Το λουτέτιο είναι ένα μεταλλικό χημικό στοιχείο που ταξινομείται μεταξύ των λανθανιδών στον περιοδικό πίνακα στοιχείων. Αυτό το στοιχείο είναι αρκετά σπάνιο και δύσκολο να εξαχθεί σε καθαρή μορφή, και ως εκ τούτου δεν έχει μεγάλο αριθμό εμπορικών χρήσεων. Το καθαρό λουτέτιο τείνει να είναι αρκετά δαπανηρό, λόγω των δυσκολιών που εμπλέκονται στη διαδικασία διαχωρισμού. οι τιμές κυμαίνονται, αλλά τείνει να είναι πιο ακριβό από συγκρίσιμα μέταλλα. Η κύρια πηγή για το λουτέτιο στον κόσμο είναι το ορυκτό μονζανίτη και οι ακαθαρσίες σε άλλα μέταλλα λανθανιδών όπως το ύττριο.
Όταν το λουτέτιο απομονώνεται, το μέταλλο αποδεικνύεται ότι έχει ασημί λευκό χρώμα. Είναι το βαρύτερο και σκληρότερο από τα μέταλλα λανθανιδών. Το στοιχείο ταυτίζεται με το σύμβολο Lu στον περιοδικό πίνακα των στοιχείων και έχει ατομικό αριθμό 71. Το στοιχείο είναι επίσης εξαιρετικά ανθεκτικό στη διάβρωση και έχει υψηλό σημείο τήξης σε σύγκριση με άλλα μέταλλα λανθανιδών.
Τα εύσημα για την ανακάλυψη αυτού του στοιχείου ανήκουν στον Georges Urbain της Γαλλίας, αν και το στοιχείο ανακαλύφθηκε ταυτόχρονα από τον Carl Auer von Welsbach, ο οποίος πρότεινε το όνομα “cassiopium” και τον Charles James. Ο Urbain είχε το προνόμιο να ονομάσει το στοιχείο, αποκαλώντας το αρχικά lutecium, από τη λατινική ονομασία για το Παρίσι, Γαλλία. Τελικά, το όνομα του στοιχείου άλλαξε σε λουτέτιο. Μερικοί άνθρωποι στη Γερμανία αναφέρουν το στοιχείο ως κασσιόπιο, αν και αυτή η χρήση αποδοκιμάζεται από τη Διεθνή Ένωση Καθαρής και Εφαρμοσμένης Χημείας (IUPAC), η οποία, μεταξύ άλλων, επιβλέπει θέματα στοιχειακής ονοματολογίας.
Επειδή το λουτέτιο είναι τόσο δύσκολο να απομονωθεί, δεν έχουν αναπτυχθεί πολλές χρήσεις για αυτό. Το λουτέτιο χρησιμοποιείται σε ορισμένες πυρηνικές εφαρμογές και στην πειραματική πυρηνική ιατρική. Χρησιμοποιείται επίσης ως καταλύτης για την πυρόλυση αλυσίδων υδρογονανθράκων σε διυλιστήρια πετρελαίου. Διάφορα ισότοπα του στοιχείου χρησιμοποιούνται μερικές φορές στη χρονολόγηση μετεωριτών και ορισμένες ενώσεις που περιέχουν λουτέτιο έχουν επίσης εμπορικές χρήσεις.
Όπως και άλλα μέλη της λεγόμενης ομάδας των «σπανίων γαιών», το λουτέτιο είναι ήπια τοξικό. Η σκόνη από το λουτέτιο μπορεί να είναι εκρηκτική και οι αναθυμιάσεις και τα σωματίδια από το στοιχείο μπορεί να ερεθίσουν τις βλεννώδεις μεμβράνες. Οι άνθρωποι θα πρέπει να αποφεύγουν την κατάποση του στοιχείου και θα πρέπει να φορούν κατάλληλη προστασία προσώπου όταν εργάζονται με αυτό για την αποφυγή επιβλαβών επιπέδων έκθεσης. Ενώ το στοιχείο δεν φαίνεται να είναι βιολογικά απαραίτητο, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το λουτέτιο μπορεί να διεγείρει τους μεταβολικούς ρυθμούς.