλημα με τη διατήρησή τους μετά από καθυστέρηση, οπότε η ανάκληση κάτι αμέσως και η απομνημόνευσή του για μετέπειτα ανάκτηση ελέγχονται από διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου.
Μέσα στον ιππόκαμπο υπάρχουν τρεις διαδρομές που συνδέονται σε έναν βρόχο, που ονομάζεται τρισυναπτικό κύκλωμα. Οι κοντινές δομές μεταδίδουν σήματα σε αυτό και υποβάλλονται σε επεξεργασία και μετατρέπονται σε άλλα σήματα που επιστρέφουν στις ίδιες περιοχές. Η ιδέα ότι ο ιππόκαμπος υπολογίζει πληροφορίες καθιστά μια σημαντική περιοχή για μελέτη όταν πιστεύεται ότι ο όγκος του ιππόκαμπου μειώνεται. Εάν επηρεάζεται η επεξεργασία των εγκεφαλικών σημάτων, αυτό μπορεί να επηρεάσει τη μακροπρόθεσμη μνήμη, τη χωρική πλοήγηση και την αντίληψη του περιβάλλοντος.
Ο μικρότερος όγκος του ιππόκαμπου είναι σημάδι ή παράγοντας κινδύνου για καταστάσεις όπως η PTSD και η νόσος Alzheimer. Τα άτομα με μεγαλύτερο ιππόκαμπο έχουν δείξει ταχύτερη ανάρρωση από το μετατραυματικό στρες. Το αν ο όγκος του ιππόκαμπου επηρεάζεται από το εξωτερικό περιβάλλον ή αρχικά επηρεάζει την αντίδραση του εγκεφάλου συζητείται, αλλά ο ιππόκαμπος παίζει ζωτικό ρόλο στη γνώση και την παρουσία διαφόρων καταστάσεων.