Οι Paparazzi είναι ανεξάρτητοι φωτογράφοι που επιδιώκουν μοναδικές ειλικρινείς φωτογραφίες διασημοτήτων. Οι ενέργειες των παπαράτσι επικρίνονται μερικές φορές, αφού συχνά καταφεύγουν στα άκρα για να αποκτήσουν ξεχωριστές φωτογραφίες. Κατά καιρούς, αυτοί οι φωτογράφοι μπορεί να περάσουν τα όρια σε ένα μέρος αμφισβητήσιμης νομιμότητας και σε ορισμένες χώρες αυτές οι παραβάσεις μπορεί να διωχθούν ποινικά. Σε κάθε τοποθεσία όπου μπορούν να βρεθούν διασημότητες και αστέρια, οι παπαράτσι συνήθως δεν είναι πολύ πίσω και συχνά προσκαλούνται ειδικά σε εκδηλώσεις υψηλού προφίλ.
Ο όρος προέρχεται από το όνομα του χαρακτήρα στην ταινία του Φελίνι του 1960 La Dolce Vita. Ο Signor Paparazzo είναι ένας φωτογράφος που αναζητά διαρκώς την επόμενη μεγάλη εικόνα, φωτογραφίζοντας κάποια στιγμή μια γυναίκα που έχει καταστραφεί από προσωπική τραγωδία. Οι τακτικές του είναι αξιοσημείωτα παρόμοιες με αυτές που χρησιμοποιούν οι πραγματικοί ελεύθεροι επαγγελματίες φωτογράφοι διασημοτήτων και έγιναν γνωστοί ως παπαράτσι. Ένας μεμονωμένος εκπρόσωπος αυτού του ενδιαφέροντος επαγγέλματος είναι γνωστός ως παπαράτσο, αν και είναι σπάνιο να δεις έναν παπαράτσο μόνο του, καθώς αυτοί οι φωτογράφοι συχνά καταδιώκουν ο ένας τον άλλον καθώς και διασημότητες, με την ελπίδα να ακολουθήσουν κάποιον άλλον σε μια πρωτοποριακή φωτογραφία.
Πολλά μέσα ενημέρωσης θα πληρώσουν ακριβά για μοναδικές φωτογραφίες διασημοτήτων, όπως λήψεις τους σε πιο ειλικρινείς ή ευάλωτες στιγμές. Πολλοί παπαράτσι προσπαθούν να βγάλουν γυμνές φωτογραφίες διασημοτήτων, πάντα ένα καυτό αντικείμενο με πιο άθλια περιοδικά. Άλλοι τα πιάνουν σε κακές μέρες, περιπλανώνται στους δρόμους του σούπερ μάρκετ ή συναναστρέφονται με φίλους και οικογένειες. Οι παπαράτσι μπορεί να εισβάλουν σε ιδιωτική περιουσία στην αναζήτηση μιας τέλειας φωτογραφίας ή να συντρίψουν ιδιωτικές εκδηλώσεις.
Οι περισσότερες διασημότητες παλεύουν με τους παπαράτσι. Η συνεχής διαδρομή των φωτογράφων μπορεί να είναι εξαιρετικά εκνευριστική, καθώς οι απλές εργασίες γίνονται πολύ πιο περίπλοκες από την παρουσία των παπαράτσι. Τα αστέρια μπορεί να αισθάνονται την υποχρέωση να εκτίθενται συνεχώς, κάτι που μπορεί να είναι πολύ αγχωτικό. Οι παπαράτσι ήταν επίσης γνωστοί σε καλές διασημότητες, έτσι ώστε να λαμβάνουν συμβιβαστικές φωτογραφίες, και μερικοί μάλιστα έχουν οργανώσει τροχαία ατυχήματα και άλλα γεγονότα στην αναζήτηση μιας φωτογραφίας που θα πουληθεί για ένα υψηλό ποσό.
Πολλές προηγμένες τεχνικές φωτογραφίας χρησιμοποιούνται για τη λήψη ειλικρινών φωτογραφιών διασημοτήτων. Ο τηλεφακός, για παράδειγμα, είναι απαραίτητος για κάθε σοβαρό παπαράτσι. Οι Paparazzi μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν κρυφές κάμερες και άλλες μυστικές τεχνικές για να τραβήξουν πλάνα διασημοτήτων που μπορεί να μην γνωρίζουν ότι παρατηρούνται. Ο ανταγωνισμός μεταξύ αυτών των φωτογράφων μπορεί επίσης να είναι σκληρός, καθώς ο καθένας θέλει ξεχωριστές φωτογραφίες που δεν μπορούν να παραχθούν από κανέναν άλλο.