Ο Νίκολα Τέσλα είναι ο πατέρας του σύγχρονου ηλεκτρισμού και ο εφευρέτης του ραδιοφώνου. Ήταν από τους πιο διάσημους επιστήμονες ή μηχανικούς του 20ου αιώνα, αλλά η φήμη του αμαυρώθηκε από τους μακρινούς ισχυρισμούς που έκανε σχετικά με την τεχνολογία του. Σε ένα σημείο ή στο άλλο που ισχυριζόταν ότι εκμεταλλεύτηκε τις κοσμικές ακτίνες για ενέργεια, κατασκεύασε μια «ακτίνα θανάτου» που μπορούσε να απομακρύνει αεροπλάνα από μίλια μακριά και να δουλέψει σε συσκευές ηλεκτρικής μετάδοσης που υποτίθεται ότι θα επέτρεπαν στους καταναλωτές να τροφοδοτούν συσκευές απλώς κολλώντας ένα καλώδιο μέσα το έδαφος. Οι ισχυρισμοί του στη συνέχεια υποστηρίχθηκαν σε μεγάλο βαθμό από επαγγελματίες της ψευδοεπιστήμης και του αποκρυφισμού, αμαυρώνοντας περαιτέρω την κληρονομιά του Tesla, αλλά πολλοί νηφάλιοι επιστήμονες και μηχανικοί εξακολουθούν να θεωρούν τον Tesla ως μια εμπνευσμένη φιγούρα και έναν μεγάλο εφευρέτη.
Ο Νίκολα Τέσλα γεννήθηκε στις 10 Ιουλίου 1856 στο χωριό Smiljan κοντά στο Gospić, το οποίο ήταν τότε τμήμα της Αυστριακής Αυτοκρατορίας, τώρα μέρος της Κροατίας. Στις 6 Ιουνίου 1884, ο Νίκολα Τέσλα έφτασε στη Νέα Υόρκη, όπου παρέμεινε ως επί το πλείστον για το υπόλοιπο της ζωής του μέχρι που πέθανε φτωχός στις 7 Ιανουαρίου 1943, σε ηλικία 86 ετών. Αν και ο Τέσλα κέρδισε εκατομμύρια σε όλη του τη ζωή μέσω των πωλήσεων από τις συσκευές του, ήταν φτωχός με οικονομικά και ξόδεψε τεράστια χρηματικά ποσά σε τεράστια έργα ηλεκτρολογικής μηχανικής που δεν απέδωσαν ποτέ καρπούς. Ωστόσο, για πολλούς, αυτή η εκκεντρικότητα πρόσθεσε μόνο τη γοητεία του. Η εκκεντρικότητά του, εκτός από τις πολυάριθμες συνεισφορές του στην επιστήμη και τη μηχανική, ήταν αναμφισβήτητα η κύρια κινητήρια δύναμη για την παγκόσμια φήμη του στις αρχές του 20ού αιώνα.
Ο αριθμός των επιστημονικών και μηχανικών συνεισφορών που έγιναν από τον Νίκολα Τέσλα ήταν πραγματικά τεράστιος. Εφηύρε την έννοια του εναλλασσόμενου ρεύματος, το οποίο, σε αντίθεση με τις πεποιθήσεις πολλών ισχυρών ανδρών της εποχής, συμπεριλαμβανομένου του Τόμας Έντισον, δεν θα ήταν ποτέ πιο χρήσιμο από το συνεχές ρεύμα. Το σύγχρονο ηλεκτρικό δίκτυο βασίζεται σε εναλλασσόμενο ρεύμα. Ο Tesla εφηύρε τον κινητήρα εναλλασσόμενου ρεύματος, ο οποίος βοήθησε στην εκκίνηση της Δεύτερης Βιομηχανικής Επανάστασης τη δεκαετία του 1900 και του 1910. Εφηύρε πολλά συστήματα για την ασύρματη μετάδοση ισχύος και σημάτων, τη βάση για το ραδιόφωνο. Πρωτοστάτησε στο πηνίο tesla, τη λάμπα τόξου, τους στρόβιλους χωρίς λεπίδες, τους σωλήνες ακτίνων Χ, το μπουζί και τα φώτα φθορισμού. Η θεμελιώδης επιστημονική μονάδα του μαγνητισμού ονομάζεται Τέσλα προς τιμήν του.